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第 13 章（第2页）

“他渴求权柄，我渴求后位安稳，彼此借力而已。”她抬眸，眸光清明冷彻，“待我坐稳后位，他纵使权倾朝野又如何？皇权在上，后宫制衡，他终究只是本宫手中一把锋利的刃。利刃可用，亦可可控，何须畏惧？”

满月豁然醒悟，不敢再多言半句，低头静心收拾满地残局。

与此同时，映月宫偏殿，春光正好。

暖煦的阳光穿透雕花窗棂，轻轻落在何慕南双脚之上。萧瑶端坐榻前，指尖精准按压足部经络，力道轻重有度，一点点舒展着她蜷缩多年的筋骨。

骨骼复位的酸痛锐痛刺骨，顺着经脉蔓延四肢百骸，细密的冷汗转瞬浸透何慕南的内层衣料，唇瓣因极致的隐忍褪去血色、泛着青白。可她脊背挺直、端坐不动，自始至终未溢出半分呻吟，隐忍定力远超常人。

宝镜立在一旁，看得心头酸涩，却不敢出声惊扰，只默默拧好温热帕子，静静等候在侧。

“再忍半刻，今日推拿便结束了。”萧瑶指尖力道未松，语声平静无波，“你幼时数次私自撕开裹脚布，骨形未曾彻底弯折定型，已是莫大侥幸。寻常女子三五岁便裹足束骨，骨骼早已固化，纵使神医在世也难逆转。你年方十五，尚有重塑体态、回归天足的机会。”

何慕南微微喘息，气息微促，却依旧勉强扯出一抹浅笑道：“再痛也值得。比起一辈子困于方寸小脚、步履受制，这点皮肉之痛，根本不值一提。”

萧瑶抬眸望她，眼底藏着几分真切的欣赏：“你是我见过最能隐忍、最通透清醒的世家女子。世人皆困于体面规矩、世俗眼光，唯有你敢于冲破桎梏，赌一场自由自在的余生。”

“通透都是被逼出来的。”何慕南轻轻摇头，语气淡然通透，“身为女子，生来进退不由己、荣辱凭他人。若连自己都不肯为自己争一线生机，这一生，便只能任人摆布、随波浮沉。”

萧瑶指尖微顿，缓缓收力，取过备好的温软药膏，均匀涂抹在她双足之上。药膏触肤微凉，瞬间压下刺骨酸痛，一缕温润暖意顺着经络缓缓游走，舒展酸胀的筋骨。

“静养七日，便可正常行走。坚持调理半年，便能彻底恢复，跑跳自如，与天生天足别无二致。”萧瑶收好药瓶，郑重叮嘱，“只是这段时日最忌劳累、久站、受凉，务必静心休养，不可逞强。若是经络反复淤堵，日后便再无彻底痊愈的可能。”

“我谨记姐姐叮嘱。”

何慕南小心翼翼落地，脚尖轻点地面，双腿依旧酸软微痛，却再也没有往日蜷缩僵硬、血脉不畅的滞涩感。

挣脱数年桎梏、脚踏实地的真切触感，让她心底翻涌着难以言喻的雀跃与笃定。往后她不必困于三寸金莲，不必步履蹒跚，终能堂堂正正站在阳光之下，掌控自己的步履与人生。

她抬眸望向萧瑶，眼神真挚，满是感激：“此番若非姐姐倾力相助，我这辈子都要困在裹脚的桎梏之中，永无挣脱之日。姐姐于我，便是再造之恩。”

“你我知己相交，何须言谢。”萧瑶淡淡颔首，随即语气微沉，提点道，“只是眼下后宫流言未平、风波未歇，你越是出众清醒，便越容易成为众矢之的。往后行事，务必愈发谨慎低调。”

何慕南眸光澄澈透亮，轻声应道：“我知晓。眼下这些风雨，不过是深宫纷争的开端而已。”

这几日深居偏殿静养，她足不出户，却借着宝镜、映雪传递的消息，将后宫局势看得一清二楚。

昔日相伴的五位贵女，早已不复当初纯粹。婉嫔盛宠在身，位份带来的矜贵疏离日渐浓重，早已疏远旧友；凌珍凤性情骄烈固守礼教，对她挣脱世俗的举动心生隔阂，处处避嫌疏远；刘安然、李清清素来谨小慎微，只敢随波逐流，半点不敢掺和宫中纷争。

年少相伴的纯粹情谊，终究在深宫权位、世俗偏见与人心隔阂中，悄然分崩离析。

而高居凤临宫的阳贵妃，看似退让示弱、安分守己、深居简出，实则步步为营、暗中布局，不动声色便拆分了新晋贵女的抱团之势。这份城府手段，远非寻常后宫妃嫔可比。

“说起来，我入宫多日，竟从未见过这位阳贵妃本尊。”何慕南轻声闲聊。

萧瑶微感诧异：“你竟未曾见过？”

“阳贵妃素来深居凤临宫，极少外出交际。陛下数年前便免了她晨昏定省的规矩，我们这些新晋入宫的贵人，自然无缘得见。”何慕南眉眼微弯，轻声道，“好在端午宫宴将至，届时便能一睹这位神秘贵妃的真容了。”

二人正低语闲谈，殿外忽然传来宫人通传：“贤妃娘娘驾到——”

贤妃步履匆匆入内，神色带着几分凝重，落座便直奔正题：“慕南，方才线人来报，今日午前，陛下身边的高总管私自前往凤临宫，与阳贵妃密谈许久，殿内消息封锁极严，具体所言何事，无从探查。”