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谢易闻言眯起眼，“你说全是他们自己作的，这是什么意思？”

张四张了张嘴，又闭上了，只说不知道，反正跟他没关系。谢易看着他的表情，觉得他一定知道些什么，但是出于某种顾虑不敢开口。

谢易没有逼他，让他先回去，随时听传。

第二天，谢易带着葛达和两个衙役去了临川县。他没有去陈家，而是先去了县衙。知县吴大人接待了他，把这半年来查案的情况详细说了。

“这陈家的祸事确实蹊跷，一桩接一桩，不像是巧合。可是查来查去，也没查到张四作案的证据。案发时那张四都在广昌县，还有人证和物证。反观陈家那边，连个像样的证据也拿不出来。”

“曲捕头私下跟我说，也许是陈家的宅子有问题。我觉得有理，便请了几个风水先生去看，可都说陈家宅子的风水没问题。我也实在没招了。”

谢易问吴大人，“这陈家的宅子是什么时候建的？”

吴大人想了想说：“陈家的宅子是老宅，有几百年了，历朝历代都有修缮。具体哪一年，我也不大清楚。”

谢易又问：“那这陈家祖上是做什么的？”

吴大人说：“陈家世代经商，祖上也出过几个做官的，但都不大。”

从县衙出来，谢易去了陈家。陈臣出来迎接，这是个六十来岁的老人，枯瘦，拄着拐杖，脸上皱纹像刀刻的。他见了谢易，第一句话是：“大人，您要替我作主啊！那个张四不是人，是妖！”

谢易没有接茬，只说想看一看陈家的宅子。

陈臣领着他在宅子里转了一圈。宅子很大，三进院落，雕梁画栋，但到处是火灾后的痕迹，焦黑的梁柱、坍塌的院墙、用油布搭着的屋顶。走到后院，谢易看见一片枯死的竹子，竹竿发黑，横七竖八地倒在地上，像是被人砍过又烧过。竹桩还露在地面上，一根一根的，密密麻麻。

谢易问这是什么竹子。

陈臣回答说：“筋竹。”

他的声音一下子低了下来，像是怕惊动什么。

“这片筋竹是几年前我让人种的，种的时候不知道这竹子的来历。去年开始出事以后，我便请了一个道士来看，那道士说这片筋竹不吉利让我砍了。我就让人把竹子砍了，还用火烧了，可祸事还是没停。”

“如今想来，一定是那张四作法搞的鬼！”

谢易蹲下来看那些竹桩。有的已经枯死了，有的从断口处又冒出新的嫩芽来，细得像针，又从土里扎出来。

他伸手拔了一根嫩芽，放在掌心里看。嫩芽是青色的，坚硬，像一根小锥子。他又闻了闻，有一股淡淡的腥气。

谢易站起来问陈臣：“那道士可有说这竹子为何不吉利？”

陈臣点点头道：“那道士说过，这种竹子不能种在宅子里，种了会克主。”

谢易闻言拧了拧眉，他还是头一回听到这种说法。毕竟在传统的中式园林中，竹子一直是种常见的植物。

难道这竹子有什么特殊之处吗？

不等谢易询问，就听陈臣嘀咕道：“谁能想到这竟然是真的？明明都是好几百年的事了。”

谢易追问什么几百年前的事。

陈臣犹豫了片刻，把事情说了。

陈家祖上出过一个很有名的大财主。那个老祖宗喜欢种竹子，在后院种了一大片筋竹。

有一年，筋竹林里忽然走出一个人，身长一丈，面如青靛，眼睛像铜铃。那人走到老祖宗面前说：“我在你家住了多年，你不知晓。如今我要走了，特来告辞。”

说完就不见了。

没过多久，陈家就遭了大祸，失火、死人、败家，一败涂地。老祖宗临死前留下话：“陈家后人不得再种筋竹。”陈家就把那条家规传了下来。

传到陈臣这一代，他早就把老祖宗的训诫忘了。前几年觉得后院空着可惜，让人种了一片筋竹，长得快还好看。

可自从去年出事以后，他这才想起老祖宗的告诫，但已经晚了。

谢易听完问：“所以你觉得这些祸事是筋竹克主造成的，不是张四害你？”

陈臣摇摇头：“是筋竹克主，但张四也脱不了干系。”

谢易皱眉头。陈臣随即解释：“张四在我家做过伙计，他知道陈家的底细，也知道陈家有这条家规。”

“张四临走前在我家筋竹林里埋了东西，是一个木偶，木偶上面还写着我的生辰八字！要不是那位道长发现了端倪，我都不知道这小子竟然做出这种事！想来是那木偶加重了筋竹的煞气，要不然我家为何会遭此横祸？”

谢易让陈臣带他去看那个木偶。陈臣从佛堂里捧出一个锦盒，打开，里面是一个木头雕刻的小人，巴掌大，刻得粗糙，面目模糊。木偶的背面写着陈臣的生辰八字。

谢易把木偶拿起来看，木头的材质不是筋竹，是松木。木偶上没有任何符咒，也没有任何术法的痕迹。就是一个普通的木偶，被人写了生辰八字。

谢易把木偶放回锦盒，问陈臣这个木偶是在筋竹林的哪个位置挖出来的。陈臣带他到后院，指了一个位置。谢易蹲下来看那个位置，周围的土已经被翻过了，什么都看不出来。