第108章:一网打尽
大朝会那天,天色灰白,沈清辞站在文官队列的末尾,腰背挺直,神色和往日没有什么两样。
她注意到赵廷玉今日站的位置比往常靠前,脚步也有些急,像是急着要说一件蓄谋已久的事。太傅等几位保守派官员,眼神也不对,频频交换着什么,嘴角有一点压抑着的期待。
她把这些细节都看在眼里,放进心里,面上没有任何变化。
皇帝处理了几件日常政务,赵廷玉便出列跪下:"陛下,臣有本奏。"
皇帝点头:"准奏。"
"臣弹劾文华殿女官沈清辞,在女子特科筹备期间,徇私舞弊,提前泄露考题,有违科举公正。"
话一出口,朝堂哗然。
赵廷玉从袖中取出几份证词,呈给内侍,神态沉稳,声音洪亮,像是一切都在他的掌控之中。
他说了三份证词的来源:礼部主事周维安,称亲眼看见沈清辞将考题交给清音社的某位成员;一位考生家属,称考前三日听到沈清辞与考生讨论考题;一位书商,称沈清辞曾让他印刷考题,提前分发给特定考生。
他慷慨陈词,言之凿凿,末了说:"陛下,女子特科乃国家大事,若存在舞弊,不仅有损科举公正,更会让天下人耻笑我大昭朝。"
太傅立刻出列:"陛下,此事关系重大,臣请陛下彻查。"
保守派官员纷纷附和,声势不小。
皇帝没有立刻表态,只看向文官队列的末尾:"沈清辞。"
沈清辞缓步出列,向皇帝行了一礼,随后转向赵廷玉,语气平静,只是随意问了一句:"赵御史,您手中那份考题,是否就是这份?"
她从袖中取出一份卷轴展开,走近了给他看。
赵廷玉扫了一眼,嘴角微微上扬:"正是此题。"
"那请赵御史告诉朝堂,"沈清辞说,"这份考题上,第三题的韵脚是什么?"
赵廷玉不假思索:"第三题是七律,韵脚为东韵。"
沈清辞点了点头,什么也没说,转向皇帝:"陛下,臣请礼部主考官,当众宣读此次女子特科的真正考题。"
皇帝看了她片刻,道:"准。"
礼部主考官从怀中取出密封的卷轴,当众拆开,朗声宣读:"第一题,以春为题作五律一首;第二题,以思乡为题作七绝一首;第三题,以边关为题作七律一首,韵脚为庚韵。"
金銮殿里,静了一瞬。
然后,是一种复杂的骚动,像是所有人同时意识到了一件事,却没有人先开口说。
首辅出列,声音平静:"陛下,赵御史手中的考题,与真题完全不符。"
赵廷玉脸色刷地白了,开口道:"不,不可能,这份考题是……"他话说到一半,猛然意识到什么,强行止住。
沈清辞转向赵廷玉,语气依然平静,像是在说一件早就知道结局的事:"赵御史,您不必惊慌。这份假考题,正是臣放出去的。"
朝堂再次哗然,比第一次更响。
她转向皇帝:"陛下,臣在筹备女子特科期间,察觉有人想破坏考试。于是臣故意放出一份假考题,目的,是为了引出幕后主使。"
她从袖中取出一叠文书:"陛下,臣有证据。"
第一份,是周维安的真实证词。
他在兵部尚书的人面前,亲口供认:郑国公府的管家王福,给了他五百两银子,让他配合行事,去"偷"那份假考题,再假装投诚,去接触沈清辞,让她以为自己掌握了全局。
沈清辞说:"臣请郑国公府的管家王福,当场对质。"
王福被带上殿,跪在地上,看了看郑国公,又看了看沈清辞,两边都不敢对视,最终低下头,声音发抖:"是……是的。小的奉国公爷的命,给周维安送了五百两,还给考场外闹事的人送了三百两。"
郑国公大喝:"王福,你胡说什么!"
王福叩头,泪水已经下来了:"国公爷,小的不敢再瞒了。"
第二份,是赵廷玉与郑国公府秘密会面的记录。