但当她目光触及到站在礼堂门口的那人时,脚步一顿,停在了过道中。
礼堂大门不知何时打开了,也许是在实习主教慷慨陈词的时候,大家被他惊呆了,因此没人注意到。
数位白金长袍的骑士一字排开,腰间佩剑,站立那人两侧。
塞西尔·欧尼斯·德·温特米尔大公有着灿烂如朝阳的金发,五官深邃精致,身形高大挺拔,矫健匀称。
刺绣外套,洁白衬衣,单侧斗篷上层层叠叠垂挂着碎钻石链,黑色缎面和金色镶边衬得华贵威仪。
他左手轻轻按着手杖,整块碧玉雕刻的狮头似在怒吼,荆棘从杖尾一直攀爬到狮头,紧紧环绕;执杖的手骨节分明,白到可见皮肤下的青色血管。
他只是用手掌支撑着狮头,手指自然垂下,带着一枚印着族徽的戒指;食指和中指仿佛是感到无聊般,一下、一下敲击碧玉。
他微微歪着头,面上没有笑意,看向希娅的眸光中沉静澄澈,让人无法窥见他的任何情绪。
希娅不知道他什么时候来的,也不知道他听到了多少。
“笃笃”,手杖敲击大理石地面的声音响起,他动了,穿过纷纷鞠躬的人群,穿过此起彼伏的“日安,大公殿下”,朝着希娅走来。
直到他在希娅面前站定,目光只在希娅身上落了一瞬便收回,冷漠而威严:“洛芙小姐,回到你的座位上。”
这是二人争吵后的说的第一句话,命令她回到自己应该待的位置上。
希娅垂下眼,目光只能看到他领结上冰冷的蓝宝石。
她没动。
面前的男人静静等了几秒,希娅似乎听到他在自己头顶轻轻叹了口气。
旋即下一秒,塞西尔换了一只手拿手杖,略显冰凉的手轻轻牵过希娅,略一用力,便在众目睽睽下,把想钉在原地的希娅带回了第一排的位置。
他落座于她的身旁的空位,睇了一眼实习主教,慢条斯理开了口,带着久居上位者的冷漠傲慢,“百花教堂有了新面孔,挺好的。克利城正好缺一个主教,安排过去吧。愿您能在雪原坚持对神的虔诚。”
克利城,大公国最北边的雪原之城。路途艰险,终年被积雪覆盖,环境险恶,民风彪悍。只信奉武力,对神嗤之以鼻。
塞西尔停顿一瞬,“即刻出发。”
年轻的实习主教脸色迅速变得苍白,却保持了自己的倔强风骨,没有慌乱没有哀求,任由骑士们将自己带走。
“由您来为我们布教吧,施罗德主教。”
塞西尔语气平淡,并不容拒绝,像是看不见大主教摇摇欲坠的身体。
病弱的大主教撑着拐杖摇摇摆摆的起身,伴随着重重的咳嗽,“我的荣幸,大公殿下。”
即便是大主教,在大公面前,也保不住他最得意的学生。施罗德主教甚至连挣扎辩论的意图都没有。
希娅注视着大主教走一步喘一口气地上了布教台。
“洛芙小姐,布教结束之后,请容许我聆听您的祷告。我想,神会非常乐意赦罪于您的。”
希娅看着可怜的施罗德主教额上渗出细密的汗珠,点了点头。
塞西尔勾出一抹笑,笑意冰冷,不达眼底,像是很满意主教的识趣,“年轻人到底不及您。施罗德主教还得好好培养接班人才是。”
施罗德主教刚想张口,却被塞西尔直接打断,他不需要主教的辩解,也不想听主教的陈词,“请开始吧。”
希娅和塞西尔身后的贵族们安静如鹌鹑。
没有人敢在大公说话的时候擅自发言,正如没有人敢当面给过希娅难堪一样。
招惹希娅的后果便是如同两位主教一般,一个流放,一个撑着病体被迫在台上进行漫长的布教,哪怕咳嗽得几乎吐血。
希娅偏过头,看着塞西尔精致冷酷的侧颜,他毫无怜悯。
只有希娅心里清楚,塞西尔并不是在维护她,他是在维护他的尊严。
骄傲的大公绝不容许别人指责他的行为伤风败俗、他的道德亦有瑕疵。
哪怕是神的代言人也不行。主教也得在他面前低头。
也许是注意到了希娅的侧目,塞西尔转过头来,不偏不倚地和她对视。
希娅感觉到塞西尔的目光在她的脸上,脖颈上,露出的皮肤上轻轻转了一圈,在单侧斗篷的遮掩下,他冰凉的手指轻轻摩挲着希娅的掌心。
在巨大圣母像下,在主教布教声下,他肆无忌惮。