“你们在怕什么?”
众臣一愣,彼此对视一眼。
“怕护国公沾朝政?”
“怕外头说本宫与护国公暗中勾连?”
“怕将来陛下醒来,有人说今日赈灾,是中宫借护国公之手揽权?”
她每问一句,殿中官员的头便低一分。
苏婉卿看着他们,忽然冷笑了一声。
“原来诸位大人都想得这么远。”
她拿起案上的淮州急报,指尖在纸面上轻轻一点。
“本宫倒想问问,淮州城外那些灾民,能不能也想得这么远?”
“他们会不会想,朝廷此刻不能请教护国公,因为要避嫌?”
“他们会不会想,中宫不能调山东军垦区新法,因为怕被人说后宫的手伸得太远了?”
“他们会不会想,自己再饿三日,再冻三日,再等三日,等诸位大人把名声摘干净了,再领那一碗迟来的粥?”
这一句一句,重重敲在众臣心口。
殿内无人敢抬头。
苏婉卿的声音终于冷了下来。
“那些人本来可以活,为什么最后要死在朝廷的推诿拖延之下?!”
殿内骤然一寒。
从前的皇后娘娘温婉、端庄、从不疾言厉色。可此刻坐在凤座之上的人,眉眼之间却像压着一柄出鞘的刀。
户部侍郎咽了口唾沫,艰难道:
“娘娘,臣等并非不想救。只是护国公身份特殊,眼下朝野流言未平,若贸然请山东那边插手赈灾,恐怕……”
“恐怕什么?”
苏婉卿打断他。
户部侍郎额头冷汗直冒:“恐怕外头议论更甚。”
“议论?”
苏婉卿将那封急报重重按在案上。
“本宫问你,议论能当饭吃吗?”
“流言能给淮州城外的孩子熬粥吗?”
“御史的弹章,能替百姓挡寒风吗?”
户部侍郎张了张嘴,一个字也说不出来。
苏婉卿缓缓起身,宫装衣袖垂落。
“诸位大人怕的,是乌纱帽,是身后名,是将来史书上那一笔。”