古堡的主厅比之前经过的任何房间都要宽敞。
穹顶高悬,足有二十多米,顶部绘制着一幅巨大的壁画,画中是血族贵族宴会的场景,穿着华丽服饰的男女们在长桌前举杯畅饮,他们的笑容优雅而矜持,但眼底却藏着一丝难以言说的阴郁。
壁画的边缘已经开始剥落,颜料碎裂成细小的片状,像雪花一样飘落在空中,落在地面上堆积成一层薄薄的彩色的尘埃。
主厅的地面由黑色大理石铺就,表面光滑如镜,映照着天花板的壁画和墙壁上摇曳的火把光影。
但那些火把并不是真的火焰,它们是暗能量凝聚而成的幽蓝色光球,悬浮在墙壁上的铜质灯盏中,散发着冰冷而没有温度的光芒。
真正引起叶星辰注意的,是大厅地面上散落的几件衣物和行囊。
那些衣物凌乱地散落在大厅的各个角落,有一件粗麻布的旅行斗篷,被撕成了几片,布料边缘参差不齐,像是被什么东西用力扯碎的。
有一个皮革制成的背包,包带断裂,包口敞开,里面的东西散落一地,几块干粮、一个水壶、一卷绳索、一把匕首。
还有一只靴子,孤零零地躺在长桌底下,鞋面上沾着大片暗褐色的污渍,那是干涸的血迹。
叶星辰快步走到那件斗篷前,蹲下身,伸手触碰了一下布料。
布料已经变得僵硬,表面覆盖着一层薄薄的灰尘,触感冰冷而粗糙。她翻过斗篷,看到内侧绣着“艾德温·克劳福德”。
这个名字她在任务卷轴上见过。
那是第一批失踪者中的一个,一个从南方来的商人,在途经星辉城北部的道路时失踪,距今已经过去了整整两周。
叶星辰用鉴定技能查看了那些衣物和行囊。
【鉴定结果:普通旅行用品】
【附加信息:这些物品属于失踪的旅人。物品上残留的暗能量波动表明,原主人被某种力量“抽离”,生命力连同身体一起被分解转化,只剩下无法被吸收的无机物残留。】
叶星辰的瞳孔微微一缩。
“抽离”?生命力连同身体一起被分解转化?这是什么意思?
她站起身,将这个信息告诉了烬和夜临。
烬蹲下身,指尖泛起淡淡的绿色光芒,轻轻拂过那些衣物,他的眉头越皱越紧,眼里浮现出一丝凝重。
他站起身,目光扫视着整个大厅,最后定格在地面上的一些细微痕迹上,那些痕迹很浅,几乎难以察觉,但如果仔细看,可以看出它们构成了某种规律的图案。
“这里曾经进行过某种仪式。”烬肯定地说。
叶星辰的眉头皱得更紧了:“什么仪式需要活人的命?”
“唤醒。”一个低沉的声音从她身后传来。
叶星辰转过头,看到夜临正站在大厅中央,目光落在那口黑色的石棺上。
那口石棺位于大厅的正中央,恰好是整个空间的几何中心,石棺通体漆黑,表面光滑如镜,没有一丝瑕疵,像是用一整块黑曜石雕琢而成。
石棺的体积很大,长约两米五,宽约一米二,高度大约一米,足以容纳一个成年男性。
石棺的表面刻满了密密麻麻的血族符文,那些符文线条繁复,结构精密,以一种叶星辰看不懂的方式排列组合着。
夜临走到石棺前,红瞳中倒映着那些符文的纹路,声音平静得有些异常:“有人在用活人的血唤醒什么东西。”
他的指尖刚一接触到石棺表面,一道暗红色的能量屏障骤然亮起,像是一层半透明的薄膜,将整个石棺包裹其中。
屏障上流转着暗红色的光芒,像是有生命一样在缓缓流动,散发出一股灼热而危险的气息。
夜临的手指被弹开,指尖冒出一缕青烟。
他收回手,看了看自己被烫伤的指尖,表情依然平静:“果然,石棺被暗能量屏障保护着。”
苍狼走上前,活动了一下手腕,然后一拳砸向那层屏障。
屏障剧烈地震动了一下,暗红色的光芒闪烁了几次,但很快就恢复了稳定。
苍狼的拳头被反弹回来,他后退了两步,甩了甩发麻的手腕,脸色有些难看:“打不开。这层屏障的防御力很强,而且会反噬攻击者。”
叶星辰走到石棺前,闭上眼睛,将手掌悬停在石棺上方,感受着那层屏障的能量流动。