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顾默换了真话的次序（第2页）

他本来只看见“七号在第一湾”，进盐号时为了显得消息更值钱，已说成“第一湾埋了七条船”。豁牙小弟听见十四号，转述时又添成“十四名刀客守第二湾”。高九最干脆，坚称青砚刀本人就在二十三号祭位等他。

三条假消息进门，已经长成三支伏兵。

柳三娘没有全信，也不能全不信。她将三处旧湾同时划掉，手指移向官图西侧那片“水浅不可行舟”的芦地。

“改走西汊。官牌不用二十三，换三十一。”

曹半页坐在桌下首，提笔记录。灯芯被风压低，他顺手把“三十一”写成“十三”。

柳三娘扫了一眼：“写反了。”

账房背上倏地出了一层冷汗。他故意写过太多错数，真正写错时，竟也下意识想替它找一个用途。

“灯暗。”他把数字改回去，声音保持平稳。

柳三娘没有追问。她还要赶去商会安抚因官船停航而发怒的东主，起身时让侍女取来新披风。

车刚驶出院门，一辆运卤车从巷口疾过。车轮碾进泥坑，灰黑卤水溅上她半幅裙摆。

车夫吓得当场跪下，手掌按进泥里：“东家饶命！”

柳三娘没有骂人。她低头看着那片污迹，神情一点点冷下去。许多年前，她也站在罪户灶边，衣摆日日是这种泥。后来挣到第一笔银，她买的不是房，是一盒能遮住手裂的香膏。

衣饰于她不只是爱美。

是她每次走进商会，都必须披上的甲。

“回去换衣。”柳三娘抬脚登车，声线没有波澜，“车夫扣三日工，不准打。”

高九追出门，急得额头冒汗：“东家，真船一刻后该动。车铃不响，他们不敢换湾。”

柳三娘掀帘看了他一眼：“我不能穿这身见商会。”

马车掉头。

真正的船令因此晚了半个时辰。

北津河边，陆昭等的正是这半个时辰。

三块假牌全部传进盐号以后，旧湾没有一条真船出现。可柳家车铃迟迟未响，说明新路线尚未正式下达。能临时改走、又必须等待水位的，只剩官图没有画出的西汊。

杜三篙看着陆昭重新摊图，终于把憋了两日的话说出来：“西汊不是不能走。春汛以后能走一夜，过了今夜，水退半尺便要搁浅。”

陆昭没有责怪他先前隐瞒，只问：“为何官图不画？”

杜三篙望向自家渡船，脸上浮出苦笑：“画出来，盐课司便要设卡；设了卡，柳家照样免验，我们这些打鱼摆渡的却要每船交钱。大家便都说它不存在。”

官图上的空白，不只藏着私盐。

也藏着普通人为了少交一层钱，共同守住的一条小路。

若陆昭将西汊完整写进公开路册，下一支商队或许不会迷路，沿河渔户却会多一道卡。

他提笔许久，只在商用册上写：汛后西侧有暗流，重车勿近。

真正的水线另画一份，封进证据袋，不交药商扩路。

路也有不能随便告诉所有人的时候。

远处，车铃终于响了。

一声。

西汊芦苇中，几十支原本静止的船桨同时入水。