"靠谱吗?"
"她说技术上有百分之八十的把握。剩下的百分之二十要看芯片的具体型号。"
林栖点头:"不急。精神力普查还有十几天,你让学姐按她的节奏来,别为了赶进度冒风险。"
"明白。"
晚上八点五十五分,林栖提前到了器材室。韩野不在,她把门虚掩着,在靠墙的一排旧训练垫上坐下来。手边放着一个铁皮饭盒,里面装着一小把洗干净的小番茄和刚从番茄藤上摘下来的两片嫩叶。她把铁皮盒打开一条缝,清甜的气味丝丝缕缕地飘出来,在满是灰尘和铁锈味的器材室里格外清晰。
九点刚过,器材室的门被推开了一条缝,一个接一个的年轻女孩探进头来。林栖起身迎上去。苏珊跟在最后,顺手把门掩上。林栖扫了她们一眼,将她们和之前看到的资料一一对上号。
三个人里最瘦小的一个紧张地攥着书包带子,是维斯佩拉,那个医疗系学生,修过农业生态学,对植物生长条件有理论基础。
另一个身形高挑的扎着利落的马尾,是资源管理系的云澈,负责后勤物资调配,说是能弄到一些不容易买到的种植耗材。
还有一个年纪稍长的头发齐肩,气质更沉静,是去年刚毕业的学姐纪南星,现在在学院后勤处做文员,手里握着好几个仓库的钥匙。
苏珊果然会挑人,那一双双眼睛里透着同样的东西:好奇、审慎,还有一种在长期被营养不良困扰的人群中不太常见的、残存着的生命力。
"随便坐。"林栖先把铁皮饭盒打开推到她们面前,"别拘束,尝点东西。"
三个人的目光同时落在饭盒里那十几颗红润饱满的小番茄上。空气安静了足足三秒。然后扎着马尾的云澈最先伸手,拈起一颗放进嘴里。她先是一愣,而后整张脸都亮了起来,像一根火柴点燃了她的眼底。
剩下的两个人也动了手。瘦小的维斯佩拉咬了一口之后眼眶立刻就红了,紧紧抿着唇缓了缓,才用力咬了第二口。
等到三个人都吃完了一轮,林栖才开口:"你们大概也猜到了,这就是我种出来的番茄。"
扎着高马尾的云澈第一个点头:"从记事起,印象里的食物大部分都是那种管状的、味道奇怪的东西。你这个,"她低头看了看自己指尖残留的汁水,"比仿天然植物口味的营养剂顺嘴太多了。"
林栖没接那个话,转向苏珊:"你来讲。"
苏珊清了清嗓子,把她们正在做的事简要说了一遍。她没有说林栖的精神力能力,只是提到她们在尝试恢复天然食物的种植和活性物质研究,需要更多人手和场地支持。她讲得简洁利落,但重点突出,参与这项研究的风险、保密要求、以及可能对她们自身和家人带来的帮助。
三人听完,沉默了片刻。齐肩发的纪南星第一个开口:"我妹妹下周要做第七次静脉营养置换。医生说她体内已经出现了抗药性,置换周期在缩短。如果你们的研究真的能产出可食用的天然作物,我愿意签保密协议,做什么都行。"
"我也是。"云澈跟着说,"我在资源管理系,后勤仓库的进出记录我能调。你们需要什么材料列个单子给我,我尽量走报废物资的渠道弄出来。"
瘦小的维斯佩拉也点了点头,声音有些轻:"我会种东西。小时候跟爷爷学过一点,虽然那时候种的都死了,但怎么配土、怎么控温我都还记得。"
林栖把她们的承诺听在耳里,心里那块石头终于松动了一点。她从口袋里摸出一张叠好的纸展开,上面是她昨晚在基地里画的初步规划图:"场地我已经有了,在地下。现有的种植区能容纳六十株左右,但需要改造供水系统和增加光照覆盖面积。苏珊还在联系学姐解决监测芯片的问题,南星学姐负责对接医疗系实验室的设备,云澈同学负责后勤物资采买,维斯佩拉同学跟我一起下基地,管理日常养护。"
四个人围坐成一圈,看着那张画得有些歪歪扭扭的规划图。
夜深了,林栖带着维斯佩拉返回地下基地。黑土层的裂缝边安安静静地立着那盆辣椒,新生的白色根须已经扎进了土里,土面微微隆起,一颗幼芽正努力探出身子。
林栖蹲下来,把手指贴在花盆边缘,闭眼感知。辣椒幼苗的脉动比番茄强健,每一下都带着不容忽视的存在感。它的根须正在主动向土壤深处延伸,寻找养分和水源。
她睁开眼,又看了一眼那颗小小的、倔强的芽,无声地弯了弯嘴角。转身走回铁架边,拿起艾薇琳带来的那本禁书翻到辣椒那一页,在边角空白处用铅笔添了一行小字:"需频率对齐,性韧。"
然后她靠墙坐下来,把书摊在膝上,开始读下一页。
窗外夜深。地下基地里紫光如雾,那株番茄藤在风中轻轻摇晃着叶片,像在与隔壁花盆里那颗倔强的辣椒芽无声地打着一个绵长的招呼。