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第184章 巴拉克（第17页）

“阿美莉卡，在我们面临共同危难之际，在我们遇到艰难险阻的冬日，让我们牢记这些永恆的话语，心怀希望和美德，让我们再一次迎著寒风中流水击石，不论什么风暴来袭，必將坚不可摧，今后，让我们的子孙后代如此评说，我们在遇到考验的时候没有半途而废，没有退缩不前，也没有丝毫动摇，让我们全神贯注，高瞻远瞩，感谢上帝对我们的恩典，继承自由这个宝贵的传统，世代相传，永誌不忘！”

“谢谢，上帝保佑你们，上帝保佑阿美莉卡。”

掌声如雷贯耳，经久不息。

黑人诗人伊莉莎白·亚歷山大缓步走上台，开始朗诵专为这场就职礼创作的诗歌，字里行间都流淌著对巴拉克的称讚。

在一片此起彼伏的恭维与祝贺声中，巴拉克携米歇尔穿过人群，走向国会大厦的雕塑厅。

那里，全体国会议员的午宴已准备就绪。

今年恰逢林肯诞辰两百周年，巴拉克显然有意借用这层寓意，整个餐桌上没有按惯例出现新任大统领的家乡菜，取而代之的是林肯故乡的菜式：燉海鲜、煎鸭胸和肉桂苹果松糕加一小球香草冰激凌。

斯特林握著银刀，慢条斯理地切开鸭胸，暗红的肉汁渗出来，带著股淡淡的樱桃酸味。

他尝了一小口，便放下了刀叉。

身旁的克雷格瞥了眼他几乎没动的盘子，压低声音问：“不合胃口？”

斯特林耸耸肩：“有点。其实更期待烤牛排，可惜————”

克雷格苦笑一声，“我也不太习惯这个。”

两人正说著，巴拉克的身影出现在桌旁。

他刚结束一轮寒暄，红色的领带微微松垮，脸上还带著应酬的笑意，抬手拍了拍斯特林的肩膀。

斯特林有些意外地起身，与他轻轻碰了碰杯，杯壁相撞发出清脆的声响。

“海伦娜和南希都跟我提过你。”巴拉克的笑容温和，眼底却藏著审视，“斯特林议员，年轻有为啊。”

斯特林挑了挑眉，语气带了点自嘲：“她们没说我坏话就好。”

“路州的英雄，怎么会是坏话。”巴拉克抿了口加州葡萄酒，目光在他脸上停顿片刻，“说真的，见到你本人，倒让我有点自惭形秽了，我一直被人贴著年轻”的標籤，今天才算遇到真正的后起之秀。”

斯特林不动声色地听著。这番话听著像恭维，可落在他耳里，总觉得有点说不出的彆扭，这位新总统没必要专门过来跟他说这些。

巴拉克似乎察觉到他的疏离，目光越过他肩头看向別处，举了举杯算是打招呼，转身要走。

经过斯特林身边时，他的声音压低到只能两个人听见：“日后，还希望你多支持南希的工作。”

话音刚落，人已经走向下一桌。

斯特林站在原地，目光循著巴拉克的背影，又扫了眼主位上正与旁人谈笑风生的南希。

那位眾议院议长脸上掛著標准的政客式微笑，眼神却像鹰隼般锐利，恰好也朝这边瞥了一眼，目光在空中短暂相撞，又迅速离开。

“他跟你说什么了？”克雷格见他半天没动，拉了拉他的袖子。

斯特林坐回椅子上，拿起刀叉无意识地拨弄著盘子里的食物：“没什么。大概————是来给我下个马威。”

“下马威？”克雷格嚇了一跳，“你啥时候得罪他了？”

斯特林撇撇嘴，端起酒杯抿了一口，“我也想知道。”

只是他心里很清楚，巴拉克的那句“支持南希”绝非隨口一提。

南希是什么人物？眾议院议长，驴党在国会山的掌舵人之一，手腕强硬，根基深厚，在眾议院的权力网络里，说是说一不二也不为过。

而他斯特林，撑死算是在象党保守派內有一些声望，可放到整个国会山，也算不得什么大人物。

可巴拉克偏偏点了名，还特意把他和南希绑在一起说。

是南希在背后提了他？还是海伦娜那边传递了什么信號？又或者————斯特林的目光不经意间扫过不远处正和几位资深议员谈笑的巴拉克，对方脸上掛著无懈可击的笑容。

最近舆论场上关於“出生地”的质疑闹得正凶，巴拉克此刻怕是对任何潜在的变数都极为敏感，难不成自己无意中被他划入了需要留意的名单中？

不管是哪种可能，有一点是肯定的。

这位刚宣誓就职的大统领，没把他当透明人。