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第38章 老周的命运（第1页）

雨停的那天早上，临江城的天空洗得很干净。

宋晓推开客栈的窗户，一股潮湿的、混合着泥土和草木的气息涌了进来。外面的石板路还是湿的，低洼处积着浅浅的水，映着天上刚露出来的那一片蓝。街对面的铺子正在卸门板，木板碰撞的声音在清晨的空气里显得格外清脆。

他站在窗前，把昨晚在脑子里过了一整夜的计划又过了一遍。

那座宅子。西院。锁着的门。钥匙在管家身上。

管家每天出门两次——上午一次，下午一次——都是去药铺。上午去的时间短，约莫一炷香的功夫就回来；下午去的时间长一些，有时候要半个时辰。路上经过两条街一条巷子，其中一条窄巷——就是昨天他看到管家走过去的那条——两侧堆着杂物，路面不平，是整条路线上最容易出状况的地方。

他需要一个状况。

不是杀人，不是抢劫——那些都会打草惊蛇。他需要的是一种看起来跟任何人都没有关系的、纯粹的意外。一辆翻倒的车，一堆积散的货物，一群帮忙搬东西的人。在那一团混乱里，钥匙离开管家腰间几息的时间，没有人会发现。

他昨天已经踩好了点。巷子东头有一家杂货铺，门口堆着几捆干柴和空筐。西头住着一户人家，院墙外靠着一架废弃的板车——轮子缺了一角，但还能推得动。

他把计划在心里过完最后一遍，关上窗，转身从床底下拖出那个小包袱。

包袱里有一块蜡——是他前几天从杂货铺买的，拳头大小，揉软了压成扁扁的一块。一把旧锉刀——从铁匠铺花几文钱买的。几件换洗衣裳。一小包干粮。

他把蜡块揣进怀里，把锉刀用布包好塞进袖口，然后下了楼。

街上已经有了不少人。卖早点的摊子支起来了，油条在锅里翻着滚，香气飘了半条街。挑着空筐的菜贩从城外进来，鞋底还沾着田埂上的湿泥。一个牵着孩子的妇人站在包子铺前面，正在从袖子里摸铜钱。

宋晓在巷口斜对面的馄饨摊上坐下来，要了一碗馄饨。

他没有看那座宅子的方向。他低着头，慢慢地吃着碗里的馄饨，像是在享受一个普通的、雨后的早晨。但他的耳朵没有闲着——他在听巷子里的动静。

大约过了半个时辰，他听到了。

脚步声。从巷子的另一头传过来，不紧不慢的，一个人的脚步。

他没有抬头。他继续喝汤，用勺子在碗里慢慢地搅着，余光扫过巷口。

管家从巷子里走出来，穿着一件灰蓝色的布衫，手里拎着一个小小的布袋。他走得不快，脚步踩在湿漉漉的石板路上，每一步都踩得很稳。

宋晓放下碗，站起来，从袖口摸出几文铜钱放在桌上，然后转身往巷子的另一头走去。

他没有跟在管家身后。他绕了一条路，从另一条巷子穿过去，比管家先到了那条窄巷。

那条巷子叫竹竿巷——窄得只能并排走两个人，两侧是高高的院墙，墙根长着青苔。巷子中间有一段路面，上面积着一层薄薄的泥浆，是昨天雨水加上行人踩出来的。巷子东头的杂货铺门口堆着几捆干柴，西头那架废弃的板车还靠在那里，跟他昨天看到的时候一模一样。

宋晓走到那架板车前面，蹲下来看了看车轴。

车轴是木头的，缺了一角的那只轮子已经歪了，整架车往左边斜着。他伸手推了一下——车很沉，但没有卡死。

他站起来，往巷子两端各看了一眼。

巷子东头没有人。巷子西头，街角有一个卖糖葫芦的小贩正在低头数钱。

就是现在。

宋晓抓住板车的手柄，猛地往前一推。板车的轮子在地上滚了半圈，发出一声闷响，然后那只缺角的轮子卡进了地面上的一道裂缝里——整个车猛地一歪，车上的几根散落的木条滑了下来，砸在地面上，又弹了两下，滚到了巷子中间。

声音不大，但在安静的巷子里足够引人注意。

宋晓退后两步，靠在墙边，把自己变成一个"刚好路过的闲人"。

过了一会儿，管家的身影出现在了巷口。

他走进巷子，走了几步就看到了散落在地上的木条和那架歪倒的板车。他停了一下，似乎在考虑要不要绕路——但巷子太窄，绕不了。他皱了皱眉，弯腰去捡地上的木条。

就在这时候，巷子东头传来一阵脚步声——两个扛着麻袋的脚夫从杂货铺那边走过来，看到巷子里堵着，其中一个人喊了一声："这谁的车？堵路了！"

宋晓从墙边走出来，用一种不紧不慢的、像是路人的语气说了一句："不知道，我来的时候就翻了。"

那个脚夫把麻袋放在地上，骂了一声，弯腰开始帮忙搬木条。另一个脚夫也放下手里的东西，跟了上去。

管家直起腰，看了宋晓一眼——宋晓正低着头，帮脚夫把木条往路边搬。他的动作很自然，不慌不忙的，像任何一个在巷子里被堵住之后顺手帮忙的过路人。

管家没有多看他。他重新弯下腰，去捡脚边的木条。

就在那一瞬间——管家弯腰的时候，他腰间的钥匙串从衣襟下面滑了出来，垂在身侧。钥匙串上有三四把钥匙，其中最大的一把——铁的，拇指宽，锁梁的齿痕清晰可见——就挂在最外面。

宋晓侧过身，像是要去接脚夫手里的一根木条，身体从管家身边擦过。他的右手垂在身侧，在擦肩而过的瞬间，两指轻轻一夹——钥匙串从管家的腰间滑脱，落入他的掌心。