“赈灾的章程,当然有!”
“户部有成法,工部有旧例,兵部有护粮的规制,哪一条不是历朝历代传下来的规矩?淮北赈灾,按祖制走,先由户部核定灾情等级,再由三省批复调粮额度,工部筹备转运,兵部遣军护送。一环扣一环,井然有序!”
他说到这里,话锋一转,
“只是眼下时间太紧,匆匆调粮,难免出岔子。若途中粮食被劫、运送延误、亦或地方接收混乱——谁来担这个责?”
周侍郎扫视殿中,目光落在张守正身上。
“张大人莫要觉得本官是在推诿,本官问的是一个实实在在的问题——没有规制约束,粮草一出京仓,便是脱缰之马。”
“十年前河东旱灾,朝廷急调二十万石赈粮,半途遭匪兵劫掠,灾没赈成,反倒资了敌。”
周侍郎目光扫过众臣,
“这教训,在座诸位都还记得吧?粮车数百辆,护粮兵丁两千人,结果呢?一仗打下来,兵丁跑了大半,粮车被劫去二百七十辆,剩下那些散落在官道上的米袋子,让沿途饥民哄抢一空。”
“结果灾没赈成,反倒资了敌……这教训,难道张大人不知?”
他顿了顿,目光慢慢转向张守正。
“哦,本官忘了。”
周侍郎嘴角向上挑了挑。
“那时候张大人……还在牢里吧?”
这话一出,殿中几名官员没忍住,低声笑了起来。
张守正身后,几名山东主事的脸登时涨红了。
“大人记性不错。”
张守正点头道,“十年前,下官确实在牢里。”
周侍郎脸上的笑意更浓了。
他等着张守正恼羞成怒,等着这个从死牢里爬出来的老头在凤仪宫里失态,好让满殿同僚看看——这就是护国公提拔上来的人,连体面都不会维持。
可张守正接下来说的话,让他的笑容僵在了脸上。
“下官在牢里的时候,没别的事做,就蹲在地上画河道。”
“齐州到淄州的每一条支流走向,我闭着眼睛都能摸出来。”
他转过身,看着周侍郎。
“周大人这十年,不在牢里,想必做了不少利国利民的大事。”
“下官斗胆问一句——”
“那二十万石赈粮被劫的时候,周大人在哪个衙门?管的什么差事?”
“事后可曾上过一道折子,说说这粮为什么会被劫?护送兵丁为什么跑了?沿途关卡为什么一个没拦住?”
周侍郎脸色一僵。
冯御史赶紧打圆场:“张大人,就事论事,说淮北赈灾!此乃国家大事,若不循章法,草率行事,反致灾上加灾,那才是真正的误国!”
“没错!先议好章程,再动粮草,这是祖制。”
周围附和声四起。
“然后呢?”张守正开口了。
殿内的附和声,齐齐顿住。