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22第 22 章（第1页）

巨怪留下的痕迹并没有随着尸体一同消失。

霍格沃茨的石墙很擅长保存声音。学生们在走廊里经过那一夜出事的地方时，仍会不自觉地压低说话声，仿佛某些尖叫和沉重的脚步还藏在墙缝里，只要四周稍微安静下来，便会重新落回他们耳边。被损坏的盔甲已经送去修复，碎裂的石砖也被恢复如初，空气中属于巨怪的腥臭早已由清洁咒驱散，可是有些人经过那里时仍会抬起袖口遮住鼻子，随后才意识到，自己闻见的不过是潮湿石壁与旧木门的气味。

教授们没有对外说明巨怪究竟是如何死去的。麦格教授在第二天早餐前宣布，城堡已经重新接受过检查，所有学生仍需遵守宵禁，不得独自进入偏僻走廊。她的措辞严厉而平稳，没有给人留下追问的余地。学生们却因此拥有了更多可以猜测的东西。有人说那是一种古老的黑魔法，也有人坚信巨怪体内藏着某件不稳定的魔法物品，在受到攻击后自行爆炸。少数亲眼看见过那片血雾的人拒绝参与争论，他们很快发现，任何语言一旦被说出口，都会比记忆中的景象显得轻巧，仿佛那不过是一次稍微危险些的课堂事故。

罗恩也很少主动提起那一晚。

他仍会在夜里醒来，有时是因为纳威翻身时撞响了床边的柜子，有时只是因为风吹动了帷幔。醒来以后，他会躺在黑暗里看一会儿床顶，知道巨怪已经死了，也知道自己正安全地待在格兰芬多塔楼。可他想不起梦见了什么。那些本该令他心脏加快的画面像被洗去了一层颜色，留下巨怪举起木棒、哈利挂在它背后、赫敏缩在水池边，以及西西莉亚站在门口的轮廓，却没有留下与它们相称的恐惧。

这并没有立刻引起任何人的注意。巨怪闯入学校以后，每个人都在用自己的方式恢复平常的生活。有人比从前更害怕黑暗，有人开始随身携带据说能够驱赶巨怪的干燥鼠尾草，还有几个一年级学生忽然对盔甲产生了强烈的不信任，坚持认为巨怪可以躲在里面。相比之下，罗恩照常吃饭、睡觉，在课堂上忘记带羽毛笔，又在斯内普提问时低下头，几乎可以被视作恢复得最好的人。

十一月的第一场魁地奇比赛因此来得恰到好处。

比赛前几天，城堡里关于巨怪的谈论便逐渐被另一种声音覆盖。走廊里开始有人讨论斯莱特林的追球手，礼堂上空飘过的猫头鹰带来写有赔率的小纸条，格兰芬多学生会在看见哈利时朝他举起拳头，像这样便能把某种额外的勇气递给他。弗雷德和乔治在早餐时公开争论，应当由谁负责在哈利从扫帚上掉下来时接住他，伍德听见后阴沉地告诉他们，如果他们敢在比赛前继续说这种话，他会先把他们从塔楼上扔下去，看看他们是否有资格讨论接人的问题。

哈利对此并没有得到多少安慰。

比赛当天早晨，他几乎什么也吃不下。礼堂里比平日更加喧闹，格兰芬多长桌上摆满了烤面包、香肠、煎蛋和冒着热气的燕麦粥，食物的气味混在一起，反而令他的胃收得更紧。他面前那只盘子已经放了很久，里面的煎蛋仍然完整，只有边缘被叉子无意识地划开了几道痕迹。

“你至少得吃一块面包。”赫敏说，“骑扫帚也需要力气。”

“我不饿。”

“你昨天晚上也说不饿。”

“那是因为弗雷德一直在描述游走球打中脑袋以后会发生什么。”

“他说得不准确。”赫敏皱起眉，“真正危险的不是脑袋——”

“赫敏。”哈利说。

赫敏停了下来，似乎终于意识到，纠正这种知识并不能让哈利平静。她把果酱推到他面前，决定不再说话。

罗恩却认为，他们只是没有找到正确的安慰方法。他咽下嘴里的香肠，朝哈利面前那只几乎未动过的盘子看了一眼，随后用一种很有把握的口吻说道：“这根本没什么可怕的。你想想，我们连巨怪都活着躲过去了。”

哈利抬起头。

罗恩像是从他的反应中得到了鼓励，把叉子放下，身体也朝前倾了一些。“那可是一只真正的巨怪。不是画像，也不是课本上的插图。它差不多有两个海格那么高，手里的木棒比你还粗，身上的味道能把整条走廊熏晕。它砸下来的时候，地板都在震。”

附近几个原本正在说话的格兰芬多学生渐渐安静下来。西莫端着杯子转过身，纳威也从麦片碗后抬起了头。罗恩很少得到这样专心的听众，声音不由得更有精神。

“哈利当时就在它背上，”他说，“一只手抓着它的耳朵——我记得是耳朵，对吧？”

“我不知道，”哈利说，“我那时只是不想掉下来。”

“反正就是耳朵。巨怪一直甩他，差一点就把他撞到墙上。赫敏在旁边，连路都没有了，门也被堵住。然后它把木棒举起来——”罗恩拿起叉子，在半空中比画了一下，“那么大的一根，直接朝我们砸下来。我就站在它前面，大概只有这么远。”

他用两只手比出一段并不算长的距离。那段距离随着讲述显然已经比当晚缩短了许多，但没有人提出异议。

“后来呢？”纳威问。

“后来我当然用了漂浮咒。”罗恩说得十分自然，仿佛那是经过慎重判断后作出的决定，而不是慌乱中偶然成功的魔法，“它的木棒一下子飞了起来。我本来想让它落到旁边，可是巨怪忽然转过来，我只能——”

他做了一个手腕下压的动作，叉子撞在盘沿上，发出清脆的一声。

“砰。”

纳威跟着缩了一下脖子。

“正中脑袋。”罗恩说，“换成一般的东西早就倒了，但它是巨怪，只晃了几下，居然还没有死。后来西西莉亚过来了。她就站在门口，动也没有动，那只巨怪忽然——”

他说到这里停顿片刻，似乎在寻找一个不会破坏早餐气氛的说法。那一幕太过完整，也太过异常，无论是爆开还是消失，都不足以准确形容它。最后，他只是把手掌张开，朝四周做了一个散开的动作。

“就没了。”

长桌边静了一会儿。