一道苍老而温和的声音,在塔内响起:
“虚空影貘一族……终于有后裔,来到了此处。”
林小凡循声望去,只见祭坛正上方,一道比其他身影更加凝实、更加高大的虚幻人影,正缓缓睁开双眼。那人影面容苍老,目光深邃,身着银白星袍,头戴星冠,气度威严而慈祥。
“晚辈林小凡,携灵宠‘煤球’,拜见前辈。”林小凡恭敬行礼。
那人影微微颔首,目光落在煤球身上,眼中闪过一丝欣慰与感伤:“万年了……本王以为,影貘一族已在那场灾变中灭绝,没想到,还有血脉留存于世。小家伙,你叫什么?”
煤球“喵呜”一声,小爪子在地上划拉了几下,写出歪歪扭扭的“煤球”二字。
那人影微微一笑:“煤球……有趣的名字。看来你遇到了一个不错的主人。”
他看向林小凡,目光中带着审视,片刻后点头:“混沌灵韵,逍遥野道,星灵遗骨……你身上,有老友星灵王的气息。是他让你来的?”
林小凡道:“星灵王前辈指引晚辈来虚空回廊,说这里有影貘一族的机缘,或许……还有通往‘星鉴天宫’的星路。”
“星鉴天宫……”那人影轻叹,“你找那里做什么?”
林小凡将“巡天星鉴”扫描“渊”、以及“七星级”即将裁定的前因后果简要说明。
那人影沉默良久,缓缓道:“‘巡天星鉴’……本王当年也曾与它们打过交道。它们冷漠、固执,遵循规则,不讲情理。你想与它们‘谈判’,难。”
“晚辈知道难,但总要试试。”林小凡道。
那人影看着他,眼中闪过一丝赞赏:“有胆识。也罢,本王虽已陨落万年,但残魂尚存,能为你做两件事。”
“第一件,”他指向祭坛上那枚晶核,“这是影貘一族历代先祖留下的‘传承晶核’,蕴含影貘一族的天赋神通与空间法则感悟。你的灵宠若能炼化它,不仅能觉醒完整的血脉,更能掌握空间穿梭之术,甚至……能在一定程度上影响‘巡天星鉴’的扫描。”
“第二件,”他抬手虚点,塔顶那枚星珠骤然亮起,投射出一道星光,在虚空中勾勒出一幅复杂的星图,“这是通往‘星鉴天宫’的星路图。当年星灵一族鼎盛时期,曾与‘巡天星鉴’有往来,这条星路便是那时开辟的。但万年过去,星路是否畅通、‘星鉴天宫’是否还在原处,本王也不得而知。”
林小凡仔细端详那幅星图,将其牢牢记在识海中。
“多谢前辈。”他再次行礼。
那人影摆摆手:“不必谢。本王帮你,也是希望影貘一族能有后裔延续下去。小家伙,”他看向煤球,“过来。”
煤球犹豫了一下,看向林小凡。林小凡点点头,煤球便迈着小碎步,走到祭坛前。
那人影抬手,一道柔和的星光笼罩煤球。煤球的身体缓缓浮起,飘向祭坛上那枚晶核。晶核感应到煤球的气息,骤然爆发出璀璨银辉,化作无数道细丝,将煤球包裹起来,形成一个巨大的、银白色的光茧。
“炼化需要时间。”那人影道,“短则三日,长则七日。这段时间,你可以在塔中静修,也可以去塔外探索。但记住,不要离开太远。虚空回廊中除了这些碎片,还有一些……不干净的东西。”
不干净的东西?林小凡正想问,那人影已闭上眼,虚幻的身形渐渐消散,重新融入石柱之中。
塔内恢复寂静。只有那枚银白光茧,静静地悬浮在祭坛上方,散发着柔和的光芒。
林小凡在祭坛旁盘膝坐下,开始静修。
他一边运转“星尘野道”稳固修为,一边在脑海中推演那幅星路图。星图极其复杂,涉及的空间节点多达数百个,每个节点的坐标、能量特征、开启方式都不同。有些节点他认识——比如星陨湖底的星门、星枢殿的禁制;有些则完全陌生,标注着“混沌海”、“虚无界”、“归墟之眼”等令人头皮发麻的名字。
“难怪星灵王说那条星路极其危险。”林小凡自语,“光是这些节点,随便一个出了岔子,都可能被放逐到未知的空间。”
但他没有退缩。煤球的机缘需要时间,正好利用这段时间把星路图吃透,找出最安全的路径。
时间在静修中流逝。
第三日,光茧出现了变化。表面的银白色光芒开始闪烁,时明时暗,如同心跳。林小凡能感觉到,茧内的煤球正在经历一场剧烈的蜕变——它的气息在攀升,从最初的真灵级,逐渐向更高的层次迈进。
第四日,光茧骤然裂开一道缝隙,一道银白色的光柱冲天而起,穿透塔顶,射入虚空深处。林小凡被那光芒刺得眯起眼,心中却是一喜——蜕变成功了!
光茧彻底碎裂,化作无数光点消散。煤球悬浮在半空,浑身笼罩着银白色的星光,身形比之前大了一圈,毛发更加浓密光滑,四爪雪白,尾巴末端多了一撮银白色的、如同星尘般的绒毛。最显着的变化在额头——那里浮现出一枚银白色的、形似星纹的印记,与星灵王赠予的星纹骨片上的纹路有几分相似。