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第1章 山村疫病天子临贵妃怀中毒瓶颤薄雾道观慈妇至乳峰沉腰压身行（第7页）

“陛下这阵子，嘴上不说，心里一直绷着，出了京要防各地迎驾太过铺张，到了村里又惦记着病人，白天黑夜都没歇好，铁打的人也熬不住。”

李若臻听着，手指慢慢收紧。

她站了片刻，低声道：“好生照看着。”

李若臻回到自己房里时，夜已经深了。

道观厢房清简，一张床，一张案，一只旧木柜，窗外就是半山的溪与松影。

她却半点睡意都没有，坐在桌边，把那封已经翻得发软的信又拿了出来。

“若臻，娘又病了。”

只这一句，便让她眼眶发胀。

她想起阿娘犯病时的样子，额头滚烫，嘴唇发白，夜里咳得整个人蜷起来，手却还要去摸她的脸。

阿爷蹲在灶前熬药，火光映着那张愈发苍老的脸，一宿一宿不敢闭眼。

她若不做，爹娘怎么办。

可若做了，榻上那个病里还惦记着村中孩童不断药的人，又算什么？

第二日一早，山中起了薄雾。

李若臻本就没睡，听见廊下有脚步声，便起了身。

推开窗，正见小道童提着木桶去后山打水，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的曲。

溪声从雾里透过来，清而不冷，倒把人心里的乱衬得更重。

简单梳洗后，去了东厢。

皇帝已经醒了，靠在床头喝药，脸色仍白，精神却比昨夜好些。

窗户开了一条缝，晨雾与水汽混着药香一道飘进来，屋里并不沉闷。

随从们见她来了，识趣退到一边。

皇帝抬眼看她，嗓音仍带着病后的沙哑。

“你怎么起这么早。”

贵妃垂下眼，“山里安静，睡不实。”

皇帝笑了笑，没再多问，只把药碗搁到一边，转而问起村子里的情况。

“昨夜朕睡得沉，村里送来的那两个孩子，烧退了没有。”

下人们连忙回道：“退了，太医今早又去瞧过一趟，说已无大碍。”

皇帝这才点头，眉间那点紧意松了些。

贵妃看着他这副样子，心里又是一沉。

明明病成这样，一睁眼惦记的仍不是自己。

她忽然有些明白，那些村民为什么跪在泥地里，迟迟不肯起立。

这样的人，谁能不记着，这天晌午，老道士命人送来一碗山菌清粥，两碟小菜，还有一盅温热的泉水炖雪梨，说是山里没什么好东西，止咳还算管用。

皇帝尝了两口，便让侍从拿银子去谢，老道士却不收，只在殿前笑了一句。

“山里人不靠这些。”

皇帝便也没强求，只命侍卫将下山采买的米面药材悄悄添进了道观后厨，贵妃知道这事时，正坐在溪边出神。

听小道童红着脸跟另一个道童说，后厨忽然多了那么多米面，够观里吃上好些日子。

那两个孩子说起这事时，眼睛亮得厉害，还猜是不是神仙显灵。

李若臻听完，只把目光投向溪水，半晌没说话。

他分明可以拿身份压人，堂而皇之赏赐，可他偏不愿叫人受得拘束。这样的细处，比起大张旗鼓施恩，更让她心里难安。

下午时，皇帝精神略好些，执意要出门走走。

太医不许他下山，只许他在院中透气。