这简简单单的两个字,像是轻轻戳中了她藏在心底的所有秘密。
埃拉垂眸落座,指尖微微收紧,却依旧维持着平静的神色,不露分毫破绽。
整节课流畅圆满,松弛治愈。下课铃声响起时,学生们甚至生出几分不舍,纷纷感慨新老师的课堂太过短暂。凯瑟琳收拾教案的动作轻缓,笑着叮嘱大家课后认真完成阅读作业,语气温柔依旧。
趁着课间的空隙,不少学生围上前好奇提问,询问她来自哪里、为何会来小镇代课。凯瑟琳一一温柔回应,说辞简单寻常,皆是无可挑剔的普通答案,完美契合一个临时代课老师的所有身份特征。
她温和应对所有热闹,眉眼带笑,从容自若,周身气息干净通透,寻不到半分诡异与破绽。
课间喧闹散去,第二节课如期而至。
凯瑟琳依旧从容授课,温柔耐心,全程没有任何异常举动。她会认真解答学生的疑惑,会包容少年人的散漫,会结合小镇的海风、渔港、松林解读文字,将枯燥的文学课堂变得生动鲜活,彻底赢得了全班学生的好感。
一上午的课程悄然落幕。
正午时分,学生们成群结队涌向食堂,美式自助食堂依旧热气腾腾。金黄的炸鱼排、奶香焗西兰花、酱汁意面、烤土豆摆满餐台,番茄浓汤冒着温热的白雾,冷藏柜里的橙汁、牛奶与新鲜果杯供人随意选取。少年少女们端着餐盘说笑打闹,烟火气十足,将晨间那丝淡淡的异样彻底冲淡。
埃拉、西奥与米娅依旧坐在靠窗的老位置用餐。
米娅撑着下巴,满眼赞叹:“凯瑟琳老师也太好了吧!人温柔讲课又好听,比之前的老师温柔多了,希望她能一直留下来教课。”
西奥点点头,认同道:“确实很舒服,没有距离感,完全不像新来的老师,倒像是早就熟悉这里的一切。”
埃拉握着不锈钢汤勺,轻轻搅动碗里的番茄浓汤,轻声开口:“你们不觉得她太从容了吗?像是……早就来过这座小镇。”
西奥微微一愣,随即失笑:“小镇虽然偏,但风景很好,或许她提前了解过吧,很正常。”
在他眼里,所有的一切都只是巧合,是自己太过紧绷,经历过太多危机,才会对寻常的新鲜事物过度敏感。如今小镇安稳如常,烟火鼎盛,根本不会再有未知的危机降临。
米娅也跟着附和:“应该是我们想多啦,就是普通的代课老师而已。”
埃拉没有再反驳,只是心底那丝微弱的疑虑,始终未曾消散。
午休时分,校园彻底松弛下来。学生们有的在操场散步打球,有的在图书馆自习,有的坐在树荫下闲聊休憩,整座校园浸在秋日温柔的光影里,平和又安稳。
凯瑟琳没有留在教师办公室,独自漫步在校园的林荫道上。她步履轻缓,目光淡淡扫过操场、教学楼、远处的海岸线与后山的松林,眼神平静无波,像是在欣赏风景,又像是在无声审视着整片小镇。
她路过嬉闹的学生,会温柔侧身避让,遇见问好的学生,会浅浅微笑回应,一举一动都完美契合普通人的认知,温和、普通、毫无威胁。
可无人知晓,她眼底深处掠过的那一抹极淡的微光,清冷、通透,绝非寻常人类所有。
后山幽静的木屋中,凯利安临窗静坐。
小臂的伤口依旧顽固不愈,血族自愈能力被永久封禁,绵长的虚弱感常年萦绕周身。他原本闭目调息,却在某个瞬间,骤然抬眸,清冷的目光穿透层层松林,遥遥望向山下的中学方向。
空气里那丝常年不变的平和秩序,悄然多了一缕极淡、极隐晦的陌生气息。
不凶、不烈、不扰人,隐匿在人间烟火之中,温柔无害,却精准地落在了小镇最核心的位置。
“新的入局者。”
凯利安低声呢喃,嗓音轻浅,眼底的平静彻底褪去,染上一层沉沉的凝重。
小镇的平和是假象,蛰伏的幽虫是暗棋,颠覆的棋局未落幕,如今,又有未知存在悄然入局,伪装成最寻常的人间模样,扎根在少年少女的日常之中,不动声色,静待时机。
松林深处,黑袍静立。
罗文眸色沉沉,望向山下校园的方向,周身黑雾微不可察地躁动一瞬,随即迅速敛去。他运筹多年的棋局,变数愈发繁多,幽虫未醒,新人已至,原本清晰的终局,愈发迷雾重重。
可他依旧没有半分退意,执念坚如磐石。
午后的阳光依旧温暖,校园依旧喧闹,小镇依旧烟火滚烫。
新来的凯瑟琳依旧温柔从容,行走在少年人的青春日常里,温柔无害,润物无声。
唯有少数几人知晓,这片岁岁寻常的烟火之下,暗流早已悄然涌动。温柔的新风入校,不是惊喜,是新一轮博弈的悄然序章。