"穿越者呢?"陆屿问。"从裂隙里掉出来的那些人?"
"裂隙一旦出现,会从别的时间段里扯落碎片。有些碎片里裹着人,就是你们说的穿越者。有的是被动吸过来的,有的是被拽过来的。"
"拽?谁拽的?"
老陈没直接回答。"碎片里沉积的落空念想,会慢慢聚合成影魔。老物件沾上执念,会异化成收容物。这些你们应该已经见过了。"
陆屿攥紧了拳头:"回收站呢?"
"世界在应激状态下自己长出来的免疫组织。"老陈说,"被撕碎的记忆、濒死的穿越者、损毁的收容物,都会被卷进去。清道夫定期进去回收危险品。"
"暗处那伙人也在打它的主意。"夏星扬替他说完。
老陈那头安静了一拍。"你消息挺灵。"
"猜的。"
"猜对了。"老陈的语气没什么变化。"那片夹缝里的东西,可以拿来修补裂隙,也可以拿来逆向追溯时间线。"
夏星扬敲了敲柜台:"锚点,现在可以说了吧。这个词今晚听了两次,没人给定义。"
"锚点就是活人。"
"……就这?"
"执念底色足够深厚的人,天生能稳住散落的时间碎片。他们可以被用来修补裂隙,也可以被当成人肉楔子,强行钉进某一段历史里,篡改那条时间线的走向。"
陆屿直起身:"篡改过去,没有反噬?"
"有。"老陈的语速慢下来。"强行撬动已经凝固的时间,代价不会只砸在施术者身上。裂隙会扩张,影魔会成倍滋生,附近一整片区域的无辜者都会被波及。"
"所以对面那伙人……"
"他们想改写自己的遗憾。"老陈说。"拿千百人的现实去填。"
通讯器里传来细微的电流声。
夏星扬抬手揉了揉眼睛,眼眶有点发红。"所以清道夫是修补堤坝的,对面那群人是凿堤坝的。两方打了很多年?"
"很久了。比你们能想象的任何历史都久。"
沈拾忽然开口:"老人知道所有内幕。可他只告诉我们一部分。你刚才说的这些,他全没讲。为什么?"
老陈没有立刻回答。过了大概五六秒。
"他有他的立场。"
"什么立场?"
"清道夫这架机器运转了太久,信息层层过滤是规矩。有些事,口头说出来会产生不可控的连锁反应。”
"所以今晚我们听到的,也是被筛过的?"
老陈那头又安静了。
"我不否认这个可能。"他的声音平静得不太正常。"所以那封匿名信上的话,你们最好刻在脑子里。"
"哪句?"
"别信任何人。包括我。"