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半属东风半属尘（第2页）

“好。”

桓清与款款坐下，手上轻轻理着裙摆，目光淡淡扫过席上的菜肴。不知是萧迦叶细心，还是花萼楼的厨子偏偏合她的意，几乎都是她爱吃的：莼菜羹、清炒茭白、鲈鱼脍、冬瓜野鸭汤，还有几样花萼楼特有的菜品，羊杂汤、鱼胙，卤猪蹄。

她尝了几样菜，再试了口羊杂汤，笑意加深，说道：“上次来花萼楼太过仓促，竟不知这里的酒菜可谓冠绝金陵，看来花萼楼比我以为的更能赚钱！”

“县主以为花萼楼入账如何？”

“粗略估计，一年入账超过一万五千金，利润五千金以上。”

萧迦叶点点头，手势熟练地盛了一碗野鸭汤，放到桓清与手边。

“多谢。”桓清与心中有几分讶异，面上只认真进食，时不时点头赞叹，或点评一二。席间两人闲聊几句，有来有往，萧迦叶也乐得做个好客的主人家，时时不忘为她布菜。

吃得有几分饱了，桓清与实在有些难以招架眼前人的体贴周到，笑道：“今晨听引墨说将军过去江湖经历十分丰富，可谓长袖善舞，能屈能伸。如今看来确乎如此。”

她放下银箸，拿起丝巾拭了拭嘴角，微微仰头问道：“这就是萧家盟友的待遇？”

萧迦叶见她又煞有其事地张起了身上的刺，将他的一番示好全部曲解，显然是在撇清两人之间的关系。但和过往她偶尔的挑衅不同，这一次，调侃大过于挑衅。

“不错。”他并未否认她的说法，“萧某私以为，这是你我最合适的相处方式。县主应该也是这么想，才会有今晚的邀约。”

萧迦叶起身，从身后的书架上取出一卷账目，递给桓清与，“先看看这个。”说完，一面请她移步至窗边茶台。

桓清与打开账本，一边快速浏览，一边跟着走向茶台，当目光落到一个始料未及的数目，她才抬头看向萧迦叶问道：“怎会如此？”

“县主所说的年入账一万五千金，应是参考缦阁所预估的数目。但花萼楼此前在东海王名下，交由他的几名义子管理，且不说东海王暴毙之后，他们卷款潜逃，花萼楼账目上出现了不少亏空。往年每年入账也不到三千金，利润则不足八百金，至于去年，账上已然见底，颗粒无收。”

桓清与和他相对而坐，将账目摆在案前，快速查看几个重要款项，心中明白了个大概，抬头说道：“以花萼楼的价位和每晚客量，年入账总数绝不止一万金，但就算是几位总管中饱私囊，每年上万金的亏空，恐怕单单他们几个人吃不下，而且不可能不被东海王察觉。唯一合理的解释是，东海王默许他们在花萼楼的账上做手脚，以此作为他和其他世家交易的条件。”

萧迦叶注视着她，等她继续往下说。

桓清与将账本横在两人之间，指出几处款项，说道：“先看入账的款项。我虽不常来花萼楼，可但凡来往缦阁或晚上路过长宁街，只见整座花萼楼上下灯火通明。单就住宿费这一项，每晚仅算二楼三楼共十二处雅间，一间按均价五金，一年算两百日满客，一共就是一万二千金。其他宴席、歌舞仅按一年三千金的入账来算，怎么也有上万五千金的入账。”

她用手指点了点账本上的数目：“算上两成的烂账，也应该有一万两千金。但数年来，账目上的住宿费不过二三千金，说明不少人从不付账，这些人要么和东海王另有交易，要么是跨过花萼楼的公账，直接把钱送到了东海王那儿。”

桓清与自顾说着，又摇了摇头。

萧迦叶递了杯温热的清水给她，“怎么？”

“金陵城里，世家大族家中有大量蓄妓，若是显赫权贵自不必长期夜宿花萼楼，这些人应该是高门里的公子哥、中等士族中的掌权者，以及攀附于门阀的幕僚，但他们恐怕还不够和东海王做交易的本钱。若是为了避开公账给东海王送钱。。。。。”

桓清与抬头对上萧迦叶的目光，拿起那只小巧的碧玉杯喝了一口温水，“按理花萼楼不会有其他的东家需要东海王避忌。毕竟能和东海王合伙的人，绝不会忍让他走那么多年的私账。”

萧迦叶点了点头，深以为然。

“除了容景、钟炎、齐洵那些个公子哥把花萼楼当家以外，寻常夜宿花萼楼的客人难以计数，其中竟有六七成的人吃白食，东海王要笼络这么多人做什么？”

“今夜县主这一番分析，倒是帮萧某解开了一个留心许久的谜团。”

“什么谜团？”

“东海王之死。”