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竹青道：“去了你就知道了。”

陶湘跟着去时，石冬蕊气呼呼地坐在椅子上，而荷露跪在石冬蕊跟前。

陶湘从未见过这院中的大姑娘们这么跪过，她脑海里迅速闪过前些日子荷露问她的话，眉头微微蹙起。

石冬蕊抬眸见陶湘跟着竹青进来，两手空空，她看着竹青问道：“你没叫她带上算盘来？”

竹青还没回话，石冬蕊就和陶湘说道：“湘姐儿，你过来，给你荷露姐姐算算，她在我这身边十年吃穿用度花得多少钱，算出来后再加上当年她的卖身钱六两，总的是多少？”

说完还不等陶湘说话，她便说道：“你荷露姐姐有福气，小时候的未婚夫如今拿着钱来给她赎身了！”

陶湘听着石冬蕊这语气，她明显是在与荷露置气，但她也不知道荷露是如何与石冬蕊说的，石冬蕊又因何生气。

她深吸一口气问道：“大小姐可是舍不得荷露姐姐？”

她这一问，石冬蕊挑眉看向她，阴阳怪气道：“我这种铁石心肠的人，还会舍不得？你赶紧给我算账，我倒是要看看这有情有义的男人是否真给她赎身。”

荷露对着石冬蕊磕了个头，她道：“姑娘息怒，千错万错都是婢子的错，姑娘莫要因婢子气坏了身子。”

石冬蕊没理会荷露，只催促陶湘算账。

陶湘粗略一算，给石冬蕊报了一百两，加上那六两就是一百零六两，石冬蕊不满意，说翻个倍都不止，陶湘又报了一个二百六十六两的数，石冬蕊还是不满意，这数一直报到了四百八十两。

荷露的脸色一阵惨白，石冬蕊却对齐妈妈说道：“妈妈你去对外面的那个男人说，荷露的赎身钱算出来了，四百八十两，让他拿钱来。”

齐妈妈闻言迅速去了，没多久就带回来了五个十两的金元宝，这还多出了二十两银钱。

陶湘是震惊的，荷露是错愕的，石冬蕊看着那金元宝反而平静了下来，她看着荷露说道：“钱我收下了，你自由了。”

说完她回头对着齐妈妈说道：“妈妈，把荷露的身契拿来给她。”

齐妈妈看着石冬蕊，询问道：“姑娘，可否要禀报夫人一声？”

石冬蕊摇头道：“不用，我院里的人去留我自己管，妈妈去拿。”

齐妈妈去把身契取来给了石冬蕊，石冬蕊亲自给了荷露，荷露接过身契冲着石冬蕊磕了三个头。

“多谢姑娘，姑娘的恩情荷露此生不敢忘！”

荷露的声音哽咽，陶湘也感觉鼻子酸酸的，只听石冬蕊道：“你走吧。”

荷露定定地看着石冬蕊道：“姑娘，保重！”

看着荷露转身后，石冬蕊肩膀瞬间就塌下去了，她呆呆地盯着荷露的背影。

眼看着荷露快要走到门口，石冬蕊才突然开口道：“荷露，你太狠心了！”

荷露顿住了脚步，石冬蕊道：“你今日来跟我说，你今日便要走。”

荷露缓缓转过身，已是泪流满面，她看了石冬蕊半晌，突然跑了回去，紧紧地抱住了石冬蕊。

主仆俩都哭成了泪人。

陶湘这才清晰地知道，生活其实不是话本，荷露已经无任何亲人在世，未婚夫因着旧约来赎她，那位未婚夫的夫人是个极其知书达理的姑娘，她同意荷露为平妻，荷露出府后就要跟着他们回扬州了。

扬州与顺天说起来不算远，但在这个时代，除非特意来见，不然很难再重逢了。

荷露与兰心和竹青她们告别，最后她才抱了抱陶湘，她叮嘱陶湘日后要帮大姑娘抄东西，叮嘱陶湘日后好好伺候石冬蕊。

陶湘来春晖院后，竹青兰心都对她不错，但荷露是她的师父，教她念书写字的师父，她朝荷露道谢，荷露却说：“是我该谢你。”

陶湘不懂，但荷露却未明说。

她们是傍晚送走荷露的，天边的晚霞五彩斑斓格外漂亮，陶湘却泪眼朦胧地看不清。

齐妈妈跟着荷露去官府消除了奴籍，在荷露成自由身后，齐妈妈才送上了石冬蕊交代的东西，嫁妆册子，她未婚夫出的那笔钱，石冬蕊没收，全部还给了她，又给她添了一笔做嫁妆。

齐妈妈与荷露说道：“扬州离顺天并不远，你若是遇到了难处，只管给姑娘来信，姑娘说了，她会永远做你的娘家人。”

荷露是正月二十二离开顺天的，她离开后，把石冬蕊和陶湘的精气神都给带走了，俩人颓颓地窝在书房待了好几日，一直到正月二十七，听闻孙家的人明日要来提亲，陶湘才和石冬蕊说道：“大小姐，日后咱们得空了，再去扬州玩吧。”

石冬蕊没有答应陶湘，她只是看着陶湘问道：“你知道荷露谢你什么吗？”

陶湘面露茫然，石冬蕊道：“因为你要了那两日歇息，她才在外面遇见故人。”

陶湘：“……”