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第五章 深宫暮色老佛爷的执念（第3页）

云儿缓缓抬眸，目光真挚又忐忑，小声问道：“哥哥，入秋之后，你就要回京城了，对不对？”

绵亿指尖微顿，心头悄然一涩。

他想起深宫独守、望月思人的额娘，想起年迈执念、岁岁等候的皇祖母，想起空旷清冷的永和宫，想起那些经年等候、岁岁落空的孤寂光景，心头百感交集。

“是。”他语声轻缓，却字字笃定，“额娘与皇祖母在京城日日盼我归期，我需回京尽孝，陪伴她们左右。”

云儿垂下眼眸，指尖愈发用力绞着衣角，声音软糯酸涩，藏着压不住的哽咽：“那……那你还会回大理看我们吗？”

绵亿默然片刻，抬眸望向眼前单纯善良的小妹，目光澄澈坚定，无半分犹疑：“会。我年年春暖南下，岁岁归来此地。探望阿爹阿娘，陪你和南儿嬉闹度日。我在此许诺，此生绝不食言。”

云儿眼底泛起湿热，却用力重重点头：“好！哥哥一言九鼎，不许反悔！”

“绝不反悔。”

绵亿伸出小指，云儿即刻勾紧，南儿见状，也急急凑上小手，三指相扣，紧紧相握。

苍山为证，洱海为凭。孩童之间最纯粹的誓言，轻盈质朴，却坚韧赤诚，落于清风山海之间，岁岁可期，生生不负。

永琪立在一旁，静静望着三个儿女嬉闹相依的模样，眼底潮热翻涌，心间积年的寒凉孤寂，尽数被这滚烫的人间温情消融殆尽。漂泊半生，辗转流离，终是在此间山野，寻得久违的阖家安稳。

方慈缓步上前，轻轻握住他的手掌，掌心温热安稳，温柔治愈，消解他所有浮沉疲惫。

“永琪，绵亿心性纯良通透、温柔孝顺，知画数年悉心教养，将他教得极好，从未辜负。”

“嗯。”永琪语声微哑，满含感念，“方慈，多谢你。多谢你真心待他、疼他护他，予他无尽温暖与偏爱。”

“我并非单单待他好。”方慈转头望他，眸光温柔澄澈，藏着岁月沉淀的通透深情，“我是惜我们的缘分，守我们的日子。绵亿至此，南儿云儿有了兄长，你得回缺失数年的天伦之乐，我多了一个懂事孝顺的孩儿。这般阖家热闹、岁岁安稳，便是世间最珍贵的烟火寻常。”

永琪凝望她温柔眉眼，心头百感交集，轻声轻叹：“方慈，我此生亏欠你良多，今生难偿，唯有来世、生生世世，尽数弥补归还。”

“我不需你偿还分毫。”方慈破涕浅笑，眉眼明媚温柔，“我只求你岁岁平安、岁岁开怀。待绵亿归京，我们为他备足大理风物，普洱陈茶、软糯乳扇、山间草药，还有你亲手细编的草蜻蜓，尽数让他带回京城，赠予知画与老佛爷。让她们知晓，绵亿在大理岁岁安然、日日欢愉，无扰无忧，让她们安心。”

“好。”永琪握紧她的手，眼底满是温柔笃定，“我们尽数备好，让我儿风风光光归京，捎去大理的春风暖意，慰藉深宫岁岁寒凉、漫漫孤寂。”

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日暮西垂，暮色漫染苍山洱海，远山含黛，近水含烟。

百草堂庭院张灯设席，灯火初明，笑语喧阗，专为绵亿践行。箫剑、晴儿携山儿、海儿赴宴，柳青、柳红亦带子嗣前来，亲朋齐聚，烟火繁盛，热闹氛围不输新年盛景。

“绵亿！”箫剑端杯起身，嗓门爽朗洪亮，满身江湖豪气，“来，与箫叔叔浅尝一口！我大理秘制梅子酒，酸甜醇厚，乃是此间一绝！”

“箫剑！”晴儿温柔嗔怪，轻声劝阻，“孩儿尚且年幼，岂可沾酒。”

“就浅尝一口，尝尝滋味无伤大雅！”箫剑笑意爽朗，细心给绵亿杯中斟了少许，“不负此番山海朝夕，也算来过大理！”

绵亿端起酒杯，小口抿入。酸甜夹杂微涩，一缕辛辣暖意顺着喉咙蔓延胸腹，他微微蹙眉，轻咳两声，小脸泛红，却咬牙未曾退缩，模样倔强又乖巧。

“好小子，有骨气！”箫剑拍掌大笑，朗声夸赞，“比你阿爹年少时出息多了！他第一次饮我这梅子酒，直接醉倒伏案，狼狈不堪！”

满院众人闻声失笑，欢声笑语漫过庭院，驱散暮色微凉，满堂暖意融融。

乾隆端坐主位，清茶在手，目光温柔落于绵亿身上。岁月深深镌刻眉眼，皱纹细密深刻，霜雪染鬓，却依旧难掩眼底的通透释然与脉脉温情。半生皇权浮沉，至此唯余儿孙绕膝的寻常安稳。

“绵亿，过来。”他轻声唤道。

绵亿放下酒杯，快步上前，规规矩矩屈膝行礼：“孙儿拜见皇祖父。”

“起身。”乾隆伸手将他拉起，拥入膝头，眼底泛起浅淡湿意，柔声问询，“你在大理朝夕度日，可觉舒心欢喜？”

“欢喜至极。”绵亿用力点头，眉眼明媚纯粹，“阿爹教我骑射习武，方姨娘教我晒药打理家事，南儿云儿日日伴我山野嬉闹，箫叔叔还教我品酒尝鲜……”

话音未落，他蓦然察觉失言，连忙捂住小嘴，眼珠滴溜溜轻转，乖巧灵动的模样惹得众人笑意愈浓。