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周嬷嬷在一旁安慰道：“夫人莫要过于忧心，这样的事在别家也是有的。老爷就算知道了，也不会怪罪于您。想老爷常年不在家中，将偌大一个家业给您一人操持，老爷通情达理，必然明白其中的辛苦的。”

沈氏又想起之前是为何负气出走的，叹道：“都怪序宸，若他早早成了婚，这劳什子让人头疼的东西，早就扔出去了，何必受这个折磨！不行，这事不能听他的，跟魏家不能断了来往。这一回生，二回熟，说不定多见几次也就成了。”

周嬷嬷点头称是。

沈氏想到什么，又说：“可那魏家姑娘好是好，性子难免过于软些，像昨日那样的事，你觉得她能处置妥当吗？还是慕凝好，人聪慧，胆子也大。头一次就敢跟这些个老油条叫板，这样好的女子是打着灯笼都难寻的，咱们这样家业的人家就该有这样的主母才对！”

周嬷嬷说：“可林姑娘已经跟二公子定了亲，早晚要入二房的。即便夫人再喜欢，也不能让二房当家，更何况，二公子是过继来的。”

“我自然知道！哎！是序宸没福分，真是可惜可叹！”

正说着话，外头有人报：“夫人，林姑娘来了。”

“快叫进来。”沈氏从榻上起身，往门口迎，一把便拉住了林慕凝的手。

“好孩子，我已听说了昨日的事，那帮挨千刀的趁我不在就像欺负人，你有没有事，可是伤着了？”

林慕凝已经缓过来了，摇着头说：“没事夫人，我好着呢。”

“定也是吓着了，我已让人知会官府，必不能轻饶了那老张头！真是欺人太甚。”沈氏拉着林慕凝的手，让她坐到自己旁边，一直端详着看，越来越喜欢。“慕凝，我听说你今日出门去了？去哪里了？”

“回夫人，去见了一个朋友，是我来京路上遇着的。正好有一事想同夫人您商量商量。”

“你说。”

林慕凝琢磨了下措辞，觉得不如直接坦白：“夫人，我想做生意。”

沈氏一愣。林慕凝继续说：“闻老先生教我算术时，曾说要用到实处，才能切身体会这其中奥妙。之前看府中账目时，算是第一次用到实处吧。我确实发现里头有很多细节，我也觉得很有意思。”

沈氏看了一眼周嬷嬷，周嬷嬷回了个意味深长的眼神。沈氏又问：“若你真的喜欢这些繁琐的东西，那可以这样，下个月，各处将账本拿过来时，我先给你看”

“不是的夫人，您误会了。我不是想看府里的账本，我是真的想有个事情做。一是让老师没有白教我，二呢，也是想自己有点成就感。我不想只在府里吃闲饭。”

沈氏抚着林慕凝的手背：“你将来是这府里的二房夫人，怎会是吃闲饭？是有下人嚼舌根了？告诉我，谁说的，我必得好好惩治一番才行！若是觉得月银不够，从下个月开始，我每月给你四十两。”

林慕凝摇头：“夫人，我知您待我极好。此事是我的心愿，希望夫人成全。我不是跟您要银子，我自己有。来之前路上救过人，他们给了我一笔丰厚的报酬。我就拿这笔银子做成本，做得成做不成就全看我自己造化了。”

沈氏早就知道林慕凝不是大门不出二门不迈的大家闺秀，这一方天地关不住她，况且这样灵透的人儿也不该只在这方天地。她想清楚后，点了点头：“那你尽管放手去做，我呢，再给你凑上五百两，就当是当是入股了。”

林慕凝没想到沈氏这么快就答应了，她大喜，起身就想给沈氏磕一个，沈氏拉住她：“不必了，不必了。你这个给府里省下的何止五百两，本就该是你的赏赐。生意上的事，我不了解。也帮不上你的忙，不过我娘家给我的嫁妆里头有三间铺面，这些年一直交给我娘家跟来的主顾打理着。经营的还不错，若你有问题需要请教，我引荐你们认识。”

“多谢夫人。”

*

褚序宸下值回来时，来喜在门口迎着。他接过公子手里的官帽，小心跟在后头。褚序宸问：“母亲回来了吗？”

“回来了，下午就回来了。还叫了各院管事的去问话了。”

褚序宸停住往自己院子迈的步子，想着要不要去看看母亲。听到来喜说：“林姑娘在夫人那里呢。”

“她去诉苦了？”褚序宸问。

“不是，林姑娘想做生意，去同夫人说了。”

“什么？”褚序宸回头看他，“她又要整什么幺蛾子？你今日不是同她去见那个镖师了吗？怎么回来就要做生意？”他又抬腿往自己院里去，进屋换常服。

来喜跟在后头回话：“是贺镖师想拉着林姑娘一块做生意的，林姑娘也没说一定要做，这不是回来请示夫人了吗。”

褚序宸边脱官服边说：“难不成在我褚家还亏待了她不成？好端端的去做什么生意？褚家又不是商贾之家，需要她抛头露面？”

来喜在一旁嘀咕：“朝中也没说不让官家家眷做生意啊。”

“你说什么？”褚序宸问他。

来喜赶忙闭嘴：“没说什么。公子，不然等会林姑娘从夫人那里出来后，我去打探打探消息。”

褚序宸没回话，他拿起一旁洗净的常服，往身上穿。

“书墨回来了吗？”他问。

“还未。”

“那等会他回来，你去同他说说。让他管一管他这个未婚妻。既然要做我褚家人，当务之急，该是好好跟着闻老先生长学问才是。”

来喜应下，拿起褚序宸换下的官服，往外头走。出了门，将官服递给小荷，让她去洗。自己则出了院门，去隔壁打听去了。他还是要问问夫人对林姑娘做生意一事的态度。二公子什么都听林姑娘的，怕是不会反对，此事问他也没个决断。若夫人不同意，此事便不会成了。