身躯狠狠一颤,后背的儒衫瞬间被撕裂,鲜血浸透布料,在白雪映衬下,刺目惊心。
“第二罪……”
“徇私舞弊,买卖功名!”
“啪——!”
第三棒!
血色在背上疯狂洇开,像一朵突兀绽放的红梅,刺破了茫茫白雪。
成百上千围观的百姓沉默着,没有人喧哗,无数人红了眼眶,死死攥紧拳头,看着刑凳上那个苦苦硬撑的年轻书生。
压抑的哭泣声,开始蔓延开来。
“第三罪……”
“结党营私,草菅……人命!”
“啪——!”
“第四罪……”
沈怀璧额头青筋暴起,眼眶充血,剧痛层层堆叠,从脊背蔓延全身,天地都在风雪里摇晃扭曲。
“勾结藩王……”
“意图谋逆……”
“啪——!”
“第五罪……操弄文衡……断寒门前路……”
“啪——!”
“第六罪……借圣贤之名……行豺狼之事……”
每一棒砸下去,沈怀璧的声音便低一分。
起初,韩崇礼还立在一旁,冷着脸强撑着一抹冷笑。
可打到第七棒时,他脸上的笑意已经僵了。
整片广场死寂沉沉,数千道目光凝在那道单薄的身影上。
没有人闹,没有人动,没有人言。
所有人都在静静看着——
看着一个寒门解元,以血肉之躯扛下酷烈刑杖,把满朝文武不敢揭、不愿提、刻意掩埋的罪孽,一棍一棍、一滴血一滴血,喊给天地听,喊给万民听。
第十棒!
“啪——!”
执刑禁军的手臂已经控制不住开始发抖,手心里也全是汗。
他不忍,也不敢再抡得更重。
每一棒下去,对方的脊背便多一处血肉模糊,那是读书人的傲骨,是为民请命的赤诚,不是该被棍棒砸碎的罪孽。
他手腕一偏,卸了半分力道。
韩崇礼看出来了,勃然大怒。
“你没吃饭吗?!手软姑息,谁给你的胆子!!”