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白露情亦长（第1页）

八月之初，露凝而白。

《月令七十二候集解》有云：“水土湿气凝而为露，秋属金，金色白，白者露之色，而气始寒也。”白露一过，暑气消尽，朝露莹莹，京中的梧桐叶子渐渐染了黄边，风里也开始带了些凉意。

御史台的公文积了半尺厚，苏世誉案前那盏茶从热到凉，续了三回。堂中几位属官垂手立着——今早送来的那份户部的折子，被苏世誉圈了三处错漏，一个“从”字用得不妥，一处银钱数目算差了两贯，还有一处引了过时的律条。属官们面面相觑，心中暗暗叫苦：苏大人平日待人和煦如春风，可一沾了公务，半点儿含糊都不许。

“重拟。”苏世誉将折子递回去，语气淡淡的，“明日早朝前送到。”

属官诺诺而退。堂中静下来，苏世誉捏了捏眉心，正要低头翻下一份公文，却见一人进来。

那人穿一件深青色的襕袍，袖口金线绣了云纹，腰间蹀躞带上挂着一枚鱼符。进来也不通传，径直走到案前，俯身看了一眼那摞公文，啧了一声：“苏大人这是要把自己埋进纸堆里去？”

苏世誉抬头，对上楚明允那双含着笑意的眼。他放下笔：“楚大人怎么来了？”

“来送东西。”楚明允从袖中摸出一个小瓷罐，搁在案上，“小和捎回来的葡萄干，分你一罐。还有——”他又从另一只袖子里掏出一个油纸包，“城南王记的桂花糕，今日新蒸的，还热着。”

苏世誉看着案上凭空多出来的两样东西，一时无言。他方才还在看户部那笔算错的账目，此刻鼻尖却钻进一股甜丝丝的桂花香，混着葡萄干的清甜，将那冷冰冰的公文气味冲散了不少。

“楚大人今日很闲？”他伸手拈起一块桂花糕，咬了一小口，软糯香甜。

“闲倒谈不上。”楚明允拖了把椅子在他对面坐下，翘起腿，“今早朝会上，户部那位刘侍郎的折子被陛下留中了，你猜是为了什么？”

苏世誉抬眸：“刘侍郎那份折子是奏请减免凉州三县今年的秋粮，据说是因着入夏时发了蝗灾。”

“正是。”楚明允眯了眯眼，“但你可知道，凉州那三县的蝗灾，是刘侍郎的内侄管着的？”

苏世誉的指尖在案上轻轻叩了一下，没说话。

“我让人查了查，”楚明允慢悠悠道，“那位内侄在凉州开了三家粮铺，春上存了不少陈粮，本想着青黄不接时卖个好价，谁料入夏闹蝗，粮价不升反跌——他存粮的仓被蝗虫糟蹋了一半，急着脱手。这减免秋粮的折子若批了，百姓手里有余钱，他那陈粮便卖得出去。”

苏世誉将桂花糕放在碟中，用帕子慢慢擦了手指：“证据呢？”

“粮铺的账本在我那儿。”楚明允从袖中又摸出一卷薄薄的册子，递过去，“世誉看看这个。”

苏世誉接过，翻了数页，眉间渐渐拧起。那账目做得颇为精细，但有几笔出入对不上，显然是做了手脚的。他合上册子，沉吟片刻：“楚大人打算怎么用？”

“不急。”楚明允笑了笑，“这才白露，离秋粮征收还有月余。刘侍郎的折子陛下留中不发，他大约已经急了。让他再急一急，急到露了马脚，我们再收网。”

苏世誉看了他一眼，将账册收进了自己案头的暗格里：“好。”

楚明允笑了笑，又拈起一块桂花糕递到苏世誉嘴边：“再吃一块，你今日早膳肯定又没好好用。”

苏世誉抬眼去看楚明允。那人笑容恣意，举着桂花糕的手稳稳当当，眼神里却带着不容拒绝的坚持。堂中还有属官来回走动，苏世誉偏头避了一下：“楚大人，这是御史台。”

“御史台怎么了？”楚明允面不改色，“御史台不许人吃桂花糕？”

苏世誉无奈，终究还是伸手接过了那块糕，低声道：“下不为例。”

楚明允笑而不语。他当然知道“下不为例”这话苏世誉说了没有一百遍也有八十遍，每回说了都跟没说一样。

御史台外头起了风，卷了几片半黄的梧桐叶进来，打着旋儿落在门槛边。苏世誉起身去关窗，走到窗前顿住了脚步。楚明允顺着他的目光看去——院中那株老槐的叶子已经开始落了，阶前薄薄铺了一层，露珠缀在叶尖上，在晨光里泛着细碎的光。

“白露了。”苏世誉低声道。

楚明允走过去，站在他身侧，也看着那一树渐黄的叶子。两个人肩并肩立在窗前，秋风吹动衣袂，带起衣袖间细微的摩擦声。

“世誉。”楚明允唤他，声音比方才低了几分，“白露这天，有些地方是要喝白露茶的。我让人备了些，今晚送到你府上？”

苏世誉没有回头，只望着窗外：“楚大人怎么知道？”

“你去年中秋喝过一盏，提了一句。”楚明允说得随意，“我记性好。”

苏世誉偏过头来看他。楚明允的目光落在窗外的落叶上，侧脸映着清透的秋光，唇角微微翘着。这个人平日看着漫不经心，偏在这些细枝末节上记得清清楚楚。

“楚明允。”苏世誉开口。

“嗯？”

“你对我……是不是太费心了？”