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云麓疑云（第4页）

"巡查使……"

"周先生。"师父按住他的手，"老夫知道你有很多顾虑。但那些顾虑，现在可以放下了。"

周明德低下头，看着自己残缺的手指。

"他知道我。"他在纸上写道，"他什么都知道。"

"谁？"

"翰墨斋的人。"周明德写道，"我不知道那个人是谁。我只知道他派人盯着我。盯着所有买书的人。"

仲夏手指微微收紧。

"翰墨斋的人……"郁清川皱眉，"翰墨斋是顾砚秋的铺子。可顾砚秋不是失踪了吗？那现在盯着周先生的人是谁？"

周明德摇头："我不知道。我没见过他。只知道他派人盯着我。盯着所有买书的人。"

"你怕他。"

"我怕他。"周明德写道，"他杀了很多人。杀我很容易。"

"可你还活着。"

"因为他有用。"周明德写道，"他手里有我的把柄。"

"什么把柄？"

周明德的手停住了。抬起头，看着师父，眼中有恐惧，有愤怒，还有一种深深的疲惫。

"我曾经……"他写道，"杀过人。"

四、秘密

堂屋里安静得能听见心跳声。

油灯的火苗跳了跳，在墙上投下摇曳的影子。

周明德坐在桌边，低着头，像一尊石像。

仲夏站在师父身后，看着那张苍老的脸。这人曾经是秀才，曾经有完整的舌头，能说会道。如今他是一个哑巴，一个杀人犯，一个被人捏住把柄的傀儡。

"周先生。"师父的声音打破了沉默，"你杀的那个人，是谁？"

周明德抬起头，眼眶泛红。

他拿起笔，在纸上颤抖着写道：

"我的弟弟。"

"二十年前。"周明德写道，"我弟弟发现了翰墨斋背后的秘密。他想告发，被人知道了。那人派人抓了他，割了他的舌头，关进大牢。"

"后来呢？"

"后来我收到消息，说我弟弟畏罪自杀了。"周明德的笔迹越来越潦草，"我不信。我弟弟不会自杀。他是被灭口的。"

"你怎么知道的？"

"因为有人找上了我。"周明德写道，"他说，只要我替他做事，就当我弟弟从未来过。我可以继续当我的秀才，教我的书。"

"你答应了。"

"我答应了。"周明德写道，"因为我有妻女。我不想她们也死。"

仲夏垂下眼帘。

这人的手段。杀人诛心，斩草除根。他从不只是杀掉一个人，而是让那个人身边的人也陷入泥潭，生不如死。

"周先生替谁做事？"郁清川问。

"转运书。"周明德写道，"从望岳县运到北境。我负责望岳县到栖岳村这一段。"

"栖岳村？"

"对。"周明德写道，"栖岳村在栖岳山下。从那里有条小路，可以直通北境。"