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5第 5 章（第2页）

陈简宁停下脚步：“如如，我明日一早便得动身，下次回来，约莫就是岁末了。回来给你带礼物。”

姜如：“我不要礼物了。你省着些花钱，别全花了，攒起来，往后进京赶考，处处都要用银子。”

陈简宁：“不必替我忧心这些。不过是给你带些小玩意儿，用不了几个钱。”

姜如点点头：“嗯嗯，那岁末见了。”

陈简宁注视着妹妹，若是往常，妹妹早就扑上来抱住他，说舍不得他走了，说着说着便要掉眼泪，要哄上许久才能哄好。

这回却不一样了。

见陈简宁一直看着自己，姜如还以为陈简宁还有话要说，就站原地等着。

“我走了。”许久，他道。

“嗯嗯。”姜如挥挥手。

陈简宁垂下眼帘，低声道：“天气转凉了，夜里盖严实些。白日里在屋里也要好好穿衣裳。”

“我知道了。”

嘱咐完，他便走了。

隔日傍晚，陈简宁回到学舍，在桌前铺开纸，写一篇文章。

往日落笔总是心无旁骛，这回写了大半，思绪却不知飘到了何处，笔尖一顿，墨汁便从毫尖渗出，在纸面上洇开一小团乌黑。

陈简宁回过神，忙搁下笔，另取干净的笔，蘸少许清水，点在墨滴洇开的边缘，往内收拢。

又取一张写废的竹纸覆在墨团上，轻轻按压，将多余的墨吸去。竹纸揭起时，墨团淡了些，却还是留下一个浅浅的灰印子。

窗外飘着绵绵细雨，无声无息，风从窗缝里钻进来，袖子上便覆了一层凉意。

陈简宁忽然想起九岁那年，也是这样一个阴雨天。

陈简宁被陈贵接回了陈家，周围是陌生的环境、陌生的脸。

他们说这里才是他真正的家，他们才是他真正的爹娘。

起初，那两个字他怎么也唤不出口，便索性不说话。平日去学堂倒还好，一回去，便把自己关在小小的偏屋里，看书写字。隔着墙，偶尔听见陈贵的骂声——骂他养不熟，连爹都不会叫。又絮絮叨叨地抱怨，买书要钱、买纸要钱、买墨也要钱，家里哪来那么多闲钱给他。

秋收时，他也要跟着下田。他没做过这些，手生，做不好便要挨骂，不小心弄折了秧苗，还会挨打。冬天被子太薄，他生了一场大病，烧得昏昏沉沉的时候，听见外间陈贵对王素娥说的话：“我看这书读下去就是个无底洞，还没读出什么名堂呢，咱家就供不起了。现在倒好，不过叫他干了点活，竟又病了，看大夫又是一笔银子。咱家怎么偏生出个金饽饽少爷，竟是要供着的？实在不行……再退回去？”

后来病总算养好了，陈简宁便整日待在屋里看书，不出门。一天早晨，窗户忽然被人敲响了。他抬头，看见一张圆滚滚的小脸压在窗沿上——

是妹妹。

“哥哥，我听说你病了，来看你啦！”

陈简宁很是惊讶，妹妹才七岁，怎么找到这里来的？

妹妹挺挺小胸膛，十分骄傲的模样：“我问了人过来的。”

从镇上到榕溪村，大人走也要大半个时辰。

陈简宁把妹妹抱进来，想说以后不许这样乱跑，太危险了，可喉咙像被什么东西堵住了，只低低叫了声“如如”，便说不出话来了。