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第3章（第7页）

“爽快！”眼镜男生掏出钱包，“味道不错，下次还来！

结完账，一群人闹哄哄地离开了。王小玲拿着钱回到柜台，交给叶青：“青青，你点一下。

叶青接过那叠钞票，大多是二十、五十的面额，还有几张一百的。

她仔细清点，在账本上记下。

这时，她注意到周海正蹲在店门口外的墙根处——那是他固定的“休息点”，从来不进店里坐，也不和客人挤在一起。

他手里拿着半个馒头，另一只手端着一碗不知道什么汤，正低着头，小口小口地吃着。

是母亲给的。

叶青知道，母亲虽然嘴上不说，但每天晚上都会留点吃的给周海——有时候是几个馒头，有时候是一碗剩菜，有时候是几串没卖完的烤串。

用一次性碗装着，放在柜台下面，等周海干完一阵活，母亲会淡淡说一句“那边有点吃的”，然后周海就会默默去拿，蹲到外面吃。

此刻，周海蹲在墙根，背对着街道，面对着墙，那姿势几乎缩成一团。

他吃得很慢，每一口都仔细咀嚼，好像那不是半个冷馒头，而是什么美味佳肴。

昏黄的路灯照在他背上，那个矮壮的身影在墙上投下一团模糊的黑影，随着他咀嚼的动作微微晃动。

街道上人来人往，偶尔有人经过会瞥他一眼，但没人停留。在这条热闹的旧街上，一个蹲在墙根吃饭的瘸腿男人，太常见了，引不起任何注意。

叶青看了几秒，移开目光。

心里那种复杂的情绪又涌上来——厌恶，怜悯，无奈，还有一丝说不清道不明的烦躁。

她讨厌周海，讨厌他的长相，讨厌他做过的事，讨厌他出现在她们的生活里。

但这一年来，他又确实在实实在在地帮忙，不要报酬，任劳任怨。

母亲肩上的担子因为他的存在而轻了一些，这是事实。

“青青，发什么呆呢？”李秋梅的声音把她拉回现实。

叶青回过神，发现母亲正站在烤架前看着她，手里还拿着烤串夹：“怎么了？累了就上楼休息，这里妈忙得过来。

“没事。”叶青摇摇头，“我在想一道数学题。

李秋梅笑了笑，没再追问，转身继续忙碌。

炭火映着她的侧脸，额前的碎发被汗水浸湿，贴在皮肤上。

但她脸上没有疲惫，只有一种专注的、沉浸在工作中的平静。

晚上九点半，客流量开始减少。

旧街的热闹渐渐平息，一些摊位开始收摊。

店里还剩两桌客人，一桌是三个喝得半醉的中年男人，还在划拳；另一桌是一对安静吃饭的小夫妻。

周海正在店外收拾空桌。

他把折叠桌合起来，靠在墙边，椅子摞好，然后拿着扫帚和簸箕清扫地上的竹签、纸巾、骨头残渣。

他扫得很仔细，连墙角缝隙里的垃圾都不放过。

扫完地，又提来一桶水，用拖把将那片水泥地来回拖了两遍。

拖地时，他的瘸腿显得更明显了。

左腿几乎用不上力，全靠右腿支撑，身体倾斜得厉害。

但他还是稳稳地握着拖把，一下一下，将油污和污渍拖干净。

水桶里的水很快变黑，他倒掉，又去后面接了一桶清水，再拖一遍。

叶青坐在柜台后，做完了一套英语阅读理解题。她合上习题册，揉了揉发酸的眼睛，再次看向门外。

周海已经拖完地，正把打扫工具放回原处。