曾经山清水秀的南疆,如今江河发黑,两岸草木枯萎,逃难的百姓扶老携幼,满脸绝望,空气中弥漫着刺鼻的腥气与腐臭。
鲁小花沿途停下数次,以百物本源护住中毒的百姓,催发野生药草暂时压制毒性,可终究治标不治本。
唯有彻底净化江河、击退玄蛟,方能真正救万民于水火。
她心中愈发坚定,此行必须请出杨梅树王。
二、紫梅岭中,千年珠王,酸香护世
南疆十万大山,峰峦叠嶂,云雾缭绕。
深处的紫梅岭,却与外界的破败截然不同。
山岭之上,漫山遍野都是杨梅树,高低错落,枝繁叶茂。此时正值果期,枝头挂满了紫黑色的杨梅果,如同万千颗紫珍珠镶嵌在绿叶之间,风吹过,酸甜的果香漫山遍野,沁人心脾。
山涧的清泉潺潺流淌,清澈见底,带着淡淡的梅香,甘甜可口。
山岭周边,数十个村寨依山而建,百姓们日出而作,日落而息,种茶采药,安稳祥和。
外界的毒水泛滥、魔劫滔天,仿佛都被这座山岭隔绝在外。
这一切,都归功于山岭深处的那株千年杨梅树王。
岭心最向阳的山坡上,生长着一株需十人合抱的杨梅古树。
树干呈深紫褐色,纹理如同龙鳞,遒劲的根系如同巨龙的爪牙,深深扎入山体之中,蔓延方圆数十里,牢牢锁住整座山岭的水土。
树冠遮天蔽日,如同巨大的紫色华盖,枝叶间缀满了饱满的紫黑色杨梅,每一颗都泛着淡淡的灵光,果香最是浓郁。
这便是紫梅岭的核心,千年杨梅树王——紫珠。
她扎根于此已有一千八百年,见证了无数次山洪暴发、瘴气肆虐,也守护了一代又一代的山民。
百年前,南疆大暴雨,山洪暴发,泥石流顺着山势直冲而下,眼看就要吞没山脚下的村寨。
是她催动根系,无数粗壮的树根从地下破土而出,在山坡上织成密密麻麻的根网,硬生生拦住了泥石流与山洪,护住了山下的三个村寨。
也是她散出万千杨梅果,抛入洪水之中,酸甜的果汁净化了洪水中的瘴气与泥沙,让百姓们有了干净的水源。
五十年前,南疆瘴气大爆发,恶性瘟疫蔓延,山民们上吐下泻,高热不退,郎中都束手无策。
是她落下成熟的杨梅果,让百姓煎水服用,不过三日,瘟疫便被压制下去,患病者尽数痊愈。
山民们感恩戴德,尊称她为“紫珠娘娘”,在岭口建了梅神庙,四时祭祀,香火不断。
紫珠也从不居功,只是默默扎根于此,守着这片山岭,护着一方百姓。
她化形之时,是一位身着紫裙的女子,容貌温婉端庄,眉眼间带着岁月沉淀的沉静,看上去约莫三十许年纪,周身总是萦绕着淡淡的酸甜梅香。
她不喜争斗,也很少离开紫梅岭,大多数时候都以本体扎根山间,沐浴阳光雨露,聆听山风鸟鸣,日子过得平静而安稳。
魔劫爆发后,毒水顺着江河蔓延,也影响到了紫梅岭的外围水系。
黑色的毒水顺着山涧往岭中渗,所过之处,草木枯萎,虫蚁绝迹。
紫珠第一时间便做出了应对。
她催动蔓延在山岭边缘的根系,筑起了一道厚厚的根墙,拦住渗入岭中的毒水。
根系分泌出的淡紫色汁液,带着强烈的酸性,与毒水中的魔气中和,将黑色毒水过滤净化成清水,再汇入山涧溪流之中。
同时,她让岭中所有杨梅树都散出花粉与果香,形成一道无形的屏障,挡住毒雾与瘴气,护住岭中与村寨的百姓。
正因如此,外界天翻地覆,紫梅岭依旧安然无恙。
可紫珠心里清楚,这只是暂时的。
黑水玄蛟军团主力未至,先锋的毒水便已如此凶猛。
若是玄蛟君亲至,催动滔天黑浪冲击紫梅岭,仅凭她一己之力,或许能护住岭心,却护不住整个南疆,更护不住千里之外的万千百姓。
这日午后,紫珠正以本体感知着地下的水脉,忽然心有所感,抬眼望向岭口方向。
一道青绿色的身影缓步而来,衣袂飘飘,气度从容,周身带着万植共通的本源气息,所过之处,枯萎的草木重新焕发生机,浑浊的溪水恢复清澈。
来人正是鲁小花。