沉。闷。像有什么东西在地上拖行。从北边传来,越来越近。每响一下,地面就陷下去一块,崖壁上的碎石往下掉一批。
头缩回去,贴着石壁,一动不动。
那东西从藏身处上方走过。没看见,但那股气息压过来——烧灼的燥,石头被碾碎的咔嚓声。
走得很慢。每一步都踩得很实。
闭上眼。心跳压住,呼吸压住。
声音远了。
又等了一炷香,才睁眼。
从石缝里钻出来。天已经亮了。
沟壑外面静得出奇。没有兽吼,没有脚步声,连风都停了。站在崖壁边上,往南边看了一眼。
那条昨天走过的乱石狭谷,是一条黑红色的路。妖兽的,人的,摞在一起,铺了一地。血从石头缝里往下渗,汇成一条细细的溪,往低处流。
站了一会儿。
先听。凝一缕灵力于耳后——什么都没有。那东西的脚步声已经听不见了。北边没有,南边也没有。
往北边看了一眼。蹄印深得能陷进去半条腿,一路往南延伸。碎石碾成粉末,冒着热气。
那东西往南去了,短时间回不来。
立在原地,往尸潮过后的沟壑扫了一眼。
三息。
东三十丈外,三头岩脊锐齿兽的尸身摞在一处。妖晶在颅腔。
西北五十丈,大石下倒着两个穿流云宗袍服的。腰间储物袋系绳尚在。
更远处,沟壑拐弯的乱石滩上,七八个储物袋散落着。
往前踏出一步,灵力灌入双腿。神识贴着地面铺开三丈——左手回灵蕨含入舌下,右手刀已出鞘。
身形掠出。
第一处,东三十丈。掠至兽尸旁,刀尖挑开眉心——三颗妖晶入手。
第二处,西北五十丈。绕开血滩直取储物袋。
第三处,沟壑拐弯。双手专取鼓囊袋,瞥见泥中灵草根茎带齿痕——弃之。
自掠出至收毕,二十息。
风蚀岩台凹穴内。
增灵丹两瓶多,聚灵丹四瓶,玉露膏一盒。妖晶二十多颗。灵石三十块。一本《敛息诀》、一本《流云步》。下品法器匕首贴身藏好。
那封写着“吾妻”的信,匕首挑开一角——半张绘有山势的皮纸。塞回原袋,堆在角落。
炼化低阶妖晶。引气六重妖晶入腹——三成灵力悬于指尖,随时准备射向观察缝。
第十三天冲关。灵力狂潮撕扯经脉,半截回灵蕨拍进胸口,乱流压成逆时针涡旋。
引气五重。
起身北望。巢穴方向静悄悄的。