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第 26 章（第2页）

千伯踏前一步，不动声色地将郑哲和风铃儿护在身后。几乎同时，山体的震动戛然而止，地面上那些活物般扭动的影子也迅速平息，恢复了常态。

风铃儿倒吸一口凉气，低声惊呼：“影子杀手！”

只见地面上散落的阴影如同归巢的游鱼，飞速向中央祭坛汇聚、堆叠。下一刻，一个身影在祭坛顶端由虚转实，轮廓在光影间不断闪烁、明灭。他半蹲在那里，目光却如实质般越过千伯，牢牢锁定了后方的郑哲。

那目光里带着毫不掩饰的审视，仿佛要将他从里到外剖开来看。无形的压迫感如山岳般压下，郑哲只觉得头皮阵阵发麻，连呼吸都滞涩起来。

千伯轻咳一声，声音依旧平稳，却带着不容置疑的意味：“你们俩先下山，直接回家。”

风铃儿咬了咬唇。尽管她对千伯的真实身份早有猜测，可对面毕竟是凶名在外的“影子杀手”。她担忧地看向千伯的背影，脚下迟疑。

这时，祭坛上的影子杀手却忽然大笑起来，那笑声在空旷的遗迹里回荡，带着几分诡异的熟稔：“小铃铛，你小时候叔叔还抱过你呢。叔叔和你千伯有点旧事要聊，你们小孩子家，先回去吧。”

千伯给了风铃儿一个放心的眼神，才让风铃儿镇静下来，她轻扯郑哲，将还在僵硬状态的郑哲拉走。

直到两人的脚步声彻底消失在通道尽头，影子杀手才将目光转向千伯，声音里没了之前的戏谑，只剩下一种近乎冰冷的探究：“你听清了？‘设定’。”

千伯沉默着，没有立刻回答。

影子杀手的身影在祭坛上明灭不定，语气却愈发咄咄逼人：“‘大地的化身’，要和‘海洋的化身’打……怎么，争地盘？难道大地咆哮走到路的尽头，还得被‘设定’好，去跟惊涛怒浪打一场？还好这次来的是我，要是换作时光龙那脾气，听到这种话，怕是要当场失控。”

千伯深深叹了口气，面对这诛心之问，竟一时无言以对。

影子杀手却不依不饶，话锋直指核心：“当初你们在会议上反对田田，就是怕她真的……刺破这个世界？”

千伯眉头一皱，终于忍不住沉声反驳：“没有‘反对’。我们只是认为她太激进了。找出通往第九境的路，方法不止一种，未必非要走那条最险的。”

影子杀手笑得放肆而讽刺：“你是守望者嘛。十年前你给田田托底，现在想通了？要带着这个‘破界者’，去给田田看看？”

千伯摇头：“我带他走，只是防止他过早夭折……”

“夭折？”影子杀手粗暴地打断他，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的讥诮，“你就敢断定，我们的‘经验’一定适合他？守望，守望……哈！让自己的亲孙女独自去面对时光龙，自己却在这儿守着别人的女儿，盯着一个完全不相干的小子？”

千伯的眼神骤然锐利如刀，周身沉寂的气势轰然爆发，仿佛有无尽的力量在他体内苏醒、翻涌，将整个遗迹的空气都压得凝滞了几分。

千伯从牙缝里挤出一句话，声音低沉却字字如钉：“那你呢？田田最关键的时候，你们一个个都跑出来？不敢面对？”

影子杀手开始疯狂地大笑，那笑声尖锐、肆意，在空旷的遗迹里反复冲撞。与此同时，地面上——除了千伯脚下那片凝实不动的阴影——其余所有的影子，无论来自墙壁的凹凸还是器物的轮廓，都如同沸腾的墨汁般蠕动、隆起，化作无数个形态各异、咧开大嘴的耿鬼虚影。它们同步地、无声地狂笑着，与本体那震荡空间的刺耳笑声交织在一起，形成一片令人毛骨悚然的、来自整个空间阴影的嘲弄合奏。