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第1章（第1页）

康熙四十二年，江宁。

秦淮河畔的春风，总是比别处多了几分旖旎。

暮春时节，风中卷着细雨，将城里的瓦片屋檐都洗刷得青黑发亮。

夫子庙前的“问渠”茶馆里，却是一片热火朝天。

今日有些反常。

往日里人声鼎沸、座无虚席的大堂，竟被一个豪客包了下来。

茶馆伙计们在门口拦着客，只说今日有贵客包场听书，改日请早。

惹得一众老茶客在门外踮脚张望，议论纷纷，都在猜测是哪家的盐商或织造府的大官有此等排场。

大堂之内，空空荡荡，只在正对着说书台的雅座上，坐着一位客人。

那是个年近五旬的老者，身着一身不起眼的杭绸便服，面容清癯，下颌留着一丛打理得极为精致的胡须，已然花白。

他看起来不像个饱读诗书的江南士绅，倒像个久居上位的武官，腰杆笔直，双目开阖间，自有一股不怒自威的气度。

他身旁的一个随从，对台上正唾沫横飞的说书先生吩咐道：“我家主人远道而来，就爱听些英雄好汉的故事。张先生，把你最拿手的《隋唐演义》说上一段，说得好了，重重有赏！”

台上的说书先生，正是江宁城里小有名气的“一口叙尽兴亡事”的张瞎子。

他虽双目失明，但听得贵客点名，立刻来了精神，惊堂木一拍，便将“秦琼当锏卖马”的故事说得是跌宕起伏，英雄末路之悲凉仿佛就在眼前。

一段说完，满堂皆静。张瞎子正待讨赏，却听雅座那位贵客淡淡地开了口。

“好，好，好。”老者的声音平淡，虽然连叫三声好，但听不出什么情绪，“赏。”

随从立刻递上一个鼓鼓囊囊的荷包。张瞎子摸着分量，心中大喜，嘴上却道：“谢爷台赏。小的再为您说一段‘程咬金三斧定瓦岗’如何？”

“罢了。”老者挥了挥手，语气里透出一丝不易察觉的厌倦，“这些绿林聚义、英雄落草的故事，听得多了，都大同小异。”

张瞎子眼盲心不盲，一听这话，就知道这位爷是听腻了这些忠肝义胆的流行段子。

他眼珠一转，凑上前，压低了声音，带着一丝神秘和讨好：“爷台，正史听腻了，不知……野史您听不听得？”

“哦？”老者似乎来了些兴趣。

“小的这儿啊，确实有个压箱底的段子。”张瞎子的声音更低了，像是怕被墙壁听了去，“说的是咱本朝初年的一桩惊天秘案，关乎……关乎前摄政王多尔衮，也关乎……当今万岁爷的身世之谜。只是太过骇人听闻，平日里万万不敢讲。不知……爷您……”

他话未说完，却感觉到空气瞬间凝固了。

原本慵懒地靠在椅背上的老者，似乎坐直了身体。

虽然没有任何声音发出，但张瞎子那异常敏锐的听觉，却捕捉到了一丝极其细微的衣料摩擦声，和一股扑面而来的窒息压迫。

“说。”

只有一个字，从雅座传来。声音不大，却像一块冰，砸在了张瞎子的心口上。

他深吸一口气，惊堂木再次重重拍下！

“这桩惊天秘案，要从松山城破，洪承畴绝食求死说起。但故事的主角，却是另一位权倾天下的人物——摄政王，多尔衮！”

随着说书人娓娓道来，雅座上老者的呼吸，似乎都停滞了。

顺治五年，小满。

京城已是绿意盎然，风中带着槐花的甜香。

奉召返京的洪承畴，坐在王府赏赐的八抬大轿中，却觉得心底盘踞着一股驱不散的阴湿寒意。

这寒意与节气无关，它源自一道盘踞在右肩多年的旧疤，也源自一道即将到来的圣裁。

摄政王多尔衮的密召来得突然，没有缘由，只命他即刻入王府回话。

轿子每向前一分，洪承畴的心便沉下一分。

他不由自主地隔着初夏的薄官服，按住了那道伤疤。