奇洛教授倒下以后,礼堂里的安静只维持了很短的一瞬。
最先响起的是一只银杯落在地面的声音。它从拉文克劳长桌边缘滚下来,在石板上弹了两次,尚未停稳,学生们的惊叫和谈话便同时爆发。有人立刻从座位上站起,有人回头寻找礼堂大门,还有几个低年级学生甚至没有听清奇洛说的是“巨怪”,只因周围所有人都在惊慌,便跟着抓紧了书包和校袍。
数百只悬在天花板下的蝙蝠受到惊动,开始在礼堂上空盘旋。那些由黑纸变成的蝙蝠仍按照预先施加的魔法保持队形,真正的蝙蝠却已经混乱地穿过蜡烛之间,使火焰不断摇晃。金盘上的食物仍然丰盛,南瓜形状的糕点也还冒着热气,方才那场演出和晚宴似乎并不知道发生了什么,继续维持着几分钟前的模样。
潘西下意识抓住了西西莉亚的手腕。
她的手仍旧很凉,指腹上有刚刚演奏留下的红痕。西西莉亚低头看了一眼,没有挣开。德拉科已经站起来,目光从倒在地上的奇洛转向教师席,像是在等待一个比“地下室里有巨怪”更加完整的解释。扎比尼仍坐在原处,却将椅子向后推开了一点,为随时离开长桌留出空间。
“地下室。”德拉科说。
斯莱特林公共休息室也在地下。这个事实几乎同时出现在所有斯莱特林学生的意识里。坐在长桌末端的几名低年级学生开始询问是否还能返回寝室,高年级生则转头寻找级长。声音很快变得比其他学院更加混乱,有人认为奇洛只是过度惊慌,也有人坚持应该立刻留在礼堂,直到教授们确认所有地下通道都安全。
邓布利多站了起来。
他没有立刻提高声音,只将魔杖向上轻轻一挥。几道紫色的光在礼堂顶端炸开,发出的巨响像雷声一样压过所有谈话。蝙蝠惊慌地飞向两侧,浮在空中的蜡烛却没有熄灭。学生们终于安静下来,仍然站着的人也陆续看向教师席。
“级长带领各学院学生离开礼堂。”邓布利多的声音清楚地传到每一张长桌,“格兰芬多与拉文克劳返回各自塔楼,赫奇帕奇从厨房外侧通道进入公共休息室。不要单独行动,也不要离开队伍。”
他说到斯莱特林时停顿了一下。斯内普已经从教师席起身,黑色长袍垂落在台阶旁边。他与邓布利多短暂交换了一个眼神,随后走向礼堂侧门,显然准备亲自检查通往地下室的道路。
“斯莱特林由级长带往西侧回廊,暂时留在旧魔咒教室。”邓布利多继续说道,“斯内普教授确认道路安全以后,会前去接你们。”
礼堂里再次出现细碎的谈话声,却没有恢复最初的混乱。各学院级长已经站到长桌两端,要求低年级学生按照年级排列。珀西·韦斯莱走到格兰芬多队伍前面,胸前的级长徽
被烛光照得十分明亮。他努力模仿教授们的镇定,让一年级学生跟紧,不要因为任何声音离开队伍。
麦格教授从教师席下来,走向仍倒在地上的奇洛。弗立维教授跟在她身后,举起魔杖检查奇洛是否受伤。斯普劳特教授则开始清点留在礼堂的学生人数。只有斯内普没有停留,他已经穿过侧门,黑色衣角在门后消失。
西西莉亚随着斯莱特林长桌旁的人群站起。潘西仍然握着她的手腕,直到两个人离开座位才松开,随后又像是觉得那样太过明显,改为抓住她校袍的袖口。
“跟着我。”潘西说。
“我知道路线。”
“今天不是知道路线就够了。”
“巨怪会来这里吗?”
“我不知道。”
“它是什么样的?”
潘西没有回答。她只在书中见过巨怪,也听父母提过魔法部雇用山怪担任守卫的传闻。她知道它们体形巨大、力量惊人,却无法根据这些内容判断一只真正闯进霍格沃茨的巨怪会在什么时候出现。
扎比尼走到她们另一侧。“大概不会进礼堂。这里有十几名教授。”
“奇洛教授还是跑进来了。”潘西说。
“他不是巨怪。”
“我知道。”
“那就没有冲突。”
潘西没有心情与他争论,只把西西莉亚的袖口抓得更紧。德拉科从后面跟上来,克拉布和高尔紧靠在他身旁。平日里,这两个人的体形会使一年级学生感到安全,此刻却因为脸色同样苍白,很难产生任何可靠的作用。
斯莱特林队伍开始向礼堂外移动。
经过演出台时,潘西看见自己的小提琴仍然放在侧室里。侧门没有完全关闭,琴盒的一角从缝隙中露出来。她的脚步慢了一下,几乎本能地想要过去取回,却被负责一年级的级长催促继续向前。
“琴还在里面。”她说。
“晚一点会有人拿回来。”德拉科告诉她。
“如果巨怪进礼堂呢?”
“巨怪不会拉小提琴。”
“我不是担心它拿去演奏。”
“琴盒锁着。”
“锁对巨怪有什么用?”