“等一下,你是怎么知道澪小姐的名字的?”小樱坐直了身体,“还有这个结论……井野,你是不是瞒着我做了什么?”
井野心虚地笑了两声:“前天澪小姐来店里买盆栽,我就试着问了她是不是卡卡西老师的朋友。”
“然后呢?”
“然后澪小姐就告诉我她的名字。”
潮湿的蒸汽沿着水面浮动,小樱盯着她问:“不仅仅是这样吧?”
“……”井野拿起头顶的毛巾,擦了擦脸上的水珠,“卡卡西老师不是暗恋人家嘛,我想着撮合他俩一把,就把他挑花挑了很久的事说了。”
“还有吗?”
“还有、还有……”她的声音越来越轻,几乎被嘀嗒的水声盖过,“还有卡卡西老师和女间谍意外接吻的事。”
“井野——!”
“好啦好啦我错了,不过澪小姐对这件事反应超·级·平·淡!这样下去卡卡西老师希望渺茫啊!”
木叶书店里,选购着不同版本《亲热天堂》的银发青年好笑地望着两名前来坦白的少女。
“……很抱歉,总之澪小姐知道了老师曾有过‘意外之吻’的经历。”
小樱一五一十地复述了事情经过,她的表情有些难为情。连带着井野也一副做错事的模样,一直偷偷观望着他的脸色。
“卡卡西老师,你不去找她解释清楚吗?”
“嘛,其实早在这件事发生前,澪就拒绝了我新年期间的所有邀约。”他平静地抽出一本书,“不必自责,大人之间的事情和你们没关系。”
“可是,”从进店起就没开过口的井野出声道,“假如心结没有在产生的第一时间处理掉,日子久了,它会慢慢加深,说不定哪天就长成了心底的伤疤。我想只要澪小姐不是完全对老师没感觉,听到这个消息,她的内心多少会有所触动。”
卡卡西沉默片刻,又将手头的书塞了回去。
“罢了,”他耸了耸肩,“既然你们这样说了,看来必须得跟澪见上一次面了。”
……
通往神社的参道盖着白雪,新年的脚步如期而至。
她和身旁的紫发女子一同穿着和服、踩着木屐,无言地穿过一道又一道的鸟居,最终在殿前驻足。
卯月夕颜曾是她在暗部的后辈,对方的恋人月光疾风死于去年那场轰动各方的中忍考试。
在新年这种洋溢着喜庆氛围的时刻,她觉得有人陪着会比孤身一人好受一点,于是尝试着约了夕颜出来,没想到对方答应得很爽快。
传闻鸟居是神域和人间的分界线,那么夕颜途径它们的时候,心里想的又会是什么呢?
“澪前辈,”大约是察觉到她的视线,气质清冷的女人边以清水净手,边轻声道,“我听说了你的事。失去全部记忆后还能恢复分队长的职位,你很坚强。”
对方脸上那种隐痛的神色让她觉得自己不该贸然开口——疾风死后,夕颜一蹶不振,甚至无法参加战斗,她不得不退出暗部,转入医疗部队。
二人在神前完成了两次鞠躬、两次拍手、再次鞠躬的参拜仪式。
退出神殿后,她才说:“比起坚强,支撑着我走到这一步的,倒不如说是虚荣。”
“……虚荣?”
“想要证明当下的自己不会输给过去的自己,想要证明有资格定义「我」的人只有我,想要证明「我」是我意志的化身。”
她偏过头,朝着对方眨眨眼睛,然后接着说:“有朝一日,等到别人提起这个话题时,我就可以轻描淡写地说‘还好啦,也就那样吧’,这难道不算是一种虚荣吗?”
夕颜看着她,那张如丁香花般总是萦绕着悲伤和哀愁的脸上闪过极浅的笑意。
“前辈的心意我收到了,只不过,”女人的视线投向她身后,“那边好像有人找你。”
顺着她的目光回头,拜访神社的人流络绎不绝,银发青年穿着深绿的木叶马甲,颈间松松地搭着一条围巾,好整以暇地站在绑着注连绳的御神木下。
卡卡西似乎一直等待着她看过来的时机,视线交汇的刹那,他露出了招牌的月牙眼微笑。
——实际上,他已经默默观察了她们五六分钟。
澪今天穿了一身水色的和服,衣料上的六角形冰晶刺绣在日光下反射出细碎的光。霜白的毛领裹住脖颈,随着佩戴者的一举一动,细腻柔软的绒毛不时蹭过她的皮肤。茶色的发丝悉数盘到脑后,只有左耳垂下的几缕流苏花簪,在她认清来者是他、动作微微一滞的时候,轻轻晃动了一下。
夕颜见状后退半步,颔首道:“我先走了。”
擦肩而过时紫发女人压低了音量:“珍惜眼前人啊,澪前辈。”