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第 33 章（第2页）

赵怀仁看了一眼谢令昭的手，十指纤长，指甲修剪得干净整齐，指尖透着淡淡的粉，仿若春葱削玉，虽然皮肤是一种淡淡的蜜色，但光洁细腻，无论如何，也不像下过地的样子。

“那个土豆，以陇右为例，亩产多少？”

“中等田地，不计损耗，约合麦子的三倍。若是肥地，可达四五倍。”

赵怀仁沉默了一会儿，手指在桌面上轻轻敲了两下。

“你说的这些，下面上报过了，我都信。但光我信没有用。”他抬起头看着她，“户部和内阁要看的是实实在在的东西——你带了多少种子进京？能在京畿试种吗？几年能推广到各省？这些，你都得拿出让人信服的依据来。”

谢令昭接过绿樱递上来的卷轴，展开，那是一幅大周全境舆图的局部，上面用朱砂和墨笔密密麻麻地标注着各类记号。

“赵大人，民妇带回的三种作物——土豆、玉米、红薯——各有不同的适种条件。土豆喜凉耐旱，适宜陇右、河西、辽东及北方山区；玉米喜暖需水，但怕涝，宜种在排水通畅处，适宜中原、江淮及西南丘陵；红薯耐瘠耐热，适宜岭南、闽浙及长江以南的丘陵红壤。”

她指着图上标注的记号，一一说明：“土豆在陇右试种三年，亩产平均为麦子的三倍半，耗水量仅为麦子的七成；玉米在辽东试种两年，亩产约为麦子的两倍半，秸秆还可作饲料；红薯在岭南试种两年，亩产可达麦子的四到五倍，且储藏得当可存至次年春夏之交。”

赵怀仁的目光落在那幅图上，从陇右到辽东，从岭南到中原，朱砂标记密密麻麻，每一处都附有小字注明的土质、降水量、试种时长。他的目光在那上面停留了很久，久到屋内的安静让滴漏声都显得格外清晰。

他抬起头来，再看谢令昭时，眼中的审视已经变成了另一种东西——一种混杂着惊讶、钦佩和惭愧的复杂神色。

他整了整衣冠，后退半步，郑重地向谢令昭拱手行了一礼，躬身及腰。

“裴娘子，老夫在司农寺二十二年，自以为阅尽天下农书，却不及娘子一幅图来得透彻。老夫方才心有疑虑，多有怠慢，还望娘子见谅。这一礼，是老夫替大周的百姓行的——也是替老夫自己行的。”

谢令昭连忙侧身避让，随即敛衽还礼：“赵大人言重了。民妇不过是一个种地的商人，当不起大人如此大礼。大人为司农寺卿二十二年，兢兢业业，大周的农田水利、仓储赈济，哪一样不是大人心血？民妇这点微末之功，不过是前人栽树后人乘凉罢了。”

赵怀仁忽然又想起什么，问道：“裴娘子方才提到番薯储藏，老夫听闻颇岭南湿气重，粮食储存不易。娘子所言储藏得当，是个什么法子？”

“赵大人问到了关键处。”谢令昭点了点头，“红薯的难处，不在种，在藏。民妇在岭南试种时，第一年就吃了这个亏。收了两千斤，入窖三个月，烂了一半有余。后来摸索出几条规矩。”

她顿了顿，接着说：“其一，入窖前必须晾晒三五日，让表皮充分干透，带伤带病的挑出来先吃先用；其二，窖址须选高燥通风处，窖底铺一层干沙，再铺一层石灰，防潮防虫；其三，窖温不可过高过低，以不冷不热为宜，手探窖中，但觉清凉而不冰手，便是正好。太暖则发芽，太冷则冻伤。做到这三条，岭南的红薯可存到次年清明，中原和江北气候更干爽，存到立夏不成问题。”

赵怀仁听完，沉吟片刻，又问：“若是大量囤储，用作军粮或赈济，可有办法？”

“有。”谢令昭答道，“切片晒干，制成薯干，可存放一年以上不变质。食用时可以即食，嚼着吃越嚼越甜；也可以上锅蒸一刻钟，蒸软了吃，口感与鲜薯无异。若磨成薯粉掺入面粉中，饱腹感不输纯麦馍，成本却低了将近一半。民妇已在陇右军屯试过，军士们反响不错。”

她说着，从木匣中取出一只小布袋，解开袋口，倒出几片淡黄色的薯干，双手奉上：“赵大人请看，这便是晒干的红薯片。这一袋大人带回去，今晚便可试试——直接吃也好，蒸着吃也好，尝过便知分晓。”

赵怀仁接过那片薯干，捏了捏，放在鼻下闻了闻，又对着光看了看，没有再推辞，将整袋薯干放在案上。

“好。老夫带回去，今晚就试。”

谢令昭又从木匣中取出另外两本书——《玉米时令考》和《边军屯垦策》，双手奉上。

“这三本书，记录了民妇在新西班牙和吕宋学习心得，以及在大周试种三年的全部经验。每一组数据都有出处，每一种方法都经过验证。赵大人若有疑问，民妇可以随时赴民妇在京畿的试种地块现场演示。”

赵怀仁接过三本书，一一翻看。他看到《边军屯垦策》时，目光在某一页上停留了许久。那一页上，用工整的小楷列出了一道计算题——以陇右军镇为例，屯田一顷种植土豆，三年可节省朝廷粮秣开支几何。数字列得清清楚楚，连运输损耗都折算在内。

他双手捧起那三本装帧朴素的书册，低头看了很久，才肃然地开口。

“裴娘子，你这三本书，老夫做不了主。得上达天听。”

谢令昭垂首：“全凭赵大人安排。”