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靠山红春辞旧岁一（第2页）

1911年1月8日腊月初八，胡满沟郑家

深冬的东北大地，白雪覆盖生机，凛冽的北风卷着雪沙，一路碾过去，天地素白一片，覆盖住山野村落。

天还漆黑，星辰闪闪，厨房中已经升起炊烟。王大厨坐镇灶台，指挥墩子扒蒜洗蒜，处理了一坛紫皮蒜，放入米醋封坛，安置厨房北屋角的咸菜架子上低温腌渍。

腌蒜妥当，二人合力淘洗腊八杂粮。以大黄米、小米、高粱、大米、粳米为主料，搭配芸豆、小豆、绿豆、红枣，添入井水，旺火烧开后转为小火慢熬。随着时间流逝，味道渐渐飘散出来，空气中杂粮混着红枣清甜弥漫在空气中。天光蒙蒙亮，有人打开厨房门，屋内的八宝粥的味道和水蒸气瞬间化成一团白雾翻涌而出，飘向天际。

约莫辰时三刻，粥已熬得浓稠，王大厨舀出一碗，撒上一撮白糖，先端去堂屋供奉祖先牌位，再将剩余的粥分盛开来，各房各院依次送去。长工屋里也额外多送了一大盆，掺了红糖，算是东家赏的腊八礼。

饭后，长工把头郑老大领着郑二、郑三两个人，从后院大门出去，踏着雪走了一段路后进入北山。今日入山不需要砍柴，依照郑家旧年俗例，腊八前后需要进山采摘一些达子香和迎春条子。

北山浅坡离郑家大约几里山路，那片达子香成片丛生，不需要太深入深山就能看得见大片，此花在关外极为耐寒，盛夏时候新梢长出，就会慢慢孕育花芽，入秋霜冷叶落之后，枝梢上便会结出层层褐鳞紧裹的花苞，经冬不落，傲雪蛰伏。一整个冬天历经风欺雪压，静静敛势枝上，直等到来年春来雪化，便齐齐绽放。

而迎春条子则在北山深处的山坳，需走上半日。迎春条子也是冬藏生机，枯而不死，等到春风西南而来，就是满枝鹅黄。每年四五月份，树木还没有发芽长叶子，满山萧条之中，北山漫山粉紫缀金，达子香花海连片、迎春铺陈期间，染遍山河，是关外最动人的春日盛景。

北山背风山坳、向阳缓坡处，丛生着大片迎春条子，这片长势最盛。郑老大几人循着老路，踩着冻硬的雪壳子，拖着爬犁，稳步往那边走去。

途中经过一条山涧小溪横贯前路，腊月寒冬早已彻底冰冻，厚雪覆盖，有些雪被风吹得间或露出晶莹剔透的冰面。溪边长着一溜蒿柳，修长舒展、姿态清秀。三人挑拣枝条匀称、品相端正的枝条，用镰刀利落割下来，整齐捆扎结实固定在爬犁上。

三人踏雪跋涉半日，日上中天的时候，终于到了那片迎春条子的山坳。深山杳无人迹，三人先寻了一处背风暖阳坡地落座，吃了点干粮，休整一会儿，便细心挑选花苞饱满品相上乘的花枝，取舍有度地收割了两大捆枝条，随后准备返回。

归途山林白色寂静，三人走路的声音响在山间，经过树丛的时候，有风从林间吹过，树上的积雪就会落下来。行至松林密集的地方，雪窝中突然窜出一个白雪团，慌不择路一个转弯不及撞在一颗很粗的松树上，咚的一声直接晕了过去滚落在雪地里。

树上一只灰松鼠正在树杈上啃松塔，听见声音惊吓的爪子一松，松塔直接掉了下来。野兔身后不远处追来的隐约是只狐狸，眼见有人，徘徊片刻便转身窜入深林，了无影踪。

郑二快步上前捡起兔子，随手薅几束枯草，拧成草绳，把兔子困了起来，挂在爬犁侧边。三人才继续往山下走，空旷山林中，偶尔传来几声松鸭“嘎嘎”叫声，树木间隙几只野鸡扑棱翅膀受惊飞远，三人无心追赶，一心赶路。

直到山腰处，一大丛靠山红长势茂密，三个人马上忙碌起来，收割了两捆，足够宅院厅堂、书房、各房主屋陈设装点。一切收拾妥当，日头已经西斜，漫天霞光红彤彤染了半边天，三人不敢拖延，加快脚步。

夕阳还剩下半颗在山头，郑大三人终于进入家里，张婆子领着仆妇上前接应，将花枝、柳条搬进院中，仔细挑拣搭配。

屋内温暖恒温，花枝和柳枝经温水养护，只需七八日，靠山红就会挣开束缚绽放粉紫色的花苞，迎春枝条也会缀满嫩黄小花，蒿柳枝条回暖复苏，抽生出银白绒毛芽孢。银芽配黄花，素枝衬紫花。

张婆子依着各房性情，分门别类拆花配瓶。

老太太喜欢素雅，便取素白纯色瓷瓶，选择几枝姿态舒朗、花苞匀净的靠山红，疏朗有致，韵雅悠长。

大太太偏爱传统吉祥纹样，于是取出一只青瓷敞口瓶，笔触纤细勾勒福娃卧荷，搭配一大把花苞排序热闹的靠山红，搭配几枝蒿柳枝条作陪。

尚未成婚的二掌柜郑承垣，心性热烈，偏爱鲜活浓艳的景致，张婆子取一只鲜妍华美的珐琅彩瓷瓶，插满一整束长势繁盛、花苞饱满的靠山红，等花开之后，定然满室绚烂热烈。

温度暖和的话，七天就能看得到花开，距离琉璃满月刚好七天，张婆子选择一些放进桶里蕴养着，等到满月当天摆放一下。

其余厅堂搭配大捧靠山红最是好迎客；书房配上素净花瓶，姿态妍妍的迎春枝条搭配蒿柳枝条，书香气浓、总有几分风骨。

小江流正看见西屋房内的枯枝，心生好奇。郑承瞻碰见，则耐心搂着儿子给他讲述腊八习俗，枯枝风骨，拥抱温暖则能够成就逢春之景，告诉他，天地严寒，但生命之贵在风寒彻骨之境敛气藏身，等到春来再热烈重生。