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黑晶之宴下（第1页）

花厅里的光线比外面亮。四面窗都敞开着，风从庭院深处穿过来，把牡丹的香气一层一层地推到席面上。那些牡丹开得正盛——大红、深紫、墨紫，挤挤挨挨地压满了花圃，像一层被泼翻了的旧颜料，浓得几乎要从枝头滴下来。压得人眼睛发胀。

镇国公萧崇坐在上首，须发皆白，肩背挺得像一根被撑了很久的旧旗杆。他的面容比实际年纪略轻，皮肤上有一种不自然的紧实感，像是被什么东西从内部撑住了。他的目光从黛玉进花厅起就没有离开过她的脸——他的视线很淡，没有紧盯着她看，但他的目光方向始终朝向她的方位，每隔一段时间就重新校准一次。

宴席开始之后，镇国公夫人先开了口。她穿着一件绛紫色的褙子，眉目舒展，语调柔和得像一枚被反复浸过温水的旧木梳。“听闻北府新设了女学司，倒也有趣。只是女子读书多了，怕是不好管教。”她说完之后端起茶盏抿了一口，目光从茶盏边缘上方落在黛玉脸上。

黛玉搁下茶盏，不疾不徐。她的手指沿着盏沿走了一圈，那盏茶像一片刚被放稳的叶子，连一丝波纹都没有泛起：“国公夫人说笑了。女子若读多了书，至少不会被别人管教。”

席间安静了一息。没有人接话，也没有人笑。那阵安静很短，像一阵风穿过一排竖得笔直的旧旗杆之后，又重新收了回去。镇国公夫人的嘴角保持着原来的弧度，像一幅刚被展开就被轻轻压平的旧画，连折痕都没来得及留下。

镇国公萧崇在那时候举起了杯。他的动作很慢，像是刻意让满桌的人都看清楚。“老夫听闻王妃是先盐政林如海之女。”他的目光越过杯沿落在黛玉脸上，“林大人当年在扬州，盐务治理颇有建树，可惜英年早逝。”他在说到“可惜”两个字的时候，尾音微微拖长了一线，像一枚正被缓缓旋入木纹深处的旧螺钉。

黛玉端起面前的酒杯。那只酒杯是青瓷的，杯壁很薄，能透过酒液看到对面烛火的倒影在微微晃动。她的笑容没有变——像一片被妥善保存的旧叶子，边缘完整，脉络清晰。“家父生前常说，”她说，“为官一任，最要紧的是行得正坐得直。旁的事，自有公道。”她仰头饮尽了杯中酒。空杯落回桌面的时候发出一声细密的、瓷与木碰触的轻响。她放下酒杯，目光直直地看向镇国公。

他在那一刻眼中有什么东西闪了一下——很淡，像一面被重新镀过银的旧镜子边缘泛出的冷光。然后他笑了起来。“好！北静王娶了个烈性的。”他转向水溶，“王爷好福气。”水溶笑了一下，像是把一枚被抛过来的东西轻轻接住了，又稳稳地放回原处：“国公谬赞。本王的福气都是朝廷给的。”

宴罢的时候天已经全黑了。花厅四面的窗外只剩下一片暗沉沉的夜色，那些牡丹在暮色中失去了白日的颜色，变成了一丛丛深色堆积的轮廓，正被缓慢地收进黑暗里。归途的马车上，黛玉解开了袖口。她把那枚淡青色的结晶从暗袋中取出来放在掌心里——它正在隐隐发烫。那道温度透过结晶的表面渗进她的掌心，像一枚刚被焐热的、正在缓慢冷却的旧印章。

“他在用虚境之力探我。”她说。

水溶靠在车厢的另一侧，手里也握着那枚墨绿色的结晶。他没有把它拿出来，但他的手指在袖口处微微收拢了一下。“我也感觉到了。他没探进去——但他知道你是觉醒者了。”车帘在夜风中轻轻掀动，露出外面浓稠的夜色。

“他把底牌亮了一角，”水溶的声音从车厢的暗影里传出来，“他不是在试探。他是在宣战。”

黛玉握着那枚还在发烫的结晶，指腹沿着它的边缘走了一圈：“那就接。”