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有些县令自己治县不严，平日疏于防范，水渠不修，堤坝不固，出了事便伸手向朝廷要钱，好像户部是取之不尽的金库似的。

周崇远心里有气，若个个都像褚序宸那般，一笔笔账算得清清楚楚，他倒也认了。可偏偏有些地方，前脚拿了银子，后脚就不知花到哪里去了。

他按下宛平县的文书，一来是想给褚序宸一个教训，让他知道这朝堂上不是凭着一腔热血就能横冲直撞的；二来也是存了杀鸡儆猴的心思，让那些动不动就伸手的县令们瞧瞧，户部的银子不是那么好要的。

可谁知道，那褚序宸竟是个不按规矩出牌的。

他没等户部批复，直接绕过了六部，一封奏折送到了御前。今日早朝，皇上特意提到了宛平县的事。

“周爱卿，”皇上坐在龙椅上，语气不咸不淡，“宛平县的灾情，你可知道？”

周崇远躬身道：“回皇上，臣已看过。只是户部近日银根吃紧，各地请款的文书堆积如山，臣正在逐一核实，尚未批复。”

话音刚落，便有人应声附和。

工部侍郎刘大人拱手道：“皇上，今年各地小灾不断，可大多都是自己处理。若有点事情就找朝廷伸手，那还要地方官做什么？宛平县县令既在其位，自当谋其政，河道疏浚本是分内之事，岂能事事依赖户部？”

礼部王大人也跟着道：“刘大人所言极是。况且顺天府尹褚大人年轻气盛，虽有越级上奏的权利，可若事事如此，将我们这些老臣放在哪里，将各部放在哪里？”

又有几个老臣纷纷点头，低声议论：

“褚序宸这是恃宠而骄。”

“年轻人不懂事，该有人教教他规矩。”

皇上不站在任何一头，说道：“听说褚爱卿亲自去了宛平县查看灾情，于昨日归来。朕这就派人去请他过来，让他自己说说亲眼看到的。”

周崇远和一众老臣都等在堂上，都想看看这小儿到底能说出个什么来，是什么样的灾情几天都等不了。

内侍匆匆赶来，一进大殿，就跪在了堂前。

“启禀皇上，褚大人病倒了。”

众大臣一听，便心知肚明般低声奚落。

“这是不敢来了吧？”

“年轻人，嘴上无毛。真到了要对质的时候，就搬出病来推脱。”

周崇远没有说话，只是微微侧头，与身后的几个老臣交换了一个心照不宣的眼神。他袖中的手轻轻舒展开来，心里那块石头落了一半。病了？倒是省了他不少口舌。明日言官们的折子就能递上去，顺天府尹称病逃避圣训，这罪名虽不大，可也够那小子喝一壶的。

“到底年轻，经不住事。”另一个老臣低声附和，捋着胡须，满脸的过来人姿态，“皇上您看，这还没怎么着呢，就先吓病了。”

殿中响起几声低低的笑。

皇上睁开眼，目光扫过那些或明或暗的笑脸，面色不变，只看向跪在地上的内侍，语气平淡：“什么病？可请了大夫？”

那内侍跪在地上，身子微微发抖，抬起头时，脸色白得吓人。他咽了口唾沫，声音都在打颤：“回、回皇上……褚大人他……不是普通的病。”

内侍深吸一口气：“褚大人府上的人说，很可能是……是疫症。”

众人互相看看，面露异色，皆低了声响。

皇上猛地坐直了身子，脸上终于有了波动：“你说什么？疫症？”

那内侍伏在地上，头都不敢抬：“褚大人从宛平县回来便高烧昏迷，至今未醒。他府上的人说，是疫症，恳请皇上立刻派人前往宛平县诊治，以防蔓延！”

大殿里顿时鸦雀无声。

作者有话说：

很爱我的女主，希望更多的读者喜欢上她！

第29章

户部尚书周崇远，脸色铁青，紧抿着嘴，一言不发，额头上冷汗淋漓。刚刚那几个口若悬河，声讨褚序宸的大臣也都噤了声，把头埋得很低。

若只是灾情，没有几个官员会觉得这事有多紧迫，能拖就拖，最好他们可以自己过关，到时候就会说：“看吧，本来也没多大的事，就是杞人忧天，瞎折腾人。”

可若是发了疫症，那可就是天大的事。且这疫症就在天子脚下，离这殿堂也不过半日之隔，弄不好，就会闹得满城风雨，尸横遍野。到那时候，别说乌纱帽，连项上人头能不能保住都是两说。

此时不是发落人的时候，皇上立刻派官员亲自坐镇，前往宛平县处理此事。同时敦促户部及各部门全力配合发放救济款、救济粮等。这个时候，无人再敢推诿了。

“另，宣刘太医去趟褚府，看看褚爱卿的情况。”

皇上垂目看着朝堂上的诸位大臣，最后补了一句：“若此次行事不利，在座各位都有责任，退朝！”