“所以出口在拱门附近。”何幼薇说,“在我们刚进来的地方。”
“那怎么回去?”乔笙问,“往回走算回头吗?”
“不算。”何幼薇说,“回头是转头,不是转身。转身往回走,不回头,不转身看身后——只是倒退着走。”
她说完之后先转过了身。
她面朝来路的方向,背对着前方那条无限延伸的石板路。
她没有回头,也没有转颈去看身后是什么,只是看着来时的路——那条路此刻在她面前展开,通向远处那座拱门。
它是可见的,清晰的,比刚才他们来时看到的任何东西都要真实。
“倒退着走回去。”她说,“面朝来路,不回头。”
她迈出了第一步。
她背对着前方那些灰白色的雾墙,面朝着拱门的方向,一步一步地倒退着往回走。
她能看到乔笙在她旁边用同样的方式走着,乔笙的脸微微发白,但步子是稳的。
樊烬之倒退着走在最外侧,他走得最快,已经在看拱门的距离了。
裴子瑜和谢誉榕在她身后。
五人同时倒退着沿着原路返回。
走了大约一百步之后,何幼薇感觉到脚下的石板地面开始变化——颜色变深了,从灰白色变成了浅灰色,边缘出现了规则的纹路。
她看了一眼脚下的纹路,是一条弯曲的线,像是被刻进石板里的,和她口袋里的骨片上那条纹路一模一样。
她又走了几步,地面上的纹路越来越密,像无数条平行的曲线同时在石板表面展开。
她抬起头。
前方那座拱门还在,但它正在变化——门框内侧的灰白色光芒正在消退,露出一扇真正的门。
石质的,深灰色的,门面上刻着四个大字:
「九层已尽」
“九层到了。”何幼薇说。
她走完了最后一段。她背对着那片无限延伸的空间,面朝拱门,退到了门槛处。
她的脚后跟碰到了门槛的边缘。她停住了,然后她转了个身,面朝门外。
她看到了一片灰白色的空地,地面上有五个编号方格:07、08、09、10、11。
和校园操场上的那排编号一模一样。她一步迈了过去,踩到了09号方格上。
其余四个人跟着她走了出来。五人站定,灰白色的光屏浮现在面前:
「副本03:古墓已完成。」
「通关人数:55。」
「评级:A。」
“A。”樊烬之看着评级,“比上一个高。”
“因为我们没有人回头。没有人触发入壁。所有机关我们都过去了。”
光屏底部浮现出最后一行字:
「下一副本加载中……」
光屏消散。灰白色雾墙正在变薄。雾后面露出一座庭院——雕花门窗,长廊曲折,假山和池塘的轮廓在雾气中逐渐清晰。正前方月洞门上方,刻着一行字:蘅芜苑。
何幼薇站在09号方格上。
她回头看了一眼身后——古墓的拱门已经消失了,只剩下一片平整的灰白色空地。她低头看了一眼自己的手,然后迈步走向那座庭院。