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第51章面具

半个月，说长不长，说短不短。

谢无忧上一次觉得日子这样艰难，还是母亲刚走的那一年。那时村里家家揭不开锅，一个没人管的野孩子，为了半口保命的吃食，天还没亮就往山里钻，林子里找野果，下河摸鱼，饿急了连草根都嚼过。一天一天混过去，尽是些朝不保夕的日子。

如今在侯府锦衣玉食了，却也是同样的扒皮抽筋。

这十多天，他把程牧书房里凡是沾着兵法二字的书，全部拖回了自己屋里。竹简旧册，一摞一摞堆在案上，从清晨翻到深夜，灯芯烧长了就剪，剪完继续看。

看累了就去院子里打套拳，冷风一激又能清醒不少。

要是累极了，他就趴在书册上眯一会，有时刚闭眼就睡沉了。

不知何时起，梦里的大漠孤烟长河落日，变成了漫天箭雨尸山血海。

他不知多少次梦到眼前的人一个个倒下去，梦到自己倒在血泊里。他从来没有上过战场，没有见过两军厮杀，可这梦境是如此真实。

等从梦魇中惊醒时，冷汗早已湿透后背。混沌之间，谢无忧看见自己的手不听使唤地抖着，怎么都控制不了。他扬手就给了自己结结实实一巴掌。

这一巴掌落下去，手便不抖了。

手不抖了，心也跟着不怕了。

他冲进院子里，掬了把冰水往脸上泼，清醒后接着挑灯夜读。

程牧这些天除了上朝和巡营，待在谢无忧这小院里的时间越来越多，两个人经常一坐就是半天。

这日谢无忧又捧着书，程牧伸手在沙盘边缘敲了两下。

“别盯着书看了，过来。”

他探出手，指尖在细沙上随意划了几下，一道弯弯曲曲的沟壑便显了出来。紧接着他把两侧的沙往上轻轻一推，堆出几座陡峭山势。原本平整的一盘沙，当即成了一处山谷险地。

一道窄河横在中央，两侧峰峦逼仄，只留一线通道。

谢无忧俯身看了片刻，“白马河？”

潼关外往北，第一条横贯东西的大河就是白马河。河面极宽，冬天河面结冰，人马可以直接从上头过，春汛过后，冰层融开水势汹涌，整条河便只有两处能过人，青石口和饮马关处，但说是大桥，也不过只能并排七八匹马，不管是撤退还是追击，都不是什么容易的地方。

“眼力不错。”程牧眼睛微微眯了一下，低头抬手将几面小旗依次插进沙盘，黑的红的，在沙面上分成两列。

程牧抬手指了指沙盘北侧那一排黑旗，指尖在细沙上轻轻一拨，将几面旗子往后推开了些。

“你当我是赫连军。”他将黑旗一面一面插进细沙里，连成一片，“五万人，五千重骑，一万轻骑。”

说完，他将视线移到河对岸，把红旗插进南侧的沙地里，推到谢无忧面前。

“你带三万人，一千重骑，三千轻骑。追击我。”

谢无忧皱眉道：“怎么满打满算才四千骑兵？”

程牧道：“大齐不善骑兵，就你手里这三千轻骑，还得有一半是拖着粮草凑数的驽马。”

谢无忧低头看了看沙盘，没有再说话，拿起红旗开始布阵。轻骑在前，重骑压后，步卒沿河铺开，一面面旗子插进沙盘之中。

程牧也上了手，两人你来我往，三两个回合，谢无忧的红旗已经将黑旗逼到了河边，包围圈一层一层收紧，可唯独在密不透风的包围圈北侧，留下了一道不大缺口。

程牧指着那个缺口问：“你这是要给我留个活路？”

谢无忧手里捻着旗子，托着下巴道：“围师必阙。我兵少，把人逼急了，回头你这五万人拼命，我这三万人能不能打赢还真不好说。所以得给你留条能冲出去的路，只要有了逃生的念头，便没了士气，这样，你才不会回头和我背水一战，胜算更大。”

程牧低头看着沙盘，伸手把那面插在缺口旁的黑旗往外拨了一拨，没有说话。

谢无忧问道：“不满意？”

程牧道：“你这都哪里学的？”

谢无忧揉了揉发酸的脖子，神情恹恹地往椅子上一靠，抬手一指堆满了书册的桌子：“右边那摞，从上往下数第六本，《武经总要》，第三十二页。”

“记性倒是不错。”程牧将沙盘上的旗子一面一面拔起来，随后，他从怀里取出一个严实的布包。

“还有件事。”程牧将布包轻轻推到谢无忧面前，“打开看看。”

谢无忧接过来，一层层揭开，那东西的轮廓一点点显出来。

直到最后一层布落下，一张面具静静躺在他掌心。

精钢所制，通体素白，无半点纹饰。眉眼拉成两道斜弧，嘴角微挑，似笑非笑，既无花街鬼神的狰狞，也无庙宇神像的悲悯。