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第2184章步步艰难（第2页）

十三万石。

她原以为难的是官吏伸手，如今才知道，最难的是根本就没有那么多粮可给人伸手。

“那就先说淮北。”

苏婉卿说道，“本宫本要拨十万石，从京仓起运，几日能到？”

这一问落下，兵部主事和工部主事同时抬起头。

工部主事拱手道：“娘娘，走不了漕河。”

“为何？”

“漕河北段十一月便已结冰，如今冰厚过尺，船一寸都动不了，要等开春化冻。”

“那陆运呢？”

工部主事迟疑了一下。

“回娘娘，陆运八百里，需车马、民夫、沿途宿站，还要护粮兵丁随行。若按旧例，从京畿征车马，再从邻州征民夫，最快也要七八日才能凑齐。”

“凑齐之后呢？”苏婉卿继续问。

工部主事额头冒汗：

“凑齐之后，装车起运。八百里路，途中还要过三处山道，两处旧驿，若遇雪，车马难行。臣估算，粮到淮州，至少也要二十日。”

二十日。

苏婉卿指尖轻轻点在那封急报上。

“十日内无粮，就要封城，你们给本宫的答案，是二十日？”

工部主事点点头：“娘娘恕罪！臣不敢欺瞒。实在是如今淮北战后凋敝，耕牛几乎绝了，车马也少。若要陆运，只能从京畿和邻州强征。”

“强征之后呢？”

工部主事嘴唇动了动。

苏婉卿看着他：“说。”

“若现在征夫运粮，怕是会撞上开春备耕。”工部主事艰难道，“淮北去年已经误了一季，若再误春耕，明年秋收便彻底没指望。到时候，不止淮州，整个淮北四州都要继续向朝廷伸手要粮。”

苏婉卿心头一片冰冷。

她明白了。

这不是简单的算学题，也不是单独一个运粮难。

而是一个扣一个的死结。

现在不运粮，眼前这批灾民撑不过冬。现在强征民夫，开春田没人种，明年会饿死更多人。

救眼前，是饮鸩止渴。

不救眼前，是看着人死。

户部侍郎低着头，小心翼翼道：“娘娘，臣等也是顾虑在此。淮北经不起再折腾了。若强征民夫，地方百姓本就怨气重，稍有不慎，赈灾未成，先激民变。”

兵部主事也拱手道：“还有护粮一事。淮北战后盗匪未尽，若十万石粮走陆路，沿途必有流寇盯上。若派兵少了，护不住粮。派兵多了，又容易让地方以为朝廷要清剿，反倒惊动乡里。”

“也就是说，”苏婉卿缓缓道，“粮不能不运，夫不能轻征，兵不能多派，路还走不快。”

无人敢答。

苏婉卿沉默良久，叹了口气，看向李若谷。

“李大人。”