周明远没说话,走到排水管入口前。那里原本是锈铁盖板,现在被混凝土封死,表面还刷了一层伪装涂料,明显是近期加固。
他皱眉。
按计划,这里是唯一可潜入点。如果打不开,整个行动就得终止。
他看了眼腕表:凌晨一点十四分。气象云图显示,电磁遮蔽带将在十七分钟后消散。一旦消失,卫星恢复扫描,他们就会暴露。
“还有别的路吗?”小陈问。
“没有。”周明远说,“就这一个口。”
他取出第二支钢笔——微型燃烧装置。拧开笔帽,前端露出一段暗红色金属针头。他将针头抵住混凝土接缝处,按下按钮。
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高温熔流喷出,发出低沉嗡鸣。混凝土开始发红、冒烟、软化。但过程极慢,这种老式燃烧装置功率有限,且受低温影响效率下降。
“我来帮你。”老刀上前。
“别。”周明远摇头,“热量会扩散,引燃周围可燃物。”
他独自操作。八分钟过去,只切开一条三十厘米宽的缝隙。寒风从里面灌出,带着金属和机油的味道。
“够了。”他说。
他收起钢笔,残体滚烫,握在手里像块烧红的铁片。他把它塞进胸口口袋,然后第一个钻进缺口。
管道狭窄,仅容一人匍匐前进。内壁布满冷凝水,滑腻难爬。周明远四肢并用,作战服与金属摩擦发出刺耳声响。他尽量放轻动作,但每一次移动都会引发轻微共振。
爬行十分钟后,前方出现检修层入口。圆形铁盖,下方是冷却舱顶部平台,再往下就是主控室。
周明远停下,打手势让队伍暂停。
他趴在管道边缘,透过缝隙往下看。平台空无一人,只有几盏应急灯泛着绿光。通风口红外读数正常,未检测到活动生命体征。
他回头看向白砚秋。
她点头,抬手轻抚盘扣,然后竖起一根手指:等。
周明远明白意思。他们在等最后的时间窗口闭合。一旦电磁遮蔽带消失,就必须立刻行动,不能再拖。
他低头看表:凌晨一点二十九分。
还有三分钟。
身体已经开始失温,手指麻木,呼吸变浅。抑制剂副作用全面爆发,视野边缘出现轻微雪花噪点。他右手食指再次敲击管道壁,短、长、短,节奏还在。
白砚秋靠近他,声音压得极低:“你还能动?”
“能。”他说。
“记住你说的话。”她盯着他,“活着回来。”
他没回应,只把左袖又拉下一点,盖住疤痕。
下方平台依旧安静。通风系统运转平稳,气流规律。红外读数未变。
一点三十一分。