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故人归校旧隙难平（第1页）

琼斯波特的秋天，永远来得温柔又迟缓。

晨雾像一层洗得极薄的白纱，轻轻覆在整座小镇上空。远处的海平面模糊朦胧，和浅灰色的天际连成一片，海风穿过校园外侧的松林，卷着熟透的落叶一路翻滚，簌簌声响绵延不绝。街边的烘焙店准时升起暖白色的烟火，肉桂与烤面包的甜香混着海风清冽的咸味，顺着街道漫进教学楼的每一条走廊。

一切都和往日无数个清晨一模一样。

规律、安稳、一成不变，安稳得近乎虚假。

埃拉走在早读前的空旷走廊里，鞋底轻轻碾过落在地面的碎叶，心底却盛着一片化不开的沉凉。一夜过去，昨日黄昏在旧岸堤坝撞见的画面，依旧清晰得像是刻在眼底，分毫未减。

白天的凯瑟琳，温和、柔软、通透，像秋日最暖的那束光，包容所有人的莽撞与笨拙，是全校师生都愿意信赖、愿意亲近的温柔师长。

可暮色降临、人烟散尽之后的她，褪去所有温柔烟火，孑然立在荒芜旧岸，背对整座热闹人间，眼底是沉淀了百年的清冷与旁观。那是一种彻底跳出凡尘、俯瞰世事的通透疏离，是任何人都不可能拥有的、属于执棋者的沉寂。

一热一冷，一柔一寒，一人两面。

埃拉长长吐出一口气，胸口微微发闷。她从前总在自我安抚，是自己历经太多黑暗，太过多疑、太过草木皆兵，可如今那层自我欺骗的薄纸，彻底被亲眼所见的画面戳破了。

这座小镇从来没有真正的平静。

所有安稳都是表层假象，所有寻常都是精心维系的棋局。

“埃拉。”

清淡的女声骤然从廊柱一侧传来。

不雀跃、不亲昵，没有久别重逢的欣喜，只带着一丝疏离的平淡，像普通同学之间最客气的招呼，硬生生拉住了埃拉纷乱的思绪。

埃拉脚步一顿，缓缓抬眼。

廊下背光处，莉娜背着双肩包静静站着。

她离开的这半个月，小镇看似一切如常，可对于他们四个人而言，有些东西早在当初那场决裂里，悄悄碎裂、变质，再也回不到从前。

莉娜身形依旧纤细，眉眼清秀，只是眼底蒙着一层淡淡的疲惫与茫然。她的头发简单束在脑后，额前碎发被晨风吹得微微凌乱，整个人看着安静又落寞，少了从前和他们凑在一起说笑时的鲜活暖意。

罗文当初送走她时，只模糊篡改了事件的细节、抹去了关于黑雾、契约、棋局的具体记忆，却刻意保留了所有情绪残留。

所以莉娜不记得后山对峙、不记得旧契真相、不记得自己为何那般执拗，却清清楚楚记得——她曾经义无反顾地站在了所有人的对立面，亲手和相伴数年的挚友们决裂。

她记得争吵的冰冷，记得三人失望的眼神，记得自己当初的孤注一掷。

记忆朦胧，伤痕清晰。

走廊另一头，米娅和西奥并肩走来。

原本快步走来的米娅，在看清莉娜的瞬间，脚步猛地停住，脸上原本明媚的笑意瞬间僵在唇角，眼底的雀跃一点点褪去，变成复杂难言的干涩。

她曾经把莉娜当成最好的朋友，四人小团体是她在这座小镇最珍贵的归属感。可当初莉娜决绝的背离、坚定不移地站在罗文那边，狠狠戳痛了她。那种被挚友背叛的难过、失望与茫然，时隔多日依旧清晰。

西奥的神色则更为沉静克制。

他不像米娅那般情绪外露，却比任何人都清醒记得当初的对峙。他当时理性地劝说、冷静地剖析利弊，试图拉回深陷偏执的莉娜，可换来的只有她的不信任与决绝背离。时至今日，西奥心底依旧存着一层淡淡的隔阂，再也做不到从前那般毫无保留的亲近。

一瞬间，走廊彻底安静下来。

秋风穿过长廊，卷起落叶簌簌作响，衬得这份凝滞的尴尬愈发清晰。

没有拥抱，没有嬉闹，没有久别重逢的温暖。

只有四个人遥遥相对，空气中漂浮着早已碎裂的友谊残渣，无声又沉重。

还是莉娜先轻轻开口，打破了死寂的僵持：“我回来了。”

简简单单四个字，却带着说不尽的疲惫与愧疚。她目光缓慢扫过三人，眼底带着茫然的歉意，“我记不太清当初具体发生了什么，可我知道……我走之前，和你们所有人，都闹得很僵。”

米娅抿紧唇瓣，指尖微微攥着书包肩带，小声回应：“嗯，是很僵。”

直白又坦诚，没有刻意伪装大度，也没有刻意回避过往的裂痕。

西奥微微颔首，语气平淡客气，疏离得像对待普通同学：“欢迎回来。落下的功课不难，我们可以帮你补。”