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第1章 老纤夫的死与生2（第2页）

号子声粗哑低沉地响了起来。

“嗨呦……嗨呦……”

十来个衣衫褴褛的纤夫像牲口一样弯着腰，把背脊弓成虾米形状，一步一步拖着那艘华贵无比的大船逆流而上。

河滩上的烂泥吸住了他们的破草鞋，每拔一步都要使出浑身的力气。

汗水从灰白的头发丝里渗出来，顺着满是沟壑的脸颊淌下，滴在泥地上，瞬间就被泥浆吞没。

张三的眼睛在汗水的刺痛中半眯着，余光扫过那艘华船。

一阵风吹过，船舱的纱帘被掀起一角。

他隐约看到了里面的景象：猩猩毡铺地，紫檀木案上摆着几样精致的点心果碟，一只鎏金的熏笼正往外冒着袅袅的细烟。

有几个穿着绫罗绸缎的丫鬟模样的女子，在舱中穿梭忙碌。

纱帘落下。

张三把目光收回来，盯着脚下的烂泥，一步一步地拉。

肩头的麻绳像是要把骨头勒断。

每一步都把这具老朽身体里残存的力气抽走一分。

他清清楚楚地感觉到，这具身体已经油尽灯枯了。

原来的那个老纤夫大约就是这么死的，拉到最后一口气断了，倒在河边上再也没爬起来。

不过现在换了一个灵魂在里面罢了。

一个同样卑贱的灵魂。

这趟纤拉了整整一个时辰。

等那艘贾府的大船被拖过了浅滩，驶入深水河道扬帆而去时，纤夫们已经一个个瘫倒在河岸上，像一堆被拧干了的破抹布。

赵老大从船上管事手里接过工钱，一个个分下去。

轮到张三时，递过来五十文铜板。

张三把那串铜板攥在手心里，铜锈味和汗味混在一起，涩得发苦。

“老张三，”赵老大蹲下来，压低了声音，“我说句掏心窝子的话。

你这身子骨，再拉几趟就该去阎王殿报到了。

清虚观那个杂役的差事，你要不要？

二百文虽然少，好歹有个遮风挡雨的地方，不至于死在河滩上喂野狗。”

张三攥着铜板，沉默了好一会儿，然后慢吞吞地点了点头。

赵老大拍了拍他的肩膀，叹了口气，起身走了。

纤夫们三三两两地散了。

河岸上只剩下张三一个人。

他挣扎着爬到河边，双膝跪在泥里，低头看着水面。

浑浊的河水映出一张模模糊糊的脸。

枯槁、苍老、沟壑纵横、死气沉沉。

那张脸上的每一道皱纹都刻满了穷苦和衰败，那双浑浊的眼珠子里只剩下一层灰蒙蒙的死色。

他盯着那张脸看了很久。