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第 20 章（第2页）

三响放完，土崖上多了一片密密麻麻的弹孔，三十步外，火药把铅子喷成了一把扇子。要是那里站着一匹马，马已经被掀翻了。

沈夜把铳放下来，他的右肩疼得厉害——不是受伤，是被后坐力顶出来的淤伤。龚三走过来，拍了一下他的肩，正好拍在淤伤上，沈夜咬了一下牙，没吭声。

"记住了，"龚三说，"这东西救过我的命，也差点要了我的命。火绳点着之后，三声不响完，别把铳口对准自己人。"

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晚上，沈夜、陈七、马大顺三个人蹲在营房后面的石头堆上。

这是北营一个月来他们第一次真正聊天，不是训练间隙的那种三言两语，是训练结束之后，绷了一个月的神经松下来的那种长谈。

"我爹要是知道我现在在这儿练打枪，"马大顺把玩着手里一块石头，"非得把我从羊肉铺子里拎出来，当羊宰了。"

"你爹不是说当兵比杀羊有出息吗？"沈夜说。

"那是说我当兵——不是当夜不收。"马大顺把石头往远处一扔，"夜不收是什么？是爹娘哭瞎了眼都等不回来的那种兵。我走的时候跟我爹说，我去北营学手艺——学打铁。他要是知道我学的是杀人，得把我的铺子烧了。"

陈七一直没说话。他抱着他的弓，用一块磨刀石磨弓弦——不是磨，是用松脂在弦上涂，涂得很慢，很匀。他的声音从涂弦的动作里传出来：

"我没什么可瞒的，我家里没人了。"

沈夜和马大顺都没有接话。

"长白山下的村子，五年前没的，不是鞑子烧的——是瘟疫。我十三岁进山打猎，回来的时候全村的人埋了一半，剩下的一半跑了。我连我爹娘埋在哪都不知道。"陈七把弓弦弹了一下，嗡的一声，"所以我留在这儿。北营不要我，我就去别处。反正哪儿都不是家。"

三个人沉默了一会儿。

马大顺忽然说："以后咱们三个一组，你眼睛好，他耳朵好，我嘴好。"

"嘴好能干什么？"陈七问。

"探消息。"马大顺一拍大腿，"我这张嘴，能跟蒙古人唠到他们把自己的羊都数给我听。"

沈夜没说话。但他知道，马大顺说的是真的。这个胖子有一种谁都没有的本事——他能让任何人放下戒心。龚三在地窖外弹木牌测胆的那天，只有马大顺被吓得吐了。但也是他，事后追着龚三问了三天的训练内容，把北营的老队员们唠得一个个都愿意教他两手。

三个人的默契，就是在这一刻开始长的。还说不清是什么，但它已经在石头堆上冒了头。

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第二天清晨，陆千山把十二个人叫到空场。

"第一阶段，结束了。"他说。"接下来的一个月，你们学杀人的手艺。学完了——"

他的右眼扫过每一个人的脸。

"第一次出探，去真的边墙外面。看到鞑子，不要交手，回来就行。"

十二个人的呼吸都重了一下。

出探，边墙外面。那是夜不收的老本行——是陆千山带着七个人在草原上蹲了四十七天的那个"外面"，是罗爷墙上那三把带布条的刀去的地方，是沈夜的父亲一辈子想翻过去、却没能翻过去的那道墙。

沈夜抬起头，北边的天边，野狐岭的山脊线在晨光里像一道长长的刀口，墙外的草原在刀口那边。

他爹没翻过去的那道墙，他要翻过去了。

（第20章完）