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线索分叉（第3页）

“来晚一步。”一名暗卫低声叹气。

尹烬隅眉头拧紧，抬手示意，分头搜查整座宅院，不要放过任何角落。

四名暗卫分散开来，挨个房间仔细翻查，桌椅、箱笼、暗柜全部一一检视，大量书信、兵器、银两被人带走，地上只余下被撕碎的纸屑，踩烂的布条，大部分有用痕迹都被刻意清扫销毁。

祈泠攸独自走到后院。

后院有一间低矮的库房，木门虚掩。他抬手轻轻推开，木门轴生锈，发出“吱——”的悠长刺耳声响，在寂静深夜格外清晰。

库房之内堆满废弃杂物，破木箱、旧麻袋胡乱堆在四处，尘土漫天飞扬。月光从破损的屋顶瓦片缝隙漏下来，几道银白光柱直直落进屋内。

他弯腰，在满地废弃物之间细细搜寻，指尖拂过腐朽木箱，拨开层层烂布。绝大多数东西毫无价值，就在快要一无所获之际，指尖触碰到一片坚硬纸页。

被压在破旧木箱底部，大半被灰土掩埋，薄薄一张残破账本碎片。

祈泠攸心中一动，当即蹲下身，小心翼翼把碎片捡拾起来。

纸片边缘烧毁焦黑，大半内容已经缺失，余下寥寥几行字迹，墨迹潦草，记录着银两出入的数目，一笔笔大额款项，流向标注着漕运相关字样。虽没有写出来具体人名，但是能够看得出来，这是一笔暗中流通的黑金账目。

“找到了。”他抬高一点音量。

尹烬隅闻声快步走进库房，身后暗卫也随之聚拢过来。

祈泠攸抬手，把那片残缺账本递过去。

尹烬隅接在掌心，借着屋顶漏下的淡淡月光，仔细辨认纸上残存的字迹。眉峰缓缓蹙起。

“不是完整账本。”他低声说道，“但残存记录可以证实，此处私宅确实经手过大笔漕运贿赂银钱。撤离的人走得匆忙，才遗漏下这一小块残页。”

“人虽跑了，却留给我们一条新的方向。”祈泠攸目光落在纸片上的数字，心底飞快思索。

这笔银钱流转记录，牵扯范围比预想之中更广。不见得只局限户部左侍郎陆嵩一人。账本碎片上面残留的记号，指向京城好几处商号钱庄。也就是说，粮草旧案背后，除户部高官之外，还有民间商贾暗中勾结，资金往来盘根错节。

原本以为线索直直对准陆嵩，此刻，道路忽然分叉。

有可能陆嵩便是总主使，利用商号钱庄洗白贿赂银两；也有可能陆嵩只是其中一环，背后还站着地位更高之人。真相蒙上又一层迷雾。

“宅院已经废弃，留在此处再无用处。”尹烬隅将账本残页小心折好，贴身收好，“此地不宜久留，天亮之前，我们必须离开。”

众人不再逗留，按照来时路线，依次翻出院墙。

重新回到郊外小路，晚风凛冽，吹起衣摆猎猎作响。残月被乌云彻底遮蔽，四下陷入浓稠的黑暗。

一行人踏上返程，一路沉默。

方才拿到的碎片是收获，可更大的现实横亘眼前——对手嗅觉灵敏，但凡稍有风吹草动，便立刻舍弃据点，销毁人证物证。想要抓到能够当庭定罪的铁证，难于登天。

走在半路，祈泠攸脑海之中不断复盘账本上的残存文字。那些商号名字在心底反复盘旋。顺着这些钱庄商号往下查，或许可以追查到银钱最终流向何处。可探查民间商行，又会多出无数未知风险，敌人布下的网，远比自己想象的更加庞大。

尹烬隅走在他身侧，余光瞥见身旁之人紧锁的眉眼。

“拿到残页，算是破开一点缺口。”他压着声音开口，“只是这条新线索，牵扯民间商贾，行事更要加倍谨慎。商贾人脉四通八达，消息传递速度，甚至快过朝堂驿传。一旦我们调查商行的消息泄露出去，对方依旧可以提前销毁全部账册。”

“我明白。”祈泠攸轻声应答。

心底清楚，眼下只是拿到一块残缺的拼图，距离拼出完整真相，还差许许多多碎片。

回到摄政王府，已是后半夜。

祈泠攸回到清砚院，将那枚账本碎片取出，就着烛火再度细读。纸上寥寥数字，却牵出来一张横跨官、商两界的巨网。

烛火摇曳，把他的影子投在墙壁之上，被拉得又高又瘦。

今夜没能抓到人，却掀开了另外一重隐秘。前路不再是单一路径，线索就此分叉，新的未知危险，已然在暗处静静等候。