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第9章（第1页）

“是不好做。”驿卒也跟着叹：“襄州那个寒山派，兄弟晓得吧？原本常有江湖客在我们这里落脚歇息，最近不知道为什么，好像人也少了……”眼见秦济要走，驿卒也止住话头，朝他摆手：“一路平安。”就在这时，猛然听到一阵纷杂脚步。秦济做了个手势，接着，郭奇带着那四个抬棺木的人便登时停住。只见正当面处，五个穿着黑衣服的人出现在视野当中。五个人，一口黑棺。一人为首，四人抬棺。此刻与人狭路相逢，不由刹住脚步，纷纷警惕看来。日光倾斜，几道白刃反射出微微的光。那几个一直闲聊的驿卒也不吃茶了，空气陡然变得安静。白马打了个响鼻，有些不安地走了几步，秦济坐在马上拉缰绳，安抚住它。秦济忽然笑了一下：“我们从南面过来，要走九衢。哥几个如何啊？”这个意思是，镖是从南面送过来的，走九衢，指的是官道，也就是正经送镖，而非劫镖。他幼时常和马帮打交道，行话用得很熟。镖局有镖旗，马帮有响铃，但是江湖上这样帮人跑腿的人是没有任何识别的，于是常常会碰到这种情况，两伙同行的人狭路相逢。送镖者无非是怕被劫镖，每当这时，只需要表明各自来路，便可以各走各路了。随着秦济开口，对面的气氛也稍稍松动了一些，为首的人向后面两人使个眼色，便咳嗽一声，淡淡道：“兄台客气，我们要入城，也走九衢。”“既然都要入城，”秦济又是一笑，“是同行呀。”他坐在马上，做了个请的动作：“不如兄台先行？”“多谢。”对面也不客气，回头做了个手势，四个人便将那黑棺抬了起来。郭奇小声说：“他们怎么也送棺材？这年头生意不好做，人也死得多吗？”话音未落，便叫秦济横了他一眼，低声道：“别乱讲话。”郭奇缩了缩脖子，不吭声了。不过几个呼吸，那五个人已经走到了秦济面前。出门办事，多一事不如少一事。但秦济也不由低头打量——不看不知道，一看吓一跳！真是好眼熟的棺材！宽三尺、长八尺，黑压压的一口长棺，要不是知道安均只找了他一个人，他还要以为这安姑娘要给各大门派送棺。对面的人走近了，秦济不欲多管闲事，轻轻一拉马绳，一夹马肚，低声喝道：“走！”郭奇一挥右手：“起……”下一刻！郭奇还未出口的话被猛地掐灭了——但听咻咻两声，几道钢钉凭空而来，秦济长剑挥过，长钉坠地，直直扎进土里，却余势不衰。所有人皆是一怔。秦济猛然反应过来，大声疾喝：“愣着干什么！护镖！”抬手一拍马身，一人冲了出去。不过转瞬间，其余人也已拔出各自兵刃，列在黑棺左右，三人列前，两人列后，围成一个圈子。驿卒早已吓得站了起来，此时正胆战心惊地向后退。秦济猛一勒马，列在阵前，大声喝道：“不知来的是哪位兄弟？走哪一路？”无人回应。其时日已西沉，空气却始终沉闷。盛夏时节，哪怕要到晚间，也无一阵凉风。秦济一抬头，但见六个人列成一排，帽檐将脸挡得严实。秦济由是再问：“既不同路，还请兄台借过。”就在这时，为首一人终于低低地笑了，他手腕一动，不知为何，周遭陡然刮起一阵阴风。几道落叶吹到秦济身上。“秦济秦大帮主，”那人低低道：“是吧。”秦济心头一紧，他出门走镖，向来不会暴露姓名。又听对面道：“你手里的镖能给我们看一眼吗？”秦济冷冷道：“帮内规矩，既非镖主，没有看镖的道理。”“那就对不住了——”那人兀然抬起手来，又是几道长钉，直向对面而去，铛铛两声，尽数被秦济挡下。又听他道：“秦帮主既不看镖，就只好走阴曹路。”简其修躺在棺材里，四周漆黑，只留了一个小缝方便他透气。此次前去寒山派，一找杜九问话。虽然他也不知道还能再问出些什么，但简照生要他问，不论怎样，他就必须要问出答案。若问不出，便是二：旬兆同无极宫的事板上钉钉，杜九知情包庇，已经可以同无极宫划等号。路程其实不远，江陵同襄州本也挨得近，负责抬棺的是简照生门下的普通弟子。刚开始时，他们还同简其修提偷懒的法子：左右路程不过几天，堂主又何必这么早就躺进去？不如到了襄州城外面时，您再躺进去，我们也不用多抬那么久。说着，哈哈笑作一团。其中一个同简其修拍胸脯保证：堂主放心，我们肯定不同盟主讲。大活人一个，干嘛不躺床躺棺材？