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初责（第1页）

建元十六年，深秋。

沈萧珩入府已有半月。

这半月里，他学会了很多东西。学会了每日卯时起床，把自己收拾干净再去正厅请安；学会了见人低头、问好、退步出门；学会了用筷子而不是用手抓饭，学会了细嚼慢咽而不是往嘴里猛塞。

最难学会的，是规矩。

福全教了他三天，才让他记住进正厅要先迈左脚还是先迈右脚——其实先迈哪只脚并不重要，重要的是要稳，不能慌，不能跌跌撞撞地闯进去——可他每次见了父亲都像老鼠见了猫，慌得手脚都不知该怎么放。沈萧珩练了很多遍，练到腿都酸得快站不住了，才终于不再在同一条门槛上绊倒。

他还学会了识字。识字先生姓严，名怀瑾，是前刑部尚书，也是沈之砚的老师，一双眼睛锐利如鹰，据说他手段果决狠辣，朝堂上下人人都惧他三分，他教出来的学生，都是个顶个的人物。沈之砚登上首辅之位的手段就是他教出来的，很敬重他，所以把他请来教沈萧珩。一方面，沈之砚觉得既然收了义子，那就是沈家的人，不能不好好教；另一方面，沈之砚早年受尽了至亲折磨背叛的痛苦，心里就滋生了一种“离经叛道”的责任感，他觉得自己既然收了沈萧珩为义子，就该负起做父亲的责任好好教导他，不管是不是亲生的。

在沈之砚的授意下，严怀瑾得知了沈萧珩的过往，也知晓了他自卑敏感的性格，所以难得地收敛了些许自己的暴脾气，慢慢教给沈萧珩。他教得慢，沈萧珩学得也慢，一天二十个字，他常常只能记住一半。严怀瑾忍住了没打他，只是在他背不出来的时候叹一口气。可那声叹气对敏感的沈萧珩来说比打还难受，他每次听见这样的叹气声，都把头埋得低低的，恨不得钻进地缝里去。

今日是严怀瑾休沐的日子，没有课。沈萧珩本该在屋里温书，可他坐不住——窗外的桂花开了满树，香气一阵一阵地飘进来，勾得他心里痒痒的。他在街上流浪的时候，从不知道桂花是什么味道。那时候他只知道饿，只知道冷，只知道下一顿该去哪里找才不至于饿死。如今有了屋子住，有了饭食吃，有了衣裳穿，他反倒觉得这桂花香比什么都新鲜。

他趴在窗台上看了很久，终于忍不住，偷偷溜出了屋子。

他没敢走远，就在院子里的桂花树下站着。树很高，金灿灿的花缀满枝头，他踮起脚也够不着。他便跳了一下，没够着，又跳了一下，还是没够着。他绕着树干转了一圈，发现低处的枝丫上还挂着几簇花，便伸手去够，指尖刚碰到花瓣，脚下踩到了一块松动的砖，身子一歪——

“啪！”

花盆碎了。

那是一只青瓷花盆，就摆在桂花树根旁边，里面种着一株不知名的小草。沈萧珩一跤跌上去，膝盖磕在花盆沿上，花盆应声裂成几瓣，泥土溅了一地，那株小草连根带土地翻了出来，歪歪斜斜地倒在碎瓷片里。

沈萧珩吓傻了。

他趴在地上，膝盖疼得发麻，可那疼远没有心头的恐惧来得猛烈。他呆呆地看着那些碎瓷片，看着那株歪倒的小草，脑子里一片空白。然后他飞快地爬起来，蹲在地上，手忙脚乱地把碎瓷片往一起拼。拼不起来，碎得太厉害了，几片大的还能对上，小的碎渣却怎么也拼不回去。他又去捧那株小草，想把土拢回去，把草种回去，可他的手太小，土从指缝里漏出来，撒了一地。

他蹲在那里，吓得浑身发抖。

“怎么办……”他小声地自言自语，声音里带着哭腔，“怎么办怎么办……”

他想跑。跑回屋里，假装什么都没发生。可他又不敢——父亲说了，不许撒谎，不许隐瞒。那天父亲说“有罚”的时候，不怒自威，他一直记到现在。

他蹲在碎瓷片旁边，眼泪一滴一滴地掉下来，砸在泥土里，砸出一个个小小的圆点。

“公子？”福全的声音从回廊那头传来，“公子，您在那儿做什么？”

沈萧珩浑身一僵，猛地站起来，下意识地把碎瓷片往身后踢。可地上太乱了，踢也踢不干净，几片碎瓷反而被他踢到了福全面前。

福全走过来，一眼就看见了地上的狼藉。他看了看碎花盆，又看了看沈萧珩那张煞白的小脸，什么都明白了。

“公子，您怎么跑这儿来了？大人不是让您在屋里温书吗？”

沈萧珩张了张嘴，一个字都说不出来。整个人都在发抖。

福全叹了口气，他蹲下来，把碎瓷片一片一片捡起来。

“公子，这花盆是大人书房里搬出来的，养了好些年了。您弄碎了，得跟大人说。”

沈萧珩的眼泪一下子涌了出来。

“福全叔……我不是故意的……我就是想看看桂花……”

“老奴知道。”福全把碎瓷片拢在一起，站起来，看着他，“可东西碎了就是碎了。大人问起来，不能说谎，记住了吗？”

沈萧珩拼命点头，眼泪啪嗒啪嗒地掉。

“那您先回屋去，把衣裳换了。膝盖磕着了？走路看看。”

沈萧珩试着走了一步，膝盖确实疼，走路一瘸一拐的，可他不觉得疼，只觉得怕。他一步一步地走回屋里，每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，使不上劲。

他换了衣裳，把沾了泥的那套叠好，放在榻边。然后他坐下来等。