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第五个孩子第三孔砖窑（第1页）

第四个娃生在腊月里。那几天正赶上大雪，东拉河结了厚厚一层冰，双水村白茫茫一片，少安半夜从窑上回来，推门就听见里屋秀莲在喊他。等他把金俊海婆姨叫来，炕上已经多了一个哇哇哭的小东西，秀莲自己把脐带都收拾好了，正靠着被垛喝水呢。

"男的女的？"少安凑过去。

"又是小子。"秀莲把襁褓往他怀里一塞，"你看看这鼻子，跟你一模一样，倔。"

少安低头看，小娃鼻子是挺翘，嘴瘪着，哭一声歇两声，像是在跟谁赌气。少安笑了，拿手指头碰了碰儿子的脸蛋："叫栋吧。四娃了，给这个家撑栋梁。"

秀莲哼了一声："四个小子闺女加起来还不够一根梁呢。你等着，俺还给你生。"

窗外的雪扑簌簌下着，把天地都埋成一片白。屋里头炉火烧得旺，虎子蹲在门槛边上看雪，丫头抱着磊磊在炕上滚，新来的小栋躺在秀莲怀里，哼哼唧唧地拱着找奶吃。秀莲一只手搂着娃，另一只手伸出去把磊磊往炕里头扒拉了一下，免得他滚掉下去。胳膊伸得稳稳当当，半点看不出刚生完。

少安坐到炕沿上看着她，心里头涌上来一股说不清的情绪。他想起头一回见秀莲那年，山西那边媒人领来的姑娘，扎着两根辫子，瘦条条的，说话都不敢正眼看人。如今她坐在他面前，怀里搂着第四个娃，胳膊上青筋微微凸着，下颌线比从前硬朗了许多，整个人像一把抻开了的弓，绷着劲儿，随时能射出去。

"你看啥呢？"秀莲抬眼瞪他。

"没……没看啥。"少安收回目光，起身去灶上给她热米汤。

开春雪化，砖窑又忙起来。可这年开春不太平，石圪节那边忽然冒出来两家砖厂，一家是公社办的，一家是个外来的个体户，机器化生产，出砖快，价钱压得低。少安跑了几个地方回来，脸垮着，把账本往桌上一摔："秀莲，咱的砖卖不动了。人家机器一天顶咱三天，价钱还便宜两分。"

秀莲把账本捡起来翻了翻，拿手指头点着上头几个数字，想了想，忽然笑了："便宜两分怕啥？咱砖比他结实。你去告诉买主，咱的砖保用三十年不裂，他机器砖要是撑得过十年，俺把头拧下来给他当球踢。"

少安瞪眼："你这话说得满！万一人家真不裂呢？"

"不裂？"秀莲从灶台上抓起一块之前烧的砖，"你拿锤子砸砸看。"

少安半信半疑，抡起锤子砸下去，当啷一声，砖面连个白印子都没留。他又加了几分力，再砸，砖裂了一道缝，但里头密实得很，不像有些劣质砖一砸就碎成渣。

秀莲把砖接过去，拍了拍灰："你明儿拿这块砖去，见人就砸给他们看。咱手艺在这里摆着，怕啥？"

少安第二天照做了。他把那块半截砖揣在兜里，逢人就说"你砸砸看"，一路砸过去，石圪节镇上的瓦工头子们看了都点头。加上秀莲会算账，把运输成本压到最低，算下来总价比机器砖还少出一厘。到四月份，订单又回来了，两孔窑满负荷烧，供不应求。

这天金俊山来找秀莲，愁眉苦脸的："秀莲，再开一孔窑吧。现在的量顶不住了，有人要五千块砖盖猪圈，咱排到下个月都排不上。"

秀莲正蹲在窑门口挑捡刚出窑的砖，一块一块拿手指敲着听声，脆的就码一边，闷的就扔废料堆。她头也不抬："开窑可以，人有么？现在咱六个人，两孔窑已经忙得脚不沾地了。"

金俊山说："招人呗。村东头田二家的大小子，还有贺凤英她侄子，都在家闲着。"

秀莲这才抬起头，眯着眼看了看天，想了一会儿："俊山叔，招人可以。但咱得定了规矩：工钱月结，干满一个月涨一回，干得好年底有分红。俺不当黑心东家，但也绝不要偷懒的。"

金俊山拍大腿："这话对！我这就去跟他们说！"

第三孔窑动工那天，秀莲带着虎子和丫头去镇上买了新书包和文具盒。回来的路上，虎子坐在骡车后面抱着新书包，一脸神气："妈，俺以后考上大学，是不是就能坐火车了？"

秀莲回头冲他笑："坐火车算啥？等你考上大学，妈给你买飞机票。"

丫头眨巴着眼："妈，啥是飞机？"

"就是天上飞的大铁鸟，比火车快多了。"秀莲拿鞭子指了指天，"等你长大了，妈带你坐。"

虎子和丫头在后头叽叽喳喳讨论飞机到底长啥样，秀莲赶着骡车往前走，春风暖暖地吹在脸上。她摸了摸肚子，上一胎才生完没几个月，里头又安安静静地种下了一颗新的种子。她算了算，这是第五个了。

骡车拐过村口的山梁，远远就看见自家的三间大瓦房和旁边的三孔砖窑。烟囱冒着白烟，院墙上爬着去年秀莲随手撒的牵牛花，紫红紫红的，开了一片。磊磊正被少安抱在院子里晒太阳，老远看见秀莲回来，就挥舞着胖乎乎的小胳膊嗷嗷叫。

秀莲也扬起鞭子，朝院子里的少安和磊磊挥了挥。

日子这东西，你给它施了多少肥，它就回你多少收成。秀莲心里清楚得很，忙起来的日子才叫日子，闲下来的那叫混日子。

而她，这辈子是打定主意要好好过的。