“如果我突然不能再传消息,你们至少知道从哪里判断他们接下来会碰哪些地区。”
希尔维亚抬头。
雷古勒斯的表情很平静,这反而让她更不喜欢。
“他们还在查你?”
“没有证据。”
“我问的不是有没有证据。”
雷古勒斯沉默了片刻。“范围在缩小。”
希尔维亚没有立刻接那张纸。
“你想退出吗?”
“现在不。”
答案太快。
雷古勒斯解释自己的理由也非常完整。黑尔一家活着,之前几个得到提前警告的人也活着。如果他现在离开,食死徒内部的资料就会重新对他们完全关闭。只要没有暴露,他继续留下显然能获得更多情报。
危险的地方在于,这套逻辑不是假的。
他确实救了人,所以每一次成功都在替下一次冒险提供证据。
希尔维亚终于接过羊皮纸,却没有顺着他的结论往下走。“你开始觉得自己不可替代了。”
雷古勒斯皱眉。“没有。”
“有。”她看着他,“你现在不是在问留下还有没有价值。你是在用每一次救到人证明自己下一次也应该留下。”
雷古勒斯没有说话。
希尔维亚也没有逼他承认。
几个月前她可能已经开始替他计算最安全的退出时间,甚至想办法提前把所有路线安排好。现在她只是把问题放在他面前。
“我还是那句话。你想回来,我帮你。但什么时候回来,你自己决定。”
雷古勒斯最终还是走了,没有答应退出。
希尔维亚当天晚上把那三个名字交给邓布利多,作为一条备用线。
十月以后,另一个变化发生得更加细微和不明显。魂器调查的核心会议越来越少叫彼得。
没有人召开过什么正式会议决定排除他。事情只是自然变成这样:艾琳负责物品和残留,莉莉处理魔药、灵魂机制和记录,希尔维亚负责历史线与总体推理,詹姆和西里斯掌握活点地图与城堡探索,莱姆斯经常负责把散乱材料整理成能够继续查的结构。在每个人都分工明确的情况下,彼得显得可有可无。
社交上什么都没有改变。詹姆仍然和他一起吃饭,西里斯照样和他一起开玩笑,莱姆斯还是会在他课程落下时帮忙。
甚至正因为一切都和平常一样,没有人意识到这种区别正在积累。
希尔维亚注意过一次。彼得推门进来时,他们已经讨论完冠冕线最重要的一段。她曾经想过要不要从头解释,最后却判断没有必要,彼得没有负责相关部分,之后知道结论就够了。这是非常合理的效率判断。也因此最容易被忽略。他们都没有意识到,裂痕已经慢慢产生。
同一时期,八楼那条走廊终于给了他们答案。那天已经接近午夜,几个人在第三次沿同一段墙来回走过以后,原本空无一物的石墙上缓慢出现了一扇门。它就像本来一直在那里,只是直到这一刻才决定让他们看见。
艾琳看着门框周围几乎无法辨认的魔法痕迹,莉莉下意识把魔杖握紧了一点。
希尔维亚站在最前面,却没有开门。他们花了将近两年追查汤姆·里德尔为什么会在多年以后重新回到霍格沃茨。现在答案可能就在门后。
而几乎在同一个星期,格里莫广场十二号的另一场谈话也结束了。
伏地魔需要测试一个地方。
一个不值得他亲自承担风险、也不能交给普通巫师的地方。
于是他想起了布莱克家。
更准确地说,他想起了布莱克家的家养小精灵。