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蛇灵之五（第4页）

“你要这样说，我也难辞其咎。”李元芳叹道：“你且先别哭，当时情况紧急，我只知道她身受重伤，鼻息已无，可我尚未探过她的脉搏。要是她还活着，你这一哭，不是替她寻了晦气？”

如燕止了眼泪，却露出一个比哭还难看的笑容：“我现在知道狄春这些日子是什么心情了。”

正说着，只见书房的门又吱呀一声被推开，走进门的老者原是双眉紧皱，却在见到李元芳的那一刻舒展出了笑颜，一声“元芳”脱口而出。

李元芳转头望向大人，忙站起身来，道一声“大人，卑职回来了”，又勉强笑了笑。狄公见他如此，再看一旁如燕脸上的泪痕，心下已有猜测，却还是问道：“元芳，你此番前去柳州，可有所获？”

“大人，卑职惭愧，见小梅身受重伤却难施援手，以至她如今生死不明。”李元芳说着，重重一叹：“小梅拼死传出来的消息，我，我也是难解其意，实在是愧对小梅，愧对如燕姑娘，也愧对大人。”

“诶，别忙着道歉，先把你到柳州后的经历，从头到尾和我们说说。”

于是李元芳娓娓道来：“卑职到了柳州之后，便马上入住了青阳客栈，并在客栈里留下了蛇形标记。到了晚上，小梅便出现在客栈里。一开始，她对我很是猜疑，直到看了我的官凭，和如燕的身份牌，又问了我…问了我几个问题之后，才完全相信了我。她告诉我，肖清芳会在近期有大动作，可具体要做什么，她还不能完全确定。因此，她约我三日之后在大杨山中的古庙里见面。对了，她还要我保证，此次行动必须完全听命于她，且我和她的会面，绝不能让人知道。这些事情，我都答应了。除此之外，这次碰面也就没有什么有用的信息了。”

“那没用的信息呢？”如燕追问道：“我想…听听她还说了什么。”

“她那天骂了很久肖清芳。”李元芳苦笑道：“骂她…哎呀，我就不学给你听了。总之，什么豺呀豹呀，虫呀虺呀的，都骂出来了。”

“是她了。”如燕笑了起来，却又掉下眼泪。

“你方才说，她生死不明，这又是怎么回事呢？”狄仁杰问道。

“是这样的。三天之后，我按约定来到了古庙之中，可当我来到古庙时，却看到小梅已经倒在地上，口中不停地吐血，衣上也沾满血迹。我想找到她的伤口，好替她止血，可情急之中，一时竟找不到。她拼尽最后的力气，先是说，快回洛阳，然后又断断续续地说了闪、闪、寒、寒这四个字。”

如燕听到这里，也小声自语起来：“闪、闪…寒、寒…”

李元芳又接着道：“她说完这四个字之后，嘴里又吐了一大口血，然后再也说不出话来。我原想扶她到庙里治伤，可就在这时候，我听到古庙周围，传来了许多脚步声。小梅拼命比着手势让我快走，而且她那个眼神…对不起，如燕，我…我没能留下来救她。”

李元芳说着，羞愧地低下头去。狄仁杰看了看如燕，只听她说：“李将军不是个愿意做逃兵的人，对吗？”

李元芳点了点头。

“所以，为什么？”

“其实我也说不清楚。这几天赶路的时候，我在路上不断问自己，我怎么竟在那个瞬间，选择了见死不救。后来我隐隐约约有了一个答案，也许，在那时候，对小梅而言，让我回到洛阳把消息告诉大人，比她的性命更重要。”李元芳说着，苦笑了一下：“你们就当我，在为自己开脱吧。”

“不，元芳，你的想法很有道理。”狄仁杰说道：“假如你和小梅的头一次见面，没有被任何人发现的话，那么，小梅在古庙和你相见之前，便身受重伤，这多半不是因为她私下和你联络，而是仅仅是因为，她知道的这个信息。”

元芳和如燕不约而同地点点头。狄仁杰又接着推断：“据如燕所说，小梅是九堂的堂主，又常年活动在总坛所在的柳州，到底是多么紧要的消息，连她也不能知道，而一旦知道，就会为她惹来杀身之祸呢？”

“大人，卑职这一路上也在始终在想这个问题。依卑职所见，她说的闪闪寒寒中的这个闪，多半是指闪灵。可这个寒，究竟代表什么，我实在不明白。又或许，这两个字与僚人文字有关？可我实在不通僚语，只能快马加鞭回来，问一问您和如燕了。”

如燕摇摇头：“我方才在脑中也把僚人文字想了一遍，毫无头绪。而且，小梅应该不会用蛇灵暗语向你传信，除非…”

除非她觉得你并不可信，她需要确认你的那端系着一个活着的我，愿意帮你的我。可是，她会在生死之际还这样戒备吗？对肖清芳的恨，和确定我的安全，哪一样对她更重要？

这些思绪在如燕脑中迅速掠过，又听李元芳问：“除非什么？”

“啊，没什么。”如燕回过神来，接着分析道：“僚人话里很少会说闪这个字，用作蛇灵暗语的更是没有。我想，闪应该指的就是闪灵。可这个寒…难道是，韩王？”

李元芳目光一亮。当年韩王与越王联手起兵反武，最后双双兵败自杀，恐怕蛇灵之中就有韩王的后裔。

他正欲开口表示赞同，却见大人缓缓摇头，口中吐出三个字：“寒光寺。”

如燕疑惑：“您怎么能确定？”

“第一，小梅让元芳速回洛阳，而寒光寺就在洛阳。”

元芳点点头。如燕脸上的疑惑却仍未消减。

“第二，皇帝明日一早，便要到寒光寺进香。”

元芳大为惊讶。如燕皱了皱眉，似乎陷入了思索之中。

“第三，我方才出府，是因为千牛卫的桓大将军请我去探查一桩命案。今日，寒光寺的后院之中，出现了一具无头尸体。”

“什么？”二人同时惊呼起来。

“元芳，如燕，随我一起，”狄公眼中闪过一丝精光：“去探一探这寒光寺。”