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空蝉草（第1页）

我望着她泪痕未干的脸，心里忽然生出几分怜惜。有情有义，反应机灵——这样的人，在月亮山也是难得的。

"你当真想嫁给他？"我问。

珍珠抬起眼，灯光映在她瞳仁里，亮得灼人："是。至死不悔！"

我伸手把她从冰凉的地砖上扶起来，指尖触到她的胳膊，隔着素色的宫女衫，能清晰摸到嶙峋的骨节。

"如果你愿意效忠于我，"我压低声音，"我倒是可以设法成全你。"

她猛地抬头，死死盯着我的眼睛，像是在辨认这话里有几分真。我轻轻点了点头。

珍珠退后一步，重新跪了下去。这一回她的腰板挺得笔直，声音也稳了："珍珠此生，誓死追随公主殿下！"

一旁的张大人还怔在原地，被珍珠一把拉得跪倒："大人，还不快谢殿下成全？"

张大人这才如梦初醒，伏下身去："此生若能与珍珠长相厮守，张清平愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞——"

话音未落，身后传来一阵整齐的脚步声。甲胄碰撞的金属声响越来越近，像一把铁尺在敲打夜色。

一声尖锐的通传划破后花园的寂静——

"皇后娘娘驾到——"

珍珠的脸“唰”地褪成了一张白纸，张清平猛地攥紧她的手，指节泛青。

我低头看了一眼那枝插进土里的蔷薇。月影下，花枝轻轻颤了颤，断口处竟洇出一层新绿。

手腕上，敖极的穿音低低传来，懒洋洋的："女考官往凤仪宫去了。一刻钟前。"

我拍掉掌心沾的泥，指尖还留着泥土的潮润，忍不住弯起嘴角。

"来得正好。"

我朝身后摆了摆手："你们俩，从后面走。快。"

珍珠拽起张清平，两人猫着腰钻进花丛深处，转眼没了踪影。

我拢了拢衣袖，不慌不忙地朝脚步声的方向迎过去。

皇后比我想象中年轻。通身的凤仪，眉眼端丽，站在灯下像一幅工笔仕女图。可我看得出来——她的眼底有一层极淡的青，像是很久没有睡过一个安稳觉了。

她身侧一名嬷嬷尖声开口："哪一位是异族公主文渡心？"

我抬步上前，坦然应声：“是我。”

皇后的目光落在我脸上，停了一瞬。我在她眼底捕捉到一丝转瞬即逝的失望。她声音低缓，听不出喜怒：："本宫听闻，你能在转眼间让枯木逢春、花果满枝？"

"确有此事。"

她的笑容没有变，话锋却陡然一转："可有人说，这是妖术。颠倒四时，篡改生死，违逆天地万物生长规则。你可知罪？"

我迎着她的目光，不慌不忙："医者救人，本就是借药草之性，调伤者之态，把人从偏轨拉回正途。农夫种田，也不过是借阳光雨露，让五谷按时而熟，方能饱腹安身。天下万物，无一不是借他人之利，补自身之缺，这是天理，何来妖术一说？”

皇后眼中掠过一丝赞许，却仍不肯松口。

"那让葡萄瞬间猛涨，"她紧追一步，"又是借了谁的利？"

"取之于林，用之于木。我渡出的每一缕生机，皆从天地万物中来，也终将归还于天地万物中去。"

她终于不再追问。灯火映在她侧脸上，那层淡淡的青影似乎更深了一些。

"本宫有一株空蝉草，"她忽然放轻了声音，"自去年起便日渐枯萎。请过无数名医花匠，皆是束手无策……"

话音未落，手腕上的敖极忽然震了一下：

"空蝉草？"

我压着声音回它："你认识？"

它的语调难得正经了几分："那是炼制替身傀儡的主材。把它披在身上，能连气息带样貌都完完全全变成另一个人，半分破绽都露不出来。"

我心头一动。面上却不露分毫，上前一步："可否让我看一看这株草？或许，我有办法。"