萧衍经过权衡,决定有限度地支持元颢的请求。
他册封元颢为魏王;任命直阁将军陈庆之为飙勇将军、持使节,率7000军士护送元颢回国。
萧衍的想法是:元颢作为魏国重号王爷,曾经参加北伐柔然,又几次率军平叛,有统帅能力,又有军队基础。
现在,他又有了篡国野心。
如果梁国支持他,有可能在北魏~南梁之间建立一个缓冲政权。
这对梁国是非常有利的。
梁国也不能倾斜太狠、孤注一掷,而是让陈庆之带7000军队参与。
成功了,那是以小博大;即便失败,也没什么损失。
元颢投梁时带来2000来人,加上陈庆之的7000,勉强可称一万。
萧衍的择人眼光确实不错。他派陈庆之出征,注定让其搅动世界、名垂青史。
陈庆之出身寒门,在萧衍年轻时成为其书童,后来升格为秘书。
萧衍称帝后,陈庆之一直跟随其左右,官品、职务自然水涨船高,不在话下。
当年,升职为武威将军的陈庆之率军进驻彭城,成为萧衍次子、徐州刺史萧综的手下。
哪知身为梁军主帅的萧综临阵反水,投靠魏国。
那次变故,使彭城梁军几乎全军覆没,徐州七郡也落入魏国之手。
只有陈庆之的队伍在强大魏军围攻下,有序抵抗、渐次撤退,损失最小。
梁武帝萧衍由此看到了陈庆之的军事才能。
526年夏,魏国控制下的淮南寿阳发生洪灾。
萧衍派陈庆之假节总督北伐军事,与安西将军元树再一次攻打寿阳。
这次战役中,陈庆之率军攻克魏国大小52城,俘获魏军7万多人,最后迫使北魏扬州刺史李宪打开寿阳城门投降。
梁国曾经多次攻打寿阳,有多名将帅饮恨于此城,比如李崇、元琛、长孙稚等。
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这次拿下寿阳,意味着北伐取得历史性胜利。
陈庆之因此功被封关中侯。
527年初,陈庆之与明威将军韦放一道,随领军将军曹仲宗进攻魏国涡阳。
陈庆之、韦放各领军一万,曹仲宗领军二万。梁军共4万人。
魏国增派兵力,共计8万大军出战。
曹仲宗感觉不敌,打算撤军。
陈庆之取出上次督战寿阳时的皇帝符节,阻止曹仲宗撤军。
曹仲宗不知皇帝这次并没有授予陈庆之监督之权,见符节是真的,也不敢违逆,于是下令死战。
结果,梁军击溃魏军,收复涡阳。
后来,曹仲宗知道真相,对陈庆之破口大骂。
皇帝萧衍表示陈庆之功过相抵,不奖功也不追究责任。
但在内心深处,皇帝萧衍对陈庆之是相当认可的。